– Больной! Ты об этом пожалеешь! – крикнул Оливер, отхаркиваясь кровью и ушёл прочь.
После того, как он пропал из поля зрения Роза с возмущением спросила:
– Зачем нужно было так его избивать?! Ты с ума сошёл?
– И это твоя благодарность?
– Спасибо, – буркнула себе под нос девочка.
– Всегда пожалуйста, – наигранно поклонился Питер, – как тебя зовут?
– Не желаю общаться с такими как ты! Ты ничем не лучше Оливера!
– Я тебя защитил, а он отобрал яблоко у беззащитной девочки!
Несколько секунд они злобно смотрели друг на друга, пока Розалина наконец не представилась. Девочка хотела как можно быстрей уйти с места происшествия и развернулась в сторону своего дома, но Питер увязался за ней:
– Постой! Позволь тебя проводить, вдруг Оливер вернётся.
– Как хочешь, – спокойно ответила Роза и направилась домой.
Всю дорогу они шли молча. Новый житель посёлка показался девочке странным. Она украдкой смотрела в бок и пыталась его рассмотреть. Почти белые кучерявые волосы, синие глаза и веснушки на носу и щеках никак не сочетались с агрессивным характером мальчишки. Розалина забылась и стала в открытую пялиться на Питера. Он взглянул на неё и ухмыльнулся. Девочка резко отвернулась и покраснела.
– Вот мы и пришли, – указала Роза на дом.
– Пока, ещё увидимся, – быстро проговорил мальчишка и сразу же пошёл в обратную сторону.
– Пока, – сказала девочка ему вслед.
Розалина жевала булочки, запивая козьим молоком, и размышляла о своём возлюбленном, Питере. Она понимала, что с ним тоже приключилась беда, но боялась произнести это вслух, словно опасаясь, что от этого станет хуже, и юноша вовсе не вернётся. Лукреция догадывалась о её тревогах и молчала. После обеда раздался стук в дверь. Дамы взглянули друг на друга со страхом в глазах.
– Мы кого-то ждём? – спросила Розалина.
– Н-нет… – ответила Лу, – сиди тут, я открою.
Через несколько томительных секунд в комнату вбежал Питер. Сердце девушки замерло, влюбленные бросились друг другу на встречу и слились в страстном поцелуе, не стесняясь тётушки, до того они были счастливы встретить друг друга после этой злополучной ночи.
– Как я рада, что ты в порядке! – воскликнула Роза.
– В полном, – улыбнулся Питер своей обворожительной улыбкой, от которой у девушки каждый раз как в первый, сердце начинало биться чаще.
– Питер, ты помнишь, что с тобой стряслось? – прервала идиллию Лукреция.
– Я помню, как мы с Розалиной шли по тропинке неподалёку от поселения, как вдруг я потерял сознание и… и всё. Пустота. Я так понимаю у Розы тоже провал в памяти?
– Да, – ответила та, – единственный проблеск – это сталь, промелькнувшая мимо моих глаз.
– Сталь чего? И в чьих руках?
– Я не уверена, что это было оружие, – Питер ничего на это не ответил, а только коротко кивнул, – но… – продолжила Розалина, – когда я проснулась у меня на лице была кровь. Однако на мне ни царапины, стало быть кровь не моя. У тебя есть ранения, Питер? – с тревогой спросила девушка.
– С утра осмотрел себя и не нашёл ничего.
– Ты заходил домой? Роберт знает, что ты вернулся?
– Да я первым делом зашёл к отцу и сразу сюда.
– Где ты очнулся? Тоже возле озера?
– Нет, я… эээ… недалеко от замка, – чуть помедлил парень.
– Возле замка?! Но он в нескольких десятках миль отсюда!
– Мне повезло, по пути попался добрый путник с повозкой, довёз меня почти до деревни.
– Питер, ты представляешь! – вмешалась в разговор тётушка, – в нашем лесу оказывается есть озеро!
– Не может быть! Я довольно хорошо изучил округу за двенадцать лет и никакого озера не припомню, здесь всегда была только река.
– Но оно было! Я там плавала… – убеждала своих собеседников Розалина.
– Милая, может тебе померещилось? После такого стресса, – мягко проговорила Лу.
– Лукреция права. Не может оно вот так вот взяться из неоткуда, – согласился Питер.
– Вы мне не верите?! – разозлилась девушка.
– Роза… – юноша хотел взять её за руку, но Розалина отдёрнула руку и отошла на шаг назад.
– Нет! – крикнула Роза, – раз не доверяете мне, так доверьтесь своим глазам. Мы отправляемся в поход, сейчас же!
– Розалина, сейчас не лучшее время, – пыталась её вразумить тётушка.
Девушка громко выдохнула и, громко топая, пошла в свою комнату. Она специально хлопнула дверью со всей силы, показывая свой протест. Хоть Розалина и была уже взрослой, порой она вела себя как ребёнок. После смерти обоих родителей её эмоциональное состояние оставляло желать лучшего.