-Ну ты только попробуй, любимая.
-Оно мне не нравится! – в словах ребёнка зазвучали нотки обиды.
-Милая, не плачь. Мама просто хочет, чтобы ты выглядела лучше всех. Самой красивой девочке – самое нарядное платье. Поверь мне, оно очень тебе подойдёт.
Эстер нехотя согласилась и пошла в примерочную. Едва она туда зашла, как Ханна зашла следом.
-Давай тебе помогу, родная.
-Нет, не надо. Я уже взрослая девочка, и сама справлюсь.
-Ну хорошо, я тебя снаружи подожду. Может ещё что-нибудь присмотрю.
Через несколько минут девочка вышла из примерочной. Платье действительно ей очень шло. Какой-то мальчик лет десяти, зашедший в магазин вместе с отцом, посмотрев на неё, неловко улыбнулся и тут же отвернулся, не желая быть замеченным.
-Любимая, оно тебе очень к лицу. Ты выглядишь в нём как маленькая фея. Только крылышек и волшебной палочки не хватает.
Эстер сделала несколько оборотов, развевая подол платья. Ханна радовалась этому как ребёнок. Что может быть лучше, чем видеть собственную дочь такой прекрасной и счастливой?
-Доченька, ты только сними этот чокер и напульсники на руках. Эти черные рокерские штучки не очень подходят юной принцессе. Давай я тебе помогу.
Ханна сделала три шага навстречу Эстер, но та неожиданно испугалась. Она стала пятиться назад, а в её глазах читался неистовый страх. Едва только блондинка поднесла руку к шее, чтобы снять чокер, как девочка вскрикнула так громко, что даже прибежал охранник из соседнего павильона.
-Мэм, у вас всё в порядке?
-Да, конечно. Просто у девочки стресс.
-Мама, не делай этого, прошу тебя! Не надо! – Эстер ревела белугой, осев на пол.
-Милая моя, что случилось? Что произошло?
-Мамочка, не надо…не снимай их…
-Ну что, ты дорогая, не плачь, - Ханна села на колени и обняла ребенка, пытаясь утешить.
В её голове прокручивались версии такого поведения Эстер: «Её били? Обижали? Или что хуже? Это было в приюте или в предыдущей приёмной семье?»
-Доченька моя, что не так?
-Это…подарки от Макс, - всхлипывая, произнесла девочка. – Моей…сестры сводной. Она подарила мне их, а через три дня…она…
Эстер вновь начала реветь. Менеджер магазина принесла ей воды и помогла присесть на стул.
-Миленькая, прости меня, - Ханна чувствовала себя неловко. У неё самой слёзы наворачивались от того, что она, сама того не ведая, нанесла психологическую травму ребёнку. – Конечно, оставь их себе. Это будет твой неповторимый стиль. А если тебя будет кто обижать…
-Если кто будет над мной смеяться, то уже не сможет заплакать, - спокойно сказала Эстер с металлом в голосе и посмотрела приёмной матери прямо в глаза.
Ханна опешила, по её коже поползли мурашки, а волосы встали дыбом. На неё исподлобья смотрела маленькая Мона Вандервол. Но не та подружка-модница, с которой они вместе тусовались в девятом классе, а безумная маньячка-пациентка «Рэдли». Взъерошенные чёрные волосы, жестокий взгляд карих глаз и дьявольская улыбка на лице 9-летней девочки выглядели пугающе. Слёзы и плач куда-то вмиг делись. Эстер абсолютно спокойно стояла перед Ханной и не отрываясь, сверлила её пронзительным взглядом. Из ступора её вывел знакомый голос.
-Кого я вижу! Привет, мини-мисс Нью-Йорк!
Это был Лукас. В приталенном сером твидовом пиджаке, зауженных чёрных брюках и накрахмаленной белой рубашке он выглядел как поп-звезда на ковровой дорожке. А прилизанные и зачёсанные назад волосы и стильные очки довершали крутой образ. Ну чем не Джастин Тимберлейк, только сантиметров на 20 пониже ростом?
-Лукас? Не ожидала увидеть тебя здесь! Ты как здесь оказался? – удивлённо спросила Ханна.
-Привет, дядя Лукас! – поприветствовала парня Эстер.
