- Марианна, неужели это ты? Зачем ты вернулась? Здесь опасно. Видела, что Аждарх сделал со мной? Хорошо еще, что не убил.
- Дядя Тахир, не волнуйся, все будет хорошо. Мы его уничтожим. Только нам нужна твоя помощь.
- Чем же я могу помочь? Дракон лишил меня сил, я теперь ничего не могу.
- Нам нужны не ваша сила, а ваши знания,- вмешался Леший.
- Да, дядя, мы хотим тебя о многом расспросить. Не возражаешь?
- Если это поможет остановить Аждарха, скажу все, что знаю.
Леший с Ликоном стали хором что-то говорить, но человек жестом их остановил:
- Спокойно, пусть вон парень расскажет,- кивнул он в сторону Ивана, - мне кажется, у него получится лучше.
Старшее поколение хотело было обидеться, но ситуация не позволяла такой роскоши. Поэтому Ликон с Лешим замолкли и предоставили дело Ивану.
- Марианна сказала, что ты шаман,- начал он. - И ты знаешь, как убить Аждарха и как найти Священную гору. Помоги нам.
- Конечно, помогу. Хоть дракон и забрал мою силу, но мозги остались при мне. Скажу, что знаю.
Сначала про Аждарха. Уничтожить его трудно, но можно. Рассказывают, что где-то в Скалистых горах, сейчас их называют Драконовыми, в самых неприступных скалах, есть пещера. В ней хранится скорлупа, из которой вылупился дракон. Аждарх ее охраняет. Если ту скорлупу сжечь, то и демон погибнет. Сложность еще в том, что маги скорлупу не увидят, для них она, как бы, не существует. Это могут сделать только люди. Но путь туда одолеет не всякий.
А Священная гора тут рядом. Я покажу.
Шаман замолчал. Стало тихо. Наконец, Леший заговорил:
- Давайте обсудим наши планы. Предлагаю сначала идти за скорлупой. В дороге нам поможет магия, а потом Иван с Марианной пойдут в пещеру, а мы отвлечем дракона.
- А как же абасы? - воскликнула Марианна. - Они же уничтожат Священную гору!
- Другого выхода нет,- поддержал Лешего Иван. Уничтожим Аждарха, погибнут и абасы.
Так и решили.
- Покажи мне горы и дорогу туда, - обратился Леший к шаману. - Я должен видеть, куда нас перенести.
- Я не могу, у меня нет сил.
- Сможешь, сосредоточься.
Леший положил руки на голову шамана и застыл. Постепенно у него в голове появилась картинка острых зубчатых скал, совершенно лишенных растительности. Это были Драконовы горы. Красное закатное Солнце окрасило их в бордово-коричневый цвет. Ровной площадки нигде не было видно. Вдруг что-то изменилось. Картинка чуть-чуть повернулась, и показался вход в какой-то разлом. Рядом была небольшая площадка. Пожалуй, туда будет можно всех перенести. Остальная компания ничего этого не видела, но все знали, что Лешему можно верить. Вот он вздохнул, убрал руки и потер ладони, как бы подводя итог.
- Что ж, можно отправляться.- Леший повернулся к шаману: - А вы с нами пойдете?
- Пожалуй, нет. Без своих сил я буду вам просто обузой. К тому же, Аждарх каждый вечер присылает ворона, проверяет. Если меня не будет, дракон встревожится.
- Хорошо. Тогда мы уходим.
Гости поднялись и вышли на улицу. Леший произнес заклинание.
*****
Глава 5
Стартовали они вполне удачно, но вот финиш... Едва только сквозь дымку волшебства показались острые скалы, как огненно-жаркий, необузданно-дикий ужас ударил по спасателям с невероятной силой. Чисто инстинктивно они нырнули назад и вновь оказались у дома шамана. Пришли в себя далеко не сразу. Только Леший никак не мог очнуться. Все встревожились. Ликон снова достал заветную бутылочку и по капле стал вливать вино в странно искривленный рот Лешего. Постепенно мертвенная бледность ушла, он перестал судорожно хрипеть и дергаться. Тогда Ликон взял в рюкзаке какой-то приборчик и стал водить им вокруг тела старика. Марианна вопросительно посмотрела на Ивана и тихо шепнула:
- Что это? - Обычный диагност. Отец пытается выяснить, есть ли повреждения.
Наконец, Ликон убрал прибор и посмотрел на всех:
- Ничего страшного. Он теперь немного поспит. Давайте лучше подумаем что делать.
- Нет, отец, сначала скажи, что все-таки с Лешим. Почему ему так плохо?
- Видишь ли, Аждарх поставил в горах магическую защиту, а раз Леший произносил заклинание, то удар пришелся именно по нему.
- Ясно одно, что скорлупа где-то рядом, - вмешался шаман. - Но таким путем к ней не подобраться.
- А что же делать, дядя? - Марианна растеряно обвела всех взглядом. - Как туда добраться?
- Есть один способ. Марианна, ты помнишь гаруду, которая у вас жила?
- Конечно. Мы с ней дружили. А она что, жива?
- Да. Можно ее попросить, она поможет. Правда, сейчас гаруда прячется, боится демона. Но тебя она услышит.