— Они от жары расплавились, — огрызнулась девушка, пытаясь скрыть смущение. — А ты бы мог отвернуться и не пялиться!
Кактус моргнул и от души расхохотался, заставляя Люсю краснеть еще больше.
— Нет, ну ты совсем без царя в голове! Я отвернуться-то могу и даже могу пообещать не подглядывать, но ты не думала, что я тут наименьшее из зол? Ты лезешь в незнакомый водоем! Причем в тропиках, а если учесть, что они магические, то неизвестно, что там может водиться!
Тряхнув головой и пройдя немного вдоль берега, девушка с подозрением разглядывала кристально-чистую воду. На дне было видно песочек, камушки и куртинки водорослей. Плавала какая-то мелкая водная живность.
— Да тут воды-то всего ничего, — ткнула она рукой в сторону безмятежной глади, — до того берега метров семь или восемь всего. Вот уж не думаю, что тут может жить какой-нибудь крокодил.
От наивности этой девицы Костя только глаза закатил.
— Во-первых, вода может быть непригодной для человека, — менторским тоном начал он, но Люся тут же запальчиво его перебила:
— Да у меня вода из той речки, которая сюда течет! Я ее пила, между прочим! — Она сердито подбоченилась, готовая отстаивать свое право на водные процедуры.
— А про водяных змей или хищных рыбок вроде пираний ты что скажешь? — с откровенной насмешкой подначил ее Константин.
— Ой! — С Пуговкиной сразу слетел весь пыл, и она поникла. — Думаешь, тут могут быть пираньи?
— Посмотри, какие тут у жуков зубы. — Насекомыши как раз смогли взлететь на просохших крыльях и кружились над кактусом. — Мы не у бабушки в деревне и не на прогулке в парке. Люд, очень тебя прошу: ничего не делай, не посоветовавшись со мной.
— Хорошо, — послушно кивнула в ответ Пуговкина. — Я хочу ополоснуться, мне жарко. Давай, советуй.
— Предлагаю пока облиться из канистры, раз уж дефицит питьевой воды нам не грозит, — не задумавшись ни на минуту, посоветовал Ежов, словно до этого только и размышлял о Люсиной проблеме. — Только если отойдешь за какой-нибудь куст, сначала проверь, что там безопасно! Шавермура попроси осмотреть местность, или пусть твои приятели в полете тебя покараулят.
Проникшись ситуацией, девушка огляделась и, выбрав неподалеку подходящий, как ей показалось, по густоте куст, направилась к нему, зовя за собой кота.
— Шавермурчик, кис-кис. Посмотри вокруг кустика, тут безопасно для меня?
Над головой девушки зажужжало, и к ней на плечи, как диковинные сине-зелено-малиновые эполеты, приземлились Бзз и Взз.
Кот, даже не соизволив пошевелиться, развалился на сброшенном девушкой рюкзаке и, лениво муркнув, перевел паучье жужжание:
— Это жгучий трескун, если его заденешь, он обожжет, а веточки ломаются и зацепляются. Будешь вся в воулдырях.
Люся с обидой посмотрела на такой с виду симпатичненький кустик, густо заросший мелкими, вроде бы пушистыми зелеными листочками с сизоватым налетом и россыпью беленьких цветов.
— Ну вот, а выглядит так красиво, — вздохнула она, отходя в сторону от коварного растения.
— В тропиках чаще всего все яркое и красивое наиболее опасно, — прокомментировал ее неудачу Ежов, медленно объезжая местность на своей тележке. — Крошечные лягушечки размером с ноготь или яркая бабочка, экзотический цветок или даже безобидная с виду травка могут нести в себе угрозу.
Пуговкина, конечно, совсем дурочкой себя не считала и понимала, что есть ядовитые растения и живность, но как-то особо знакома со всем этим не была. Любопытство даже победило в ней срочное желание ополоснуться, и она потребовала от своей личной кактусовой энциклопедии подробностей.
Константин охотно поделился опытом в надежде, что девушка станет вести себя осторожнее.
— На территории Колумбии, например, живет крошечная лягушка кокои, — рассказывал мужчина, — весит она немного, не более одного грамма, и легко поместится в чайной ложке. Стоит яду кокои попасть на другое животное, как оно погибает в страшных муках. Яд парализует дыхательную систему. Малейшее прикосновение крошечного земноводного вызывает мгновенную смерть.
Пуговкина содрогнулась от ужаса, представив, сколько таких амфибий может скрываться среди густой травы незамеченными, а Константин перешел к прекраснейшим бабочкам: