Она показала на маленький красный вагончик, который был прицеплен к трактору.
— Садитесь в него и двигайтесь туда, где мы начнём строить город в степи.
Володя с удовольствием залез в вагончик: ведь он ещё никогда не катался на тракторе. Он подал руку маме, сестрёнкам. Они по маленьким ступенькам поднялись следом за ним. Папа сел за штурвал, и вагончик быстро побежал вперёд. Володя и не знал, что тракторы такие проворные.
Впереди было замёрзшее озеро. Вдруг вагончик, покачнувшись, остановился. Папа соскочил с трактора, встал на лёд.
«Проверяет, крепкий ли лёд», — догадался Володя.
Потом папа снова поднялся на трактор и смело повёл вагончик через озеро.
И вот тут-то и произошло «кораблекрушение»: лёд на середине озера оказался слабым и трактор провалился. Папа очень огорчился и всё лазил по воде, проверяя, не случилось ли что с трактором. Но с ним ничего не случилось: провалился — и всё. В вагончике вода дошла до самого пола, но внутри было сухо. Мама подождала-подождала, пока вагончик вытащат, потом махнула рукой и сказала:
— Чего нам ждать? Давайте-ка кашу есть.
Она разожгла примус и сварила вкусную кашу. Так что потерпевшим «кораблекрушение» не пришлось носиться по морю без пищи и питья, как это случалось с храбрыми матросами.
Мама открыла дверь и позвала:
— Иди, Валерий, кашу есть. Замёрз небось.
Но папа только рукой махнул. Ему-то было не до каши.
Подъехала на газике женщина, которая показывала Володе колышек. Она оказалась директором совхоза. Увидев мирную картину — из трубы железной печурки шёл дым, а на окошках колыхались ситцевые занавески, — директор одобрительно сказала:
— Я вижу, вам всё нипочём! — и тоже с удовольствием поела маминой каши.
А ещё через час пришёл другой трактор и вытащил на сушу потерпевших «кораблекрушение».
Володя очень гордился, что с ним приключилась такая история и что у него такая мама, которая могла бы быть не хуже любого лихого матроса на настоящем корабле. Про «кораблекрушение» Володя рассказывал всем ребятам, которые приехали в совхоз позже.
Рыжая Королева
Первым с Рыжей Королевой познакомился Юрик. Бродил он со своим четвероногим дружком Дёмкой по совхозу да и забрёл в маленький сад. Стояла в саду хатка, совсем такая, как на картинках: беленькая, с железной крышей и голубыми ставнями. А на завалинке, тоже совсем как на картинке, — старичок с длинной-длинной белой бородой.
Юрик даже остановился, увидев такого волшебного деда. А Дёмка сел на задние лапы, приготовился залаять, да, видимо, не посмел — тоже удивился.
А старичок засмеялся и сказал приветлив!
— И откуда вы такие взялись? Никогда вас тут не видал.
— А мы к папе приехали, — объяснил Юрка.
— И он? — усмехнулся дед и потрепал Дёмку по рыжей голове.
— А он со мной, — объяснил Юрик, — мы его щенком взяли. Он не простой. Он мины ищет. Он — сапёр.
— Сколько же он нашёл мин-то? — спросил дед, разглядывая белую пышную грудь Дёмки. — И хвост у твоего сапёра, как у черно-бурой лисицы, — с белой кисточкой на конце.
Юрик смутился.
— Пока ни одной не нашёл, — сознался мальчик, — он их сможет искать, только когда особую собачью школу пройдёт. Все шотландские овчарки, такие, как Дёмка, во время войны помогали сапёрам мины искать.
— Ну, пойдёмте, сапёры, — засмеялся дед. — Я вас чем-то вкусным угощу.
В хатке было всё как игрушечное: и столик с берёзовыми ножками, и чучело птицы в гнезде из мха, и на электрической плитке стоял котелок, из которого валил пар. Дед вылил воду из котелка в голубой тазик, а потом поставил котелок на стол и вытащил из него кукурузные початки. Юрик видел их раньше, но никогда не пробовал. Теперь они лежали перед ним с жёлтыми ровными зубками и аппетитно пахли. Дед достал с полки блюдечко со сливочным маслом и деревянную солонку. Он посыпал початки солью, помазал маслом и протянул один Юрику:
— А ну, попробуй.
Початки были мягкие и сочные. Юра с удовольствием съел один, потом принялся было за второй, но тут нетерпеливо залаял Дёмка. Дед засмеялся:
— И тебе захотелось? Сейчас остынет, дадим. Попробуй и ты новое кушанье.
Дёмке дали кусок початка, помазанный маслом, только, конечно, без соли. Он улёгся на пол, взял в толстые лапы кукурузу и съел её всю без остатка вместе с кочерыжкой.
Юрик спросил:
— Откуда она у вас, дедушка?
— Пойдём, покажу, — сказал дед и повёл Юрика и Дёмку за хату.
Там был огород и росла кукуруза, ростом выше деда. Она была укутана в листья, а сбоку свисал рыжий чуб.