– У меня не получится быть рядом с тобой, – признался Даррен. – Не здесь, не в Даргеше! К тому же меня не оставляет ощущение, что драконы что-то замышляют.
– Я буду осторожна, – сказала ему.
Даррен был прав – я собиралась смотреть в оба, и еще в том, что они что-то замышляют. По крайней мере, сейчас они пытались извести нас по одиночке, но, вполне возможно, у них есть и более глобальные планы.
– Уверен, ты сможешь им противостоять, Брук! Моя умная и сильная девочка! – заявил он.
Затем прикоснулся к моей щеке, и я растрогалась. Потому что так меня еще никто не называл, и никто настолько сильно в меня не верил.
Даже Шоур.
Даже парни из моей команды.
Если только я сама, за что меня частенько считали высокомерной или заносчивой, но у меня попросту не было других вариантов.
И еще Тобиас – он тоже в меня верил. Потому что знал: мы, Саммерсы, не сдаемся никогда. Нас невозможно свернуть с выбранного пути – если только прикончить по дороге.
Но пусть еще попробуют это сделать!..
Впрочем, рассказывать Даррену о странной стычке со столичными драконами я не стала. Как и о тайных ходах в моей спальне и разговоре с Ковой – он все равно бы не смог ничем мне помочь.
Но было то, о чем ему необходимо узнать.
– Даррен, в Даргеше со мной случилось нечто странное…
Но договорить я так и не успела.
Даррен повернулся – оказалось, по его душу уже пришли Воспитатели. Хотя нет, это были какие-то другие драконы, в темной форменной одежде с ало-красными нашивками на рукавах, и я решила, что это и есть организаторы.
– Прощай, Брук! – произнес Даррен. – Надеюсь, мы увидимся послезавтра, и ты мне обо всем расскажешь. И вот еще, передай остальным: будьте осторожны!
Кивнула.
– Мы будем, – пообещала ему, подумав, что мое признание откладывается до лучших времен.
Но, быть может, даже к лучшему – я смогу спокойно во всем разобраться, а еще посмотреть, что произойдет со мной на Драконьем континенте. Вдруг у меня проснется вторая ипостась и отрастут крылья – не дай Боги Аренты!..
Тогда не о чем будет рассказывать – Даррен все поймет без слов.
Либо, наоборот, мои неприятности закончатся. Кто-то внутри меня осознает, что никакой я не дракон, и уберется восвояси, прихватив свою проклятую метку, и мои страхи останутся в прошлом.
Мало ли что может произойти в Даргеше за целых два дня до нашей следующей встречи!
***
Я оказалась права – случиться могло что угодно.
Причем не только со мной. Стоило Даррену покинуть Бальный Зал, а мне отыскать глазами кого-то из нашей команды – им, конечно же, оказался Шоур, отлепившийся от колонны и направившийся ко мне, – как оно стало происходить рядом с нами.
На этот раз с Камиллой Сантос.
Демоница, окруженная поклонниками, стояла неподалеку. Но внезапно охнула, выронив бокал, после чего трясущимися руками принялась вытаскивать шпильки из волос.
Тряхнула густой гривой золотистых волос, затем почему-то оборвала шелковый рукав синего платья, и в просвете между недоумевающими парнями я увидела ее бледное плечо.
Парни попытались ее образумить, затем остановить, но она продолжала срывать с себя одежду.
– Шоур, – обратилась я к демону, – думаю, Камиллу опоили точно так же, как и ту девушку из Тонгини! Драконы, кто же еще?!
А проклятые Воспитатели снова ничего не делали – стояли и смотрели на происходящее с невозмутимыми лицами. Или, быть может, в их профессиональные обязанности входило следить за тем, чтобы мы друг друга не поубивали, а если сойдем с ума, то это уже наша проблема?
Кивнув, Шоур направился к вырывающейся из рук парней Камилле. К ней уже спешили остальные из команды Адерашша, тогда как она срывающимся голосом приказывала всем уйти, заявляя, что ей нужен только один.
Он – дракон, и ради его любви она готова на все. Здесь и сейчас, в этом самом зале!
Я покачала головой – ну какая же мерзость эти драконы Даргеша!..
Затем решила, что разберутся и без меня, – и так уже вокруг Камиллы собралась целая толпа. К тому же первую девушку успокоили довольно быстро, значит, вернут в сознание и демоницу, не дав той наделать глупостей.
Еще немного посмотрев на суматоху, я улизнула на тот самый балкон, куда не так давно звала Даррена. Если раньше на нем присутствовали желавшие уединиться, то теперь я осталась одна – привлеченные шумом, все вернулись в Бальный зал.
Я же подошла к мраморной балюстраде и принялась смотреть на пруд и изумрудную, словно в нее добавили иллюзорного заклинания, зелень сада.
Вечерело. Жара пошла на спад, и я стояла, наслаждаясь приятной прохладой и разглядывая грациозных лебедей.