В каждой части стояло по длинному столу для одного из факультетов, а на когда-то тронном возвышении находился длинный стол для преподавателей. И нет, нашего декана среди ужинавших я не заметила – напрасно я вглядывалась в лица учителей.
Повернув голову, я отыскала взглядом «драконью» сторону зала – их стол стоял по центру, и за ним, как мне показалось, сидели преимущественно драконы с младших курсов. Те, что постарше, после проигрыша на ужин так и не явились.
Возможно, ушли горевать. Либо обсуждали, что со всем этим делать.
Вернее, что им делать со мной!
Людей тоже оказалось не так-то много, но их стол, стоявший возле дальней стены, загораживали от меня довольные лица и широкие плечи демонов, а также хмурые драконы с младших курсов.
Если там и был моя группа, разглядеть мне их не удалось. Кажется, промелькнула рыжеволосая голова Лоурен, но я ни в чем не была уверена.
– Драконы будут жаловаться, – заявил, привлекая мое внимание, Шоур. – Конечно, им не понравились твои подсказки. Результаты этой партии им уже не аннулировать, но они сделают так, что впредь подсказывать запретят. Их послушают, особенно если жалоба будет исходить от Адриана Иварта! Как никак, в нем течет королевская кровь. – Демон презрительно усмехнулся. – Кстати, Иварт – отличный игрок, этого у него не отнять, но если введут запрет на подсказки, то он будет обоюдным, уж мы за этим проследим! Так что у наших третьего и у четвертых курсов появится шанс.
Зато у пятого курса демоном шанса не будет, потому что за драконов станет играть Иварт, закончила про себя я мысль Шоура.
После чего произнесла:
– Мне надо знать наверняка, что он из себя представляет, поэтому я запишусь на индивидуальный турнир.
Демоны принялись горячо спорить, а я взялась за ужин, который мне принес один из пятикурсников. И даже заботливо поставил на поднос целых два стакана с компотом.
– В любом случае, ты должна нас научить, – наконец, возвестил Шоур. – Я не видел никого, кто бы играл так, как ты!
Все остальные замолчали и уставились на меня выжидательно.
– Очень вкусно! – сказала им. – А можно мне еще один десерт? Признаться, я ничего не ела с самого утра. Так спешила на станцию, что даже забыла позавтракать.
Один из демонов подскочил и ринулся к окошечку раздачи.
– Итак!.. – произнес Шоур, когда я получила вожделенное блюдо.
– Этот кусок пирога еще вкуснее, чем предыдущий, – отозвалась я, понимая, что начинаю порядком раздражать демонов.
Но ведь я – Колючка, ничего не могу с собой поделать.
– Так научит она нас или нет? – не выдержал один из демонов с третьего курса. – Шоур, скажи ей, что она должна!..
– Скорее всего, мое решение будет позитивным, но, чтобы его принять, сперва мне нужно хорошенько отдохнуть с дороги и подумать, – возвестила я, решив, что хватит уже издеваться над демонами. – О своем решении я скажу вам завтра утром, перед занятиями. Но мне нравится размышлять в тишине и покое, и еще я хочу выспаться. Учитывая, что ночью меня, скорее всего, придут убивать некоторые особо нервные крылатые особи… Я не имела ввиду тебя, Шоур!
– Значит, чувствуешь! – ухмыльнулся он. – Знаешь, что я – потенциально Высший!
– Знаю, – согласилась я. – До перерождения тебе осталось не так уж и долго. Но моя радость за тебя не отменяет того факта, что я хочу выспаться. Поэтому сделайте так, чтобы мне в этом никто не помешал.
– Мы будем тебя охранять, – кивнул он. – Обещаю, никто не потревожит твой сон!
– Вот и хорошо, – отозвалась я. – Встретимся завтра перед занятиями, и я расскажу, что станем делать дальше. Но сперва у меня будет еще одно условие.
– А не слишком ли ты много хочешь? – поинтересовался демон, склонив голову.
Я немного посмотрела на янтарные искры в его глазах, после чего заявила, что не слишком.
– Если мне никто не испортит настроения, завтра я озвучу свое условие, после чего мы придумаем, где и когда станем заниматься дае-гардеш. И вот еще, пусть кто-то из твоих мальчиков дотащит мои книги до общежития. Они очень тяжелые! – и захлопала ресницами.
После чего получила в свое распоряжение двух «мальчиков» демонической наружности, одного из которых нагрузила книгами, а второго полученной от кастелянши одеждой.
Попрощавшись с Шоуром и другими демонами до завтра, я отравилась в сторону общежития.
Мне было, о чем поразмыслить по дороге.
Лоурен поджидала меня возле общежития, и я любезно улыбнулась, увидев, как вытянулось ее лицо при виде трех моих «мальчиков». Оказалось, что они… гм… размножились по дороге, потому что к нам примкнул еще один демон, заявив, что Шоур приставил его меня охранять.