Если добавить к уже установленным и вероятным бедствиям, причиняемым аэрозолями, еще и тот вред, который они наносят здоровью людей, становится ясно, что это действительно серьезная и коварная для человечества напасть.
А что уж говорить об устрашающе возросших примесях окиси углерода в воздухе?!
С начала индустриальной эры содержание углекислого газа увеличилось в нем на 10 %. И это, несомненно, оказывает влияние на химическое равновесие планеты. Сколь всеобъемлюща эта опасность, говорит то обстоятельство, что даже в атмосфере южного полюса обнаружены все вредные отходы и «продукты» индустриализации. А содержание в ней углекислого газа непрерывно возрастает… И будет возрастать, потому что ежегодно в атмосферу выбрасывается шесть миллиардов тонн углекислого газа, — в десять раз больше, чем сто лет назад. Теперь углекислый газ достиг концентрации 320 единиц на миллион, тогда как в прошлом веке она составляла лишь 290. И что еще неприятнее — доля этой составной части воздуха непрерывно увеличивается, так что в конце нашего XX века содержание углекислого газа в воздухе возрастет по меньшей мере на 20 %.
Увеличивается и содержание в нем не менее опасного собрата углекислого газа — окиси углерода. Некоторые исследователи утверждают, что двадцать семь миллионов страдающих сердечно-сосудистыми заболеваниями в США обязаны своим болезненным состоянием прежде всего переизбытку окиси углерода. Не случайно также и Англия — одна из самых индустриальных (и самых задымленных) стран Европы — занимает первое место по заболеваниям легочными опухолями.
При таком положении вещей тревогу о состоянии воздуха вполне закономерно можно назвать тревогой «всемирной». Когда отца кибернетики — Норберта Винера — спросили, что он может сказать о тех огромных переменах, которые наступили в природной среде в результате бесцеремонного вмешательства человека, он ответил:
«На этот вопрос мы узнаем ответ скоро или вообще его не узнаем, потому что нас уже не будет».
Известно, что в Рурском промышленном бассейне из-за загрязнения воздуха и почвы самым трудным делом стало вырастить дерево. А люди там живут и растят детей (как растят — это уж другой вопрос). Угрожающее загрязнение воздуха в ФРГ заставило некоторых людей прибегнуть к довольно своеобразному способу уменьшения дыма — они используют судно с особыми печами для сожжения отходов химической промышленности. Судно выпускается в Северное море, отдаляется на солидное расстояние от берега, дожидается, когда задует благоприятный ветер (не к берегам ФРГ, а в обратном направлении — к Скандинавским странам) и приступает к сожжению отходов.
Согласно одному недавнему сообщению в печати, Швеция намеревается жаловаться на идущие к ней с территории ФРГ дымовые облака. Как развернется этот еще не вспыхнувший «дымовой» конфликт в результате новой «рационализации» западногерманцев, пока еще неизвестно, но одно можно утверждать с уверенностью: количество промышленного дыма становится невыносимым. Поэтому в декларации, недавно подготовленной Швецией в связи с загрязнением воздуха, где говорится, что «впервые в истории человечества будущая жизнь на Земле находится под страшнейшей угрозой…», нет никаких преувеличений.
Именно так и есть! Уже не хлеб, а дыхание, особенно для городов, стало проблемой. Воздержимся пока от определения степени ее значимости — проблема номер один это или номер два — важно то, что она уже вынуждает нас искать выход.
Один из первых камней преткновения на пути ее решения — а в т о м о б и л ь. Одна-единственная автомашина расходует на пробег 900 километров столько кислорода, сколько человек за целый год жизни. Согласно статистике, автомобили в США выбрасывают ежегодно в воздух более миллиона тонн свинца, а ведь, как известно, автомобили есть не только в США. И неудивительно поэтому, что в снегах Гренландии содержание свинца с начала автомобильной эры (1870 год) до наших дней увеличилось в 500 раз.
Академик ВАСХНИЛ В. Виноградов недавно сообщил, что 100 миллионов автомобилей в США ежегодно поглощают кислорода в два раза больше того количества, которое успевает выработать американская природа.
«Став массовым явлением, автомобиль пожирает наше жизненное пространство и заражает его жестяной проказой. Современный город — этот транспортный ад — просто самоуничтожается в результате автомобильной газовой смерти, адского шума и духоты», —
пишет Ницон, один из самых ярых противников легковых автомобилей, и, надо сказать, не без оснований. Эксперты установили, что 35 процентами загрязнения атмосферы городов и почти 85 процентами содержащихся в ней окислов мы обязаны автомобилям, а окись углерода, как известно, разрушает гемоглобин в крови. Так что рычащая колымага, именуемая автомобилем, пугает нас не только тем, что может нас сбить или раздавить (это еще не самое зловредное ее свойство) и не только шумовой бомбардировкой, которая обрушивается на несчастных городских жителей, не только вонью и пожиранием кислорода, а прежде всего ядами, которые автомобиль изливает на нас, можно сказать, в неограниченных количествах.