- А зачем что-то придумывать? Поступим как люди. Давайте отправим им записки с предложением о встрече друг от друга. А когда придут, накроем место встречи силовым куполом и не выпустим, пока не поговорят.
- Глупо как-то, - медленно протянул Ликон. - Но, вообще-то, может сработать.
Так и решили.
Издалека Иван заметил, что мужчины о чем-то шепчутся. Вид у них был самый таинственный.
- Как дети, - проворчал он, - уже что-то затеяли. Может, хоть настроение мне поднимут.
Но маги посидели, посидели, да и разошлись. Иван был разочарован, его предположение не оправдалось. Он уже решил вернуться в дом, но тут какая-то птица, пролетавшая мимо, выронила что-то из клюва. Иван наклонился и увидел, что это листок, свернутый в трубочку. Стало любопытно, он развернул листок и понял, что это записка. В первую минуту парень не поверил своим глазам: «Нам нужно поговорить. Приходи сейчас к березе у реки. Марианна».
От Марианны!? Неужели? Он стоял, словно в ступоре. Потом вдруг сорвался и чуть ли не бегом отправился к реке.
Марианны еще не было. Парень остановился, пытаясь успокоить бухающее в груди сердце. Вскоре появилась и Марианна. Иван смотрел на девушку, не отрываясь. Видно было, что она купалась. Одежда липла к телу, мокрые волосы были закинуты назад, никакой косметики. Какая она милая! Как же ее удержать?
Марианна остановилась в двух шагах и вопросительно посмотрела на молодого человека.
- О чем ты хотел(а) поговорить? - вырвалось у них почти одновременно.
- Я? - удивилась Марианна. - Ведь это ты прислал мне записку!
- Я прислал? Нет, это ты написала. Вот смотри.
Иван протянул девушке записку. Она прочитала и возмутилась:
- Нет, я ничего не писала. А твоя записка вот.
Оба текста были идентичны, за исключением подписи. Молодые люди с удивлением смотрели друг на друга.
- Старики, - сказал Иван,- это их затея.
- Но зачем?
- Видно, хотят нас помирить.
- Зачем им это надо?
- Не знаю. Но раз ты меня не звала, я пошел.
Парень хотел было уйти, но сделал два шага и наткнулся на что-то упругое. Марианна пошла в другую сторону - результат был тот же.
Пытаясь найти выход, они обошли неизвестное препятствие по кругу. Везде было одно и то же. Иван первым все понял, успокоился и сел на траву под березой.
- Марианна, остынь. Нас накрыли силовым куполом.
- Зачем они это делают, зачем? - Марианна вдруг разрыдалась. Это было так неожиданно, что молодой человек растерялся.
- У меня и так нет сил, - сквозь слезы тихо прошептала она и опустилась на траву там же, где и стояла. Горькие складки образовались у рта и глаз. Иван не выдержал, вскочил с земли, подошел к ней и обнял.
- Не плачь. Я не могу видеть твоих слез. Мне тоже больно.
- Почему?
- Почему? Да я же люблю тебя, дуру, а ты не замечаешь.
- Сам дурак. Это я тебя люблю, а ты ничего не видишь.
- Ты меня любишь? Этого не может быть, ведь ты богиня.
- Ну и что? По-твоему, у меня нет сердца? Я что, робот? Хорошего же ты обо мне мнения! А еще говоришь, что любишь.
Марианна в гневе оттолкнула парня и сделала шаг назад. Лицо ее раскраснелось, рот презрительно скривился. Она даже подурнела, но для Ивана оставалась самой красивой и желанной девушкой в мире. Он порывисто шагнул вперед, обнял Марианну и поцеловал. Сначала она активно сопротивлялась, но потом затихла. А поцелуй все длился и длился. От ярости до блаженства, от презрения до любви прошли, казалось, миллионы лет. Весь мир изменился, и жизнь началась сначала. Когда все закончилось, Марианна вопросительно посмотрела на молодого человека:
- И что теперь мы будем делать?
- А ты, правда, меня любишь?
- Конечно. А ты?
- И я тебя люблю. Тогда выходи за меня.
- Замуж? Не очень романтичное предложение, ты не находишь? Но я тебя прощаю. Только ответь мне, ты сможешь забыть, что я богиня? Не будешь меня этим попрекать?
Иван замялся, не уверенный в том, что сможет забыть этот факт. Марианна ждала. Молчание затягивалось, и лицо девушки снова стало печальным, фигура поникла.
- Идиот, - сам себе сказал Иван, - ты что, хочешь ее потерять? Самая лучшая женщина на свете любит тебя, а ты еще раздумываешь?
Он тряхнул головой, улыбнулся, протянул руку и, как бы разглаживая, провел пальцем по губам Марианны.
- Не грусти, дорогая. Наоборот, я горжусь тем, что ты у меня богиня.
Марианна засмеялась, засветилась вся, словно лучики счастья пробежали по ней и изменили ее до неузнаваемости. Вновь перед Иваном стояла ослепительная Лада. Однако он не стал переживать по этому поводу, зная, что в этой небожительнице живет его Марианна.