- Ты думаешь, есть какая-то связь?
- Не знаю. Но на меня было оказано какое-то воздействие. Я, правда, не понимаю, какое.
- Опиши.
Иван стал рассказывать о своем состоянии, о своих чувствах. Пока он говорил, лицо Ликона постепенно светлело, на губах появилась улыбка. Иван замолчал, видя веселье отца.
- Не понял, что смешного? Я тебе рассказываю о происшествии в поезде, а тебе весело.
- Сынок, да ты просто влюбился. Наконец-то! Я рад.
- Как влюбился? Что ты такое говоришь? Да она же некрасивая! Ты знаешь, с какими красавицами я был знаком? Не чета этой.
- Влюбился, влюбился. Никто не знает, почему мы любим кого-то, или почему не любим. Значит, те красавицы не смогли затронуть твое сердце, а эта девушка смогла. И потом, почему некрасивая? Она хорошенькая, милая, приятная, вероятно, храбрая, раз водит дружбу с Велесом. Столько достоинств. Да, что я тебе говорю, ты ведь и сам знаешь.
- И все равно, я не верю.
- Ладно, поживем, увидим. Пошли.
Тем временем, девушка подошла к ним. Обнялась с Велесом, поздоровалась с Лешим, подняла глаза на приближающихся родичей. Увидев Ивана, она, как тогда, в поезде, засмеялась глазами, потом резко подняла голову и повернулась к Ликону. Вежливо поздоровалась и отошла. Все сделали вид, что не заметили мимолетной немой сценки, и только Велес насторожился и потемневшими глазами взглянул на Ивана. Парню стало очень неуютно. - Знакомьтесь, Марианна,- Велес обнял девушку за плечи, как бы защищая от всего мира. Все представились.
- Ну, что ж, готовьтесь к работе. Завтра я вас провожу.
С этими словами Велес исчез.
Глава 3 Сначала надо было отремонтировать дом, сильно пострадавший из-за всех этих событий. Здесь все было просто, пара заклинаний решила дело. Потом мужчины принялись за уборку. Марианна, с круглыми от удивления глазами, боясь помешать, стояла под деревом. Осмелившись, подошла к Лешему:
- Дедушка, вы кто?
- Как это кто? Спасатели.
- Вы что, колдуны?
- Тебе это не нравится?
- Страшно.
- Как же тогда Велес? Ты его не боишься?
- А чего его бояться? Он добрый, заботливый, щедрый. Оберегает меня. После смерти родителей он стал моей семьей. К тому же, он не умеет колдовать.
- Да? Ну, если ты Велеса не боишься, то нас тем более бояться не надо. Кстати, ты знаешь, куда мы собрались? И зачем?
- Да, знаю. Мне бы так не хотелось туда возвращаться, но раз Велес попросил...
- Ладно, девочка, отдыхай. Завтра может быть опасно, будут нужны все силы. Иди в дом, ложись на печку и поспи.
- Лучше я тут посижу, на травке. Давно не была в лесу.
- Ну, сиди, сиди. Только не простудись, земля холодная.
С этими словами Леший пошел к дому, а девушка растянулась на лужайке. К ней тотчас же подлетела бабочка и села на голову. Потом другая, третья. Вскоре Марианна была вся покрыта бабочками, словно цветами. Она смеялась, убирая их с лица. Бабочки трепетно махали крылышками, но никуда не улетали. Зрелище было настолько красивым, что наши спасатели прекратили свою работу и стали наблюдать. Иван задохнулся от восторга.
Ликон с Лешим облегченно улыбались, глядя на это природное существо. Да, Марианна не была магом, она была самой любовью, воплощенной богиней.
- Лада! - прошептал Леший и радостно засмеялся. Иван словно очнулся.
- Лада? Где Лада? Марианна - Лада? Не может быть! - Иван что-то продолжал говорить, уверяя всех и себя, что девушка не Лада, что они ошибаются, но с каждой секундой голос его слабел. Наконец, он замолчал. Весь вид парня выражал отчаяние и безнадежность. Друзья смотрели на него с сочувствием. Ликон подошел к нему и обнял за плечи.
- Не горюй, сынок. Ну и что же, что Лада. Ты у нас тоже не лыком шит. Не зря Велес обратил на тебя внимание.
Леший тоже что-то стал говорить, но Иван ничего не слышал. Ощущение огромной потери заполнило всю его душу. Конечно, богиня не обратит внимания на простого смертного. Значит, надо спрятать свои чувства поглубже, чтобы она, не дай бог, не догадалась.
Безрадостные мысли толпились в голове, мешали работе. Ликон, видя, что от парня здесь толку не будет, поручил ему собрать необходимую информацию. Иван соединялся с различными базами данных, обычными и магическими, но сведений почти не было. Друзья были разочарованы.
- Ну, что ж, придется ориентироваться на месте, - сказал Иван, рассеянно массируя уставшую от длительного напряжения голову. Конечно, это сильно усложняло дело. Нет информации, нет плана, не знают, как действовать.
- А давайте-ка спросим Марианну,- предложил Леший. Ликон охотно согласился. Иван, с неохотой, но тоже кивнул:
- Ладно, зови.
Марианна за это время успела прогуляться к ручью, попить удивительно вкусной воды. Было так красиво! Вокруг росло множество цветов, которые сами тянули к ней свои головки. Птицы пели на разные голоса. Солнышко было таким ласковым, что девушка просто купалась в его лучах. Казалось, что в воздухе разлито счастье. Жизнь была бы безоблачной, если бы не ее думы об ... Иване. Этот странный парень запал ей в душу еще в поезде. Высокий, красивый, наверное, храбрый, если общается с магами. А она? Далеко не красавица, сирота, мало что умеет. Разве такой парень на нее посмотрит? Нет, она постарается не показать своих чувств, будет храброй, независимой, гордой.