Дмитрий уже стоял на ногах, судорожно стискивая ружьё. Со всё возрастающим ужасом люди вглядывались в замершего за ненадёжной огненной преградой тарбозавра, который рычал на перепуганную добычу, не отваживаясь ступить в пламя. Однако вскоре он решился, и кинулся в атаку. Коснувшись горячих углей, животное застонало, но не остановилось, а занесло ногу для следующего шага. И в этот момент Дмитрий выстрелил. Ударившись о надбровную дугу динозавра, пуля отскочила, а пресмыкающееся, взревев, ринулось вперёд.
Люди кинулись врассыпную, но Кирилл внезапно остановился и, развернувшись, пошёл навстречу гибели. Тарбозавр склонил голову набок, рассматривая добровольную жертву, тишину ночи вновь разорвал его рык, ещё секунда, и от человека остались бы только кровавые ошмётки, но...
Внезапно хищника протаранило массивное тело знакомого трицератопса. Мгновенно переключив внимание на нового врага, рептилия отвернулась, а опомнившиеся Дмитрий и Ника, схватив сына в охапку, потащили того под защиту густых ветвей.
Каково же было изумление Тропининых, когда кустарник неожиданно исчез, место, где он только что рос, озарило клонившееся к горизонту солнце, а за их спинами прозвучал хриплый голос с истерическими нотами:
- Куда прёте?! Вам жить надоело?
Обернувшись, люди увидели остановившийся в опасной близости бульдозер, равнявший песок, в который они погрузились по щиколотку, и злое лицо высунувшегося из кабины мужчины, грозящего нарушителям кулаком.
- Домой... Мы вернулись домой, - пробормотала Ника и потеряла сознание.
Измученные, перепачканные первобытной и современной грязью люди сидели за столом в кухне, а вокруг толпились эвгасты, молча внимающие страшному рассказу. Юля, с ногами забравшаяся на подоконник, роняла слёзы, Гергени же, опиравшийся о притолоку, сокрушённо качал головой.
- Беда, - произнёс он, когда отзвучали последние слова, - боюсь судьба не оставит Кирилла в покое, и, в конце концов, он погибнет здесь или в одном из соседних ужасных миров. Едва ли матери удастся его защитить.
- Я тоже этого опасаюсь, - упавшим голосом подтвердил Дмитрий.
- Но что же делать? - в отчаянии вопросила Ника. - Я ведь не смогу всю жизнь не прикасаться к мальчику.
Жатир пожал плечами и обратился к жене.
- Юленька, у меня нет уверенности в успехе, но, по-моему, нам следует вмешаться.
Та недоумённо посмотрела на мужа.
- А что мы можем изменить?
- Ника перемещается не мистическим способом, - прозвучал ответ, - на неё наверняка воздействует материальная сила, вроде тех волн, что в одном из приключений сделали жилет Димы пуленепробиваемым...
- И...
Ника вскочила, с надеждой глядя на друга.
- Мы снимем с вас слепки всех видов энергий и попытаемся разработать защиту для Кирилла.
- Отличная идея!
Эвгасты довольно зашумели, Дмитрий с женой заулыбались, а обрадованная жатир захлопала в ладоши и уже намеревалась спуститься на пол, когда пластиковая рама, на которую она опиралась, треснула, и потерявшая равновесие Юля, вскрикнув, исчезла. Гергени кинулся к окну, но, ударившись головой о потолок, упал на колени и застонал.
- Это предупреждение, - со страхом сказал Комаров. - Судьба, или как её там, даёт понять, чтобы мы не вмешивались.
- Не дождётся, - прозвучал задорный женский голос.
Вскарабкавшись на подоконник, Юлия спрыгнула в комнату. Развернув ладони, она принялась водить ими вдоль тела Ники, и опомнившийся муж присоединился к ней.
- Любопытно, - пробормотал Миша, обращаясь к Володе, - неужели эта сила настолько глупа, что не приняла во внимание первый этаж?
Реальность раз.
- Ну, вот и всё, - говорил Алексей, выбрасывая шприц в мусорное ведро, - надеюсь, я не сделал тебе больно?
Он внимательно посмотрел на пациентку. Та лежала спокойно, но губы её страдальчески кривились. Острая жалость пронзила сердце мужчины, и ему захотелось приникнуть поцелуем к этому аккуратно вырезанному природой украшению. С трудом сдержавшись и взяв планшет, он намеревался снова сесть рядом с больной, когда в кармане его запиликал мобильник. Взглянув на дисплей, Алексей нажал кнопку приёма вызова.
- Что случилось, почему ты не в институте?
Трубка зажужжала, словно собеседник на том конце что-то горячо доказывал. Мужчина слушал, и лицо его становилось всё мрачнее.
- Ладно, - наконец, сказал он, - я еду. Никуда не уходи.