— Для этого сейчас нет времени. Монстр где-то там, внизу. Если будем торчать здесь, он переловит нас, как цыплят. — Она ткнула пальцем в черноту, царившую на всем пространстве к югу от насыпи. Даже огни Гибельштайна светились едва заметно, как далекие звезды.
— Нет смысла прятаться в гробнице, — голос Лизы звучал умоляюще, — он и там нас найдет.
Нильс кивнул:
— Он, может быть, и тихоход, но уж точно не слепой.
Кира мрачно обвела взглядом своих друзей, затем просто отвернулась и стала спускаться по северному склону насыпи.
— Дело ваше. Решайте сами, идти за мной или оставаться.
Лиза растерянно смотрела ей вслед.
— Когда она так ведет себя, кажется, будто ее подменили.
— Да, она становится совсем как ее мать, — согласился Крис.
— Во всяком случае, изо всех сил старается стать такой же, — пробурчал Нильс.
— И все-таки права она, — подытожила Лиза, преодолев в себе страх перед изменившимся поведением Киры. — Надо бежать дальше, Человек с Луны рано или поздно здесь объявится.
Крис и Нильс последовали за ней, и все вместе они углубились в просеку, где исчезла Кира. Снова сверкнуло в небе, и через несколько секунд утробно пророкотал гром. Туча, закрывшая луну, сползла с ее диска, вновь залившего белесым светом окрестный ландшафт. Грозовой фронт, надвигавшийся с востока, можно было видеть теперь невооруженным глазом. Ночное небо над линией горизонта набухало зловещими фиолетовыми тонами.
Их отделяло от Киры не более десяти метров. Увидев, что друзья следуют за ней, Кира против своей воли остановилась и стала ждать их. Что бы ни действовало на нее в моменты, подобные этому, — дух матери или же ее собственное преувеличенное тщеславие, оно еще не до конца завладело ею. То и дело сквозь маску хладнокровной охотницы за ведьмами проглядывала прежняя Кира. Лиза украдкой облегченно вздохнула, однако тревога по поводу изменившегося поведения подруги осталась.
Все вместе добрались они до подножия кургана. Поросший высокой травой откос плавно поднимался вверх. Тропинки, ведущей к входу, не было; о том, что здесь ходили, свидетельствовала лишь примятая трава. Со вчерашнего дня, кроме них, здесь никто не появлялся. Могильник по-прежнему безраздельно принадлежал им.
И все же Кира внимательно огляделась по сторонам, словно выискивая непрошеных гостей.
Они взбежали по склону, и Нильс уже собирался протиснуться в щель между досками, закрывающими вход, как вдруг Кира остановила его:
— Нет, подожди. Остаемся снаружи.
— Но ведь тут он нас сразу увидит, — запротестовал Нильс.
Кира, не отвечая ему, посмотрела на небо. Очередная туча закрыла лунный диск. И вновь тьма окутала все вокруг.
— Этого еще недоставало! — сквозь зубы процедила она.
— Кира, — снова попыталась достучаться до нее Лиза, — ты должна объяснить нам, что происходит! Почему мы здесь?
— Давайте доберемся до самого верха, там я вам все расскажу.
Крис и Нильс угрюмо переглянулись, но возражать не стали. Только ссоры не хватало в сложившихся обстоятельствах.
Кира первой взобралась на каменный купол кургана. Верхушка купола была выпуклой, и на ней едва могли разместиться четверо друзей. Диаметр купола у основания был около тридцати метров. Из разломов и трещин пробивались одуванчики и дикий плющ.
Дойдя до центра купола, Кира оглянулась. Очередная туча должна была вот-вот уплыть с лунного диска, но с другой стороны на него уже надвигался грозовой фронт. Дойдя до луны, эти тучи скроют ее полностью, и, возможно, этой ночью луна больше не покажется. Оставалось всего несколько минут.
Крис, Лиза и Нильс присоединились к Кире. Они чувствовали себя абсолютно беззащитными. Когда свет луны падал на светлые камни купола, их было видно издалека. Словно они находились в центре освещенной эстрады.
«Как мишени в тире», — подумала Лиза, дрожа от страха. Впервые за эту ночь девочка почувствовала, что она замерзла. Ее мини-юбка вряд ли была самой подходящей экипировкой для подобной ночной экспедиции.
Клочья облаков неторопливо миновали лунный диск, холмы снова залило светом.
Кира закрыла глаза и запрокинула голову.
— Чувствуете? — тихо спросила она.
«Все, рехнулась девочка», — сделала вывод Лиза.
Но через одну-две секунды Кира открыла глаза и в упор посмотрела на Лизу:
— Что-то вроде легкого сквозняка, разве не замечаете?
— Кира, пожалуйста, — попросил Крис. Его голос звучал резко, почти угрожающе. — Что мы, черт возьми, делаем здесь?
Не успела Кира ответить, как вдруг Нильс завопил: