Лада подняла руку и силовой купол пропал. Сильнее стали слышны звуки, запахи цветов стали явственнее. Где-то рядом переливчато запела птица. Молодые люди захохотали и побежали к дому шамана. Как дети!
*****
Вся троица поджидала их на террасе. Суть происходящих событий была уже им ясна, маги есть маги. Они, молча, ждали, что им скажут молодые. Лада, снова ставшая Марианной, весело взбежала по ступенькам и бросилась на шею шаману.
- Дядя Тахир, а Иван мне предложение сделал. Мы женимся.
Все маги, как по команде, повернули головы к Ивану. Он кивнул головой и усмехнулся:
- Да, да, господа заговорщики, ваш план удался.
Ликон поднялся, подошел к сыну и обнял его.
- Не сердись, сынок. Мы желаем вам счастья. Всем было ясно, что вы друг друга любите, кроме вас самих. Вот мы и хотели помочь вам понять ваши чувства. Нельзя, чтобы любящие люди расставались. Я так рад за вас, вы такая чудесная пара.
- Ладно вам обниматься, - вставил свое слово Леший. - Все дела сделаны, надо домой отправляться. Там и свадьбу сыграем.
- Нет, нет, еще минуточку, - Тахир поднялся и поднял Марианну. - На правах единственного родственника я благословляю тебя, девочка. Но есть вопрос. Ты единственная прямая наследница нашего царя, которого убил Аждарх. Если ты уйдешь, кто будет править нашим миром? Может, вы останетесь здесь?
- Дядя Тахир, ведь ты тоже наследник. Ты живешь здесь, тебе и править. Да у тебя и лучше получится. А я должна быть рядом с мужем. Кроме того, не забывай про Велеса. Если он обидится, то, бог знает, что может сотворить. Пойдем, проводи нас. А потом ждем тебя на свадьбу.
Спасатели взяли свои вещи и отправились к знакомой поляне, где росло Мировое дерево. Всем хотелось спокойно проститься с этой волшебной страной, поэтому заклинания читать не стали, а пошли пешком. У Мирового дерева члены экспедиции простились с шаманом и стали взбираться на ветки. Вот и седьмая ветвь. Уже без страха, они прыгнули вниз и приземлились в родном лесу. Вроде ничего особенно не изменилось, но спасатели сразу поняли, что они дома. Здесь и воздух был другой, и запахи. Все такое незабываемо-родное. Да и Леший вдруг приосанился, преисполнился уверенности в себе и даже некоторого презрения к окружающему миру. Он сразу же произнес заклинание, и вся команда очутилась у дома Ликона. Теперь можно было и отдохнуть.
*****
Ликон с Лешим налили по чарке вина и устроились на траве рядом с домом. Иван с Марианной, взявшись за руки, отправились гулять. Но не успели они сделать и десятка шагов, как вдруг оглушительно загрохотало, сверкнула молния, и появился Велес. После нескольких минут абсолютной тишины, сопровождавшей появление бога, ко всем друзьям вновь вернулся слух. Зашумел лес, закричала кукушка, зашелестела трава.
Марианна очень обрадовалась Велесу, а он смотрел на всех хмуро и недовольно. Леший с Ликоном, как нашкодившие школьники, спрятали чарки с недопитым вином за спину. Девушка растеряно посмотрела на Ивана. Ему тоже было не по себе, но, чтобы не упасть в глазах любимой девушки, он сделал шаг вперед и загородил ее собой. Потом обратился к Велесу:
- Приветствуем тебя! Опять проблемы?
- С чего ты взял?
- Ну, судя по твоему лицу.... Или ты нами недоволен? Мы сделали что-то не так? Вроде, все как ты хотел. Аждарха нет, мир спасен.
Велес нахмурился еще сильнее и с еле сдерживаемым гневом приказал:
- Марианна, отойди от него!
Девушка выглянула из-за спины Ивана.
- Что случилось? Почему ты так кричишь?
- Я твой опекун, и я требую, чтобы ты отошла от этого нахала.
- Дядя, Иван мой жених, у нас скоро свадьба.
- Какой жених? Какая свадьба? Ты что несешь?
- Фи, какой слог! Это речи не бога, а босяка. Ты что, не знаешь, что такое свадьба? Кстати, мы тебя приглашаем.
Разъяренный Велес взглянул на парня так, словно хотел распылить его на атомы.
- Не бывать этому! Вы не пара друг другу. Марианна богиня, а ты никто.
- Я тот, который любит твою подопечную. И если я никто, почему же ты к нам обратился за помощью? Подумать только, великий бог снизошел до просьбы к каким-то ничтожествам!
Тут в перепалку вмешался Ликон.
- Мой сын не никто. Он смелый человек, хороший сын и, надеюсь, таким же будет мужем. За ним стоим и мы и Орден Змеи, а это тоже что-то значит. И не надо так на меня смотреть, мы Ивана в обиду не дадим.
Велес немного успокоился, но видно было, что ситуация ему не нравится.
- Пусть так, - уже дружелюбнее сказал он,- но не может, же богиня выйти замуж за какого-то смертного. Такого не было никогда.
- А у нас будет. И потом, почему смертный? Он сын оборотня, и я дал ему частицу бессмертия.
- Если этого будет мало, - добавил Леший, - я тоже добавлю.