- Чего звал, Ликон?
- Здравствуй, лесной хозяин. Проблема у меня. Совета и помощи хочу у тебя просить.
- Слушаю, говори.
- Твоими стараниями приблудился ко мне человек. Зовут Иван. Ищет мировое дерево. Зачем, не говорит. Чую в нем большую тревогу.
- А-а, помню.... Это видно тот грубиян, которого я вчера встретил. Еще, ругался на меня.
- Похоже, он. Так что ж мне делать?
- Что делать.... Что делать.... Проверь его заклинанием истины.
- Но, хозяин, ты, же знаешь, что я давно не использую магию. Много забыл.
- А где сейчас твой гость?
- Спит. Проводил обряд вызова и умаялся. Пусть отдохнет, а мы с тобой подумаем.
- А что думать? Пока он спит, давай я его проверю.
- Вот спасибо тебе, лесной хозяин. Чувствую, какая-то опасность идет, какая-то беда.
Вместе они направились к дому оборотня.
Иван по-прежнему спал. Леший поднялся к нему на лежанку и стал быстро уменьшаться. Скоро он стал размером с мышку и по одеялу подбежал к голове спящего человека. Взобрался на лоб и остановился на переносице. Своей маленькой ручкой надавил на область «третьего глаза» и притих. Оборотень затаил дыхание. Лесовик проводил полное сканирование мозга парня. От того, что он там увидит, зависели дальнейшие их действия.
Минут через пятнадцать старик отвалился от гостя и упал на лежанку. Полежав некоторое время, он поднялся, на глазах увеличиваясь в размерах. Слез на пол и подошел к отшельнику. Устало сел на обрубок дерева, долго молчал. Ликон не торопил его, понимая, что тот обдумывает полученную информацию. Наконец, он поднял глаза на хозяина дома и сказал:
- Ты прав. Беда у нас.
- Что ты узнал?
- Слушай. Эти мерзопакостные гоблины из клана Великого Гоба ищут мировое дерево, хотят его уничтожить. Ты знаешь, что тогда будет. Что делать, а?
- Успокойся. Может все не так страшно. Они же все время пытались уничтожить дерево- фантом, именно его, считая мировым. Как они могли узнать? Мы с эльфами спрятали дерево достаточно надежно.
- Видно, какой-то эльфийский олух проболтался. Ты же знаешь, что эльфы и гоблины, дальние родственники.
- Да, знаю. Странно боги распорядились - утонченные эльфы и уродливые гоблины, никогда не подумаешь, что у них родственные корни.
- Не будем об этом. Давай лучше подумаем, что нам делать.
- Надо созвать Совет хранителей.
- Хорошо, доставай круг Совета.
Ликон полез в сундук и достал большой каменный круг с углублением в середине. Леший встал над кругом и простёр вперёд руки. Между его ладонями появился огненный шарик, и лесовик бросил его в углубление на круге. Сначала ничего не происходило, но вдруг камень начал светиться, потом на нём появились различные письмена и загорелись синим светом. Это пошёл вызов хранителям. Через минуту камень остыл, но стал прозрачным и в нём появились лица хранителей. Три седых старца смотрели очень молодыми пронзительными глазами. Они, казалось, вопрошали - что случилось?
Совет шёл телепатически. Леший поведал хранителям суть проблемы и сразу увидел тревогу на их лицах. Глава совета эльф Эйхон, внимательно слушавший рассказ, вопросительно посмотрел на хранителей, и каждый из них, в ответ на молчаливый вопрос, согласно кивнул головой. Эйхон повернулся к Лешему и сказал
- Мы решили, что есть последнее средство спасти дерево. Надо поместить его в параллельный мир. Только тебе это под силу. Мы же усилим магическую защиту того места, где дерево находится сейчас. Пусть гоблины думают, что дерево там.
- Да, понял. А что делать с человеком?
- Разработайте для гоблинов отвлекающий маневр и привлеките пришлого для ег выполнения. Если потребуется, можете попросить помощи.
На этом совет закончился. Камень вновь стал непрозрачным. Ликон с Лешим оторвали от него взгляд и встретились глазами с человеком. Иван наблюдал за ними с явным осуждением.
*****
Глава 2
Иван проснулся от того что его кто-то звал. Прислушался. Было тихо, но чувство тревоги не покидало его. Он решил слезть с лежанки и начал уже спускаться, когда увидел Ликона и другого старика, которые стояли и пристально вглядывались в какой-то круг. Там мелькали неясные тени. Что-то не понравилось Ивану в выражении их лиц, в позах, и он насторожился. Прислушался к себе, к окружающему воздуху. Кожу покалывало. Это было признаком приближающихся врагов. А эти двое у камня ничего не чувствовали. Маги, называется. Иван хотел их окликнуть, но тут они подняли на него глаза.
Ликон первый нарушил молчание:
- Ты проснулся? А мы и не заметили.
- Я вижу. Но болтать сейчас некогда. Приближается погоня. Я оторвался от них вчера, но они, видимо, все, же нашли сюда дорогу. Надо бежать.