Шаман открыл глаза и попытался сесть. Все ждали, что он скажет.
- Духи сказали мне, что его никто не спасет, кроме нас. Но мы можем.
- Как? - нетерпеливо перебил Ликон.
- Духи не сказали, как. Сказали только, что его спасут любовь, верность и дружба. Но у нас мало сил.
- И где же взять эти силы? - снова вмешался Ликон.
- Богиня знает.
- Какая богиня?
- Не знаю. Духи не сказали.
- Зато я знаю, - подал голос Леший, - Марианна, это твоя работа. Ты должна придумать, где взять силы.
- Почему я? Я же не богиня.
- Ты - Лада. Ты можешь многое.
- Я - Лада? Вы ничего не перепутали? Меня зовут Марианна. И я обычная девушка. Я не умею колдовать, не могу ничего сверхъестественного. Как мне спасти Ивана? - Девушка чуть не плакала.
- Марианна, ты Лада, - поддержал Лешего Ликон. - Ты хочешь спасти моего сына?
- Конечно, хочу.
- Тогда назови себя по имени, и тебе откроется путь.
- Назвать себя Ладой?
- Да.
Марианна колебалась. Ликон подошел к ней и взял за руки:
- Ну же, дочка, решайся. На тебя вся надежда. Если ты не сделаешь, Иван погибнет. Только ты можешь его спасти.
Марианна посмотрела на бесчувственное тело парня и решилась. Она встала, гордо вскинула голову и громко сказала: «Я - Лада!» И началась метаморфоза. Обыкновенная, ничем особо не примечательная девушка, вдруг превратилась в сияющую красавицу. Свет от нее стал распространяться во все стороны и на его пути исчезали все раны земли, вырастали травы и цветы, покалеченные деревья распускали листья. Этот свет окутал Ивана, накрыл его всего золотым покрывалом.
Сначала ничего не произошло. Но вот парень дернулся и стал судорожно вдыхать воздух. Все бросились к нему. Лада тоже сделала шаг в его сторону, но потом остановилась в нерешительности. Наконец, Иван открыл глаза и посмотрел на окружающих. Вздох облегчения вырвался из груди Ликона. Все радостно улыбались.
- А где Марианна? - тяжело дыша спросил Иван.
. Друзья расступились, и парень увидел Ладу.
Не отрываясь, смотрел он на богиню, и на лице его отражалась целая гамма чувств: от радости до отчаяния. Потом он отвернулся.
Иван был еще слаб, и опять пригодилась бутылочка Ликона. Парень сделал глоток и встал. Хмуро взглянув на друзей, он заявил, что пора домой. Лада, видя, что молодой человек вне опасности, снова стала Марианной и подошла к спасателям. Иван даже не взглянул в ее сторону. Марианна обиделась и сказала себе: «Ну и пусть»! Гордо вскинула голову и тоже отвернулась.
*****
Итак, дело было сделано. Аждарх повержен, Священная гора спасена. Можно было возвращаться домой. Все вещи спасателей остались у дома шамана, поэтому Леший быстро перенес их туда.
Тахир, увидев вместо дома развалины, схватился за голову.
- Не расстраивайся, мы тебе поможем, - стал успокаивать его Ликон.
Маги занялись расчисткой территории и строительством. Скоро на месте развалин красовался новый дом.
В это время Иван и Марианна были предоставлены самим себе. Девушка пошла к ручью и решила искупаться, ведь за все время экспедиции ей ни разу не удавалось окунуться в воду. Плавая, она размышляла о том, что ей делать. Может остаться здесь? Это ее дом, ее пристанище. Иван ее не любит. Зачем же возвращаться в его мир? Марианна легла на воду и посмотрела на небо. Там плыли облака, и девушка закричала им:
- Эге-гей, что мне делать?
Облака неспешно уплывали вдаль и молчали. Жаль. Решение придется принимать самой. Но что-то мешало Марианне подвести окончательный итог своим мыслям.
Иван бродил вокруг дома. Горькие мысли не покидали его. Что делать? Как выбросить Марианну из головы и из сердца? Ведь дураку ясно, что нет у них будущего. Такая девушка его не полюбит.
« Вот вернусь домой и больше мы не увидимся. Может тогда легче станет».
Но от этой мысли хотелось выть.
Закончив работу, маги решили отдохнуть. Сидя на террасе нового дома, они увидели бесцельно слоняющегося Ивана. Вся его фигура выражала полнейшее уныние.
- Что это с твоим сыночком, Ликон,- спросил Леший.- Чего он мается?
- Да его комплекс мучает.
- Что за комплекс? - вступил в беседу шаман. - Моя помощь не требуется?
- А чем тут поможешь? Он любит Марианну, но считает, что недостоин ее. Думает, что богиня не может полюбить такого, как он.
- Вот дурень! - заявил Леший.- Всем же ясно, что девочка его любит. Как бы мы его иначе спасли?
- Да, всем ясно, но только ни ему.
- Ох, беда с этими молодыми! - засмеялся Тахир. - А я-то думаю, чего это племянница нос к верху задрала? Гордячка! Видать, тоже не понимает, что паренек ее любит. Надо что-то делать.
- И что мы можем? Магия в любви не поможет. Они сами все должны понять.
Ликон бессознательно чертил пальцем на столе. Леший с шаманом тоже задумались. Наступила тишина. Вдруг шаман улыбнулся и сказал: