Да, спорт невозможен без борьбы за первенство, без конкуренции между спортсменами, без напряженного состязания Но если у нас в стране дружба народов — один из основополагающих принципов взаимоотношений между людьми, то в в спорте этот высокий интернационализм находит полное и яркое выражение. История возрождения команды «Пахтакор» — прекрасное тому подтверждение. Русский и белорус, грузин и таджик — все они без промедления пришли на помощь главной команде Узбекистана. Они стали не просто выступать в пахтакоровских футболках, они стали защищать спортивную честь этой республики.
Страна протянула руку дружбы попавшей в беду узбекской команде — так и только так надо это понимать.
События тех, первых после трагедии дней, месяцев, даже лет заслуживают осмысления и неспешного описания, что мы и попытаемся сделать, опираясь на рассказы участников и очевидцев. Разговор пойдет, разумеется, о сугубо футбольных проблемах и переживаниях, но в итоге, мы надеемся, не только о футболе.
Председатель Комитета по физической культуре и спорту при Совете Министров Узбекской ССР М. И. Ибрагимов:
— Вы спрашиваете, какое место в моей повседневной работе занимает футбольная команда «Пахтакор»? Огромное. В какие-то моменты основное. А как может быть иначе, если «Пахтакор» волнует всю республику? Конечно, нам важны и другие виды спорта, но футбол — дело особое...
Когда произошла трагедия руководство поставило перед вами ясную и четкую задачу: в считанные дни собрать новую команду в продолжить игры на первенство страны. Все понимали, что создание классного футбольного коллектива практически на пустом месте требует долгой, кропотливой работы. Здесь нужны не дни, а годы. Но ведь мы не одиноки были перед свалившейся на нас бедой. Страна протянула нам руку помощи. А значит, мы могли и обязаны были совершить спортивное чудо1
И мы взялись за дело, не теряя буквально ни минуты.
Олег Базилевич:
— После серии игр в июле-августе 1979 года я планировал побыть со своей семьей хотя бы сутки. Загодя взял авиабилет в Сочи, где отдыхала семья, и улетел раньше команды на день — с тем расчетом, чтобы оказаться в Минске в день игры дубля На следующий день по приезде в Сочи, вечером (тогда как раз передавали программу «Время» по телевидению), меня вызвали к телефону... Так я узнал эту страшную весть. Узбекские товарищи разыскивали меня и для того еще, чтобы выяснить, не был ли и я в том самом самолете. Не все ведь знали, что я улетел в Сочи.
Назавтра первым же рейсом я прилетел в Ташкент. Обстановка там была чрезвычайная. На фоне всенародного траура параллельно с организацией похорон нам приходилось заниматься созданием новой команды. Мы связались со Спорткомитетом СССР, где было принято постановление относительно помощи «Пахтакору». Я отправился в Москву, обошел столичные клубы, беседовал с игроками.
В командах состоялись собрания. Вопрос ставился так: «Кто хочет добровольно пойти на помощь «Пахтакору»?» В «Спартаке», к примеру, выразил такое желание Глушаков, и мы с ним вместе полетели на первый после авиакатастрофы матч в Ереван. В других командах желающим покупали билеты, и они прилетали сами. Так, вслед за Глушаковым прибыли Бондарев из ЦСКА, Нечаев из «Черноморца», Церетели из кутаисского «Торпедо».
Чуть позже в команду влились Якубик из московского и Василевский из минского «Динамо», Соловьев из московского «Локомотива», Амриев из «Памира»... Нам любые квалифицированные футболисты были нужны, каждому мы были рады. Встречали всех как родных, такие сцены были трогательные. В течение буквально двух суток прибыли в «Пахтакор» и все лучшие футболисты республики.
Яков Аранович:
— С благодарностью вспоминаю футболистов, которые приехали в те дни, чтобы играть в «Пахтакоре». Помню, Василевского из минского «Динамо» я прямо из Москвы после матча увез. И все его тренеры, товарищи по команде правильно поняли этот поступок, одобрили его.
Надо сказать, что в подавляющем большинстве игроки эти ехали к нам, как говорится, по искреннему движению души. Хотели себя испытать, хотели нашей команде помочь. И играли тоже от души. Тот же Глушаков из «Спартака» — он забил первый гол нового «Пахтакора» ереванскому «Арарату». А Зураб Церетели — он провел у нас свой последний сезон в большом футболе. Проще было бы ему завершать карьеру игрока в родной Грузии, конечно. Но он приехал и так выкладывался в каждом матче, что на проводах Зураба мы ему сказали самые добрые слова, какие только знали. Мы его помощи не забудем, да и он, наверное, навсегда сохранит в памяти эти месяцы в Узбекистане. Здесь он был принят кандидатом в члены партии.