Он хотел отчитать ее за дерзость, но потерял дар речи при виде тонкой длинной иглы. Ма-ма…
— Что это, мисс Грейнджер? — Кажется, охрип… — Это… шприц?
— Гермиона, сэр. Половиной своего успеха мы обязаны магловским технологиям. Я модифицировала несколько зелий для внутривенного использования, это куда эффективней.
Она закатала рукав его пижамы и ловко перетянула плечо резиновым жгутом.
— Послушайте, Гермиона… — от неуверенных ноток в собственном голосе стало противно, — я никуда не тороплюсь. Может, не стоит…
— Что такое, профессор? — Веселое удивление. — Гарри, между прочим, считает вас самым смелым человеком в Англии. Рассказать ему, что вы боитесь уколов?
Нахалка.
— Попробуйте только… — Он сжал зубы и отвернулся. — Давайте быстрее.
— Мы не блох ловим, профессор. И кстати о блохах: здесь есть отличная ванная комната. Как насчет исполнить мечту всех хогвартских студенток и вымыть голову? Какой шампунь предпочитаете? У меня богатый выбор. Гарри любит ромашковый, Невилл — с календулой, а нам с Джинни нравится лаванда, такой, знаете ли, приятный запах. Хотя вам лучше всего подойдет дегтярный, он как раз для вашего типа волос…
Забыв о шприце, Снейп в ярости повернулся, намереваясь расписать наглой девчонке последствия подобной фамильярности, но она уже зажала место укола кусочком мокрой марли, согнула его руку в локте и насмешливо улыбнулась.
— Сэр?
И Снейп не выдержал — рассмеялся в ответ.
— Великолепно, мисс… э… Гермиона. Пять баллов Гриффиндору.
Она ахнула, прижала пальцы к губам.
— Спятить…
— Что такое? Вас шокируют баллы от профессора Снейпа? Могу добавить еще сотню, все равно не сработает.
— Да нет… я в первый раз вижу, как вы улыбаетесь. — Склонила голову к плечу. — Вам идет. Очень.
Снейп почувствовал, что краснеет.
— Прекратите смущать преподавателя, мисс Грейнджер. Гермиона. Надеюсь, с медициной покончено? Я жду вашего рассказа.
— Да. — Сбросила туфли, забралась в кресло с ногами, обхватила коленку. — Сразу скажу, некоторые вещи вам лучше обсудить с Гарри.
— У него есть от вас секреты?
— Нет, просто я не могу… не имею права говорить о том, что касается вас двоих… и директора Дамблдора. Боюсь, для вас это будет весьма болезненно, а с Гарри вы в одной лодке.
В сердце кольнуло. Альбус… Снейп прикрыл глаза и медленно досчитал до пяти.
— Хорошо, думаю, вы правы. Продолжайте.
— Все началось летом девяносто третьего, когда Джинни побывала в Тайной комнате. Вскоре они с Гарри обнаружили, что между ними есть связь.
— Простите?
— Они чувствовали эмоции друг друга, иногда улавливали мыслеобразы. Сообразив, в чем дело, Гарри предложил Джинни поэкспериментировать. Они тренировались весь остаток летнего семестра и держали это в тайне даже от нас с Роном.
— Почему?
— Слишком свежи были воспоминания о дневнике Риддла. Рон едва не потерял сестру и мог на уши встать от малейшего намека на очередные странности, да и я, скорее всего, не одобрила бы подобных экспериментов. Гарри же светило лето в компании Дурслей. Учитывая их эффектное прощание со взломом решеток и летающим автомобилем, ослабления режима ждать не приходилось, так что Гарри готов был душу продать за любую возможность выхода на магический мир. Джинни же с первой встречи его боготворила, а уж после Тайной Комнаты… И у них отлично получилось. Даже после отъезда из Хогвартса связь действовала, пока однажды, неделю спустя, Джинни не ощутила сильный всплеск ярости и боли. Как выяснилось потом, Гарри досталось от его дяди, потому что позвонил Рон и сильно кричал в трубку…
Снейп с шумом втянул воздух.
— Ему действительно так… плохо жилось у маглов?
— Ну… как вам сказать. Бывало, не кормили, бывало, запирали … порой боялись, порой пренебрегали, порой мечтали избавиться… одним словом, не любили. Для меня вообще загадка, как он умудрился вырасти… нормальным.
— Смотря что считать нормой, — не сдержал сарказма Снейп и едва зубами не заскрипел, уловив в ответном взгляде открытый намек.
— Вам, безусловно, виднее, сэр.
Черт, откуда гриффиндорская нахалка знает о Тобиасе Снейпе? Знает она — знает и Поттер… и ведь это наверняка далеко не все, что им известно… ладно, отложим до беседы с мальчишкой. Пускай только проснется — душу вытрясу.
— Я видел кое-что, когда занимался с ним. Думал, это всего лишь отдельные эпизоды… хотя их было слишком много.
— Он просто пытался наладить с вами отношения.
— Поттер? Со мной?!