-Да я сюда по делам приехал. Я арендую здесь несколько помещений, нужно было уладить некоторые дела. А потом решил немного прогуляться и вас встретил. У вас всё нормально? Вы обе выглядите какими-то расстроенными.
-Да всё нормально, - неловко ответила Ханна. – Это я виновата, что поставила дочь в неловкое положение.
-Мама, я не тебя не сержусь, - с мягкой улыбкой сказала девочка.
-В таком случае, кавалер угощает дам! – радостно сказал им Готтесман. – На третьем этаже есть замечательное кафе.
Парень угощал старую подругу и её приёмную дочь всем, чем они пожелают: ароматным кофе, мороженым с вишнёвым джемом, свежими круассанами с шоколадом и много чем ещё. Лукас травил байки и всё интересовался, чем может помочь им. Внезапно Ханна увидела, что из носа парня пошла кровь.
-Лукас, у тебя кровь идёт…Давай врача вызовем?
-Да всё в норме. Сейчас схожу умоюсь.
Парень вернулся через несколько минут и заверил, что беспокоиться не о чем.
-Давление немного поднялось. Много работаю, плохо сплю и слишком много кофе пью, - отмахнулся от проблемы Готтесман. – Слушай, Эстер, кажется я знаю, в каком магазине тебе точно понравится.
В подвальном этаже, несколько в стороне от дорогих бутиков находился магазин винтажной одежды. Девочка была в восторге, выбирая закрытые платья и пальто тёмных тонов и опустошая кредитки матери. Но Ханну это не волновало – её дочурка счастлива!
-Спасибо тебе, Лукас! Ты так здорово нас сегодня выручил, что не знаю, как тебя отблагодарить.
Блондинка не заметила, как потянулась губами к губам Готтесмана. Они уже улавливали неровное дыхание друг друга и готовы были слиться в жарком поцелуе прямо на публике. Но здравый смысл всё же взял вверх, и Ханна с Лукасом просто обнялись.
-Не за что, Ханна-банана! Я хочу, чтобы у тебя была счастливая семья.
-Дядя Лукас, ты такой классный! – обняла его малышка Эстер. – Хочешь, я напишу твой портрет! Приходи к нам домой, я тебя нарисую. Самым-самым крутым дядей на свете!
-Спасибо, милая, - лицо парня расплылось в улыбке. – Обязательно приду, но попозже.
========== Глава 11. Здесь будут ваши имена ==========
Близилась печальная годовщина со дня трагических событий в Роузвуде. Ровно 10 лет назад произошло первое убийство, которое породило цепочку таинственных и загадочных событий, которые оставили отпечаток в истории города. По такому печальному поводу в Роузвуде должен открыться мемориал памяти жертв «Э». Местом была выбрана площадь перед школой, которая потеряла за эти годы слишком много учеников и выпускников – талантливых, амбициозных и таких молодых.
В назначенный день перед школой собрались многие жители города, которые потеряли от рук таинственных убийц своих родных и друзей. Не могли не прийти в этот день и обманщицы со своими вторыми половинками. Слишком многое значили для них эти события. И не только с плохой стороны. Девчонки познали ценность дружбы и поняли, что такое любовь. Но в первую очередь, это были чудовищные испытания, выпавшие на их долю и навсегда изменившие самих девушек.
Стояла ветреная и довольно прохладная погода. По небу стремительно перемещались облака, а ветер шелестел еще не успевшими пожелтеть листьями. Погода словно сама скорбела в этот день вместе с горожанами. Стал накрапывать мелкий моросящий дождь, как бы оплакивая тех, кто уже не вернётся домой никогда.
С речью перед горожанами выступил мэр Роузвуда Питер Хастингс. Затем он должен был предоставить слово своей дочери. Спенс была единственной, кто согласился выступить перед всеми. Ни Ария, ни Ханна, ни Эм с Эли так и не решились сказать что-то в микрофон, потому что боялись дать волю чувствам. Спенс также очень сильно нервничала, пока выступал отец. Перед глазами у неё стояло тёмное подземелье «кукольного дома» и чудовищные эксперименты сумасшедшей Шарлотты ДиЛаурентис. Она вновь ощутила на коже холод мрачных коридоров, в ушах стоял жуткий вой сирены, а мозг рисовал картину тех дней, когда пятеро девушек оказались заперты за высоким забором под напряжением. Да и новости о Мэри и Алекс сильно выбили Хастингс из колеи.