— В доме ничего не светит. — Задумчиво ответила она. — Но, тем не менее, мы всё же приблизимся достаточно близко, чтобы обнаружить себя. Вижу много чужих смертей. Вы же двое, увы, остаётесь вне поля зрения.
— Так понимаю, столь необходимый нам Интаур тоже обладает ментальным экраном? — Глянул на неё Ал-Ор.
— Естественно. — Вскинула она брови.
— Следовательно… Велика вероятность, что он либо в плену, и схватка приведёт к его освобождению. Или же старик просто скрывается. И, увидев нас, скорей всего решится обнаружить себя. Ибо в минуту опасности людям свойственно искать любую защиту.
— Вряд ли человек с его возможностями нуждается в помощи.
— Поймите, Ира. — В голосе Ал-Ора зазвучали отеческие нотки. — Когда грозит физическое уничтожение, инстинкты зачастую оказываются сильнее разума.
— А где гарантия, что он не ушёл обратно на Землю? — Встрял я. — Учуял неприятности и сделал ноги.
— Что скажет Пифия? — Ал-Ор повернулся к Ирине.
— Да не вижу я дьявольского старикашку. — В сердцах плюнула она. — Экстрасенс чёртов.
— Хорошо. — Примирительно погладил её по руке Ал-Ор. — Предположим, мы повернули назад. Каково развитие событий в этом случае?
— Дело в том, что мы не повернём. — Отчеканила Ирина. — У нас есть только один путь. Вперёд. — Что ж, друзья. — Ал-Ор внезапно посерьёзнел. — В таком случае, надо идти туда, куда ведёт рок. И… да поможет нам Бог.
Мы наткнулись на воинов Ордена где-то в трёх километрах от дома Интаура, и выхода в родной мир. Пять человек лениво прочёсывали заросли кустарника вдоль небольшой речки. Я их „услышал“ задолго до визуального контакта.
Предупреждённый Ал-Ор, усмехнувшись, натянул арбалет, заложив тяжёлую стрелу. И, подавая его Ирине, как можно спокойнее, сказал.
— Постарайтесь не встревать. Это же. — Он щёлкнул по заряженному оружию. — В целях вашей личной безопасности. Судя по тому, как побледнела девушка, применить самострел всё-таки придётся. Что ж, „а ля гер, ком а ля гер“.
— Саша. — Обратился он ко мне. — Надеюсь, вы, по крайней мере, не дадите себя убить. Иначе, всё просто-напросто не будет иметь значения.
Смысл высказывания так и не дошёл. Однако ситуация представлялась настолько однозначной, что я просто пропустил реплику мимо ушей. Предстояла драка и, противниками будут не цивилизованные жители моего мира. А закалённые воины, с детства обученные убивать. Причём, делающие это с профессиональным и холодным равнодушием автоматов.
Не торопясь, выехали на поляну. — Стоять! — Отрывисто прозвучавшая команда была столь недвусмысленна, что перевода не требовалось.
— Они любят использовать сети. — Еле слышно прошептал Ал-Ор. — Так что, смотрите в оба.
— Да знаю я, знаю.
Подлые орудия захвата не полетели и половины пути, как все трое кубарем скатились с сёдел. Ирина, бледная как мел и закусившая губу так, что выступили капельки крови, разрядила арбалет, и я удовлетворённо улыбнулся. Четверо — всегда лучше, чем пятеро.
Лошади, пойманные в силки, забились в истерике. Громкое ржание огласило поляну, и я всерьёз испугался, как бы не попасть под копыта взбесившихся животных.
Наверное, у святых анахоретов был приказ взять нас живыми. Так как, несмотря на то, что у всех имелись арбалеты, а у старшего на поясе болталась пара пистолетов, они ввязались в рубку. Что играло нам на руку. Ибо расстрелять тройку наглецов, осмелившихся бросить вызов самой могущественной организации этого мира, не составило бы никакого труда. Высокий и поджарый воин, с лицом усеянным шрамами приблизился с недвусмысленными намерениями, и я снова позавидовал чёртову Мак-Лауду. Конечно, будь немного побольше времени, я бы обязательно освоил заточенную железяку. А так… Навыки, привитые Маратом, увы, не включали в базовый курс уроков фехтования.
Кое-как отбив удар я инстинктивно упал на спину. И, отбросив бесполезный меч, схватил суковатую палку метра полтора длиной. Сражаться лучше всего привычным оружием. К тому же установка Ал-Ора, данная довольно таки уверенным голосом, недвусмысленно намекала, что у него в запасе есть какой-то фокус. Или даже два.
Кривоватый и не очень сбалансированный шест, тем не менее, лёг в ладони словно влитой. Вихрь, который взметнул между собой и клинком монаха заставил того в нерешительности отступить. Перекинув меч в левую руку, он выхватил метательный нож. Но я только улыбнулся. Ибо как раз к этому был готов. Он ещё не замахнулся как следует, а я уже „считал“ в его сознании траекторию. И, „взяв“ кинжал из воздуха, одним движением отправил назад.
Противник, издав клокочущий звук, повалился лицом вперёд. Я же, оглянувшись, увидел, что Ирина, припав на одно колено, водит арбалетом из стороны в сторону, не решаясь выстрелить. Один из трёх доставшихся на долю Ал-Ора нападавших лежал, не подавая признаков жизни. От двух других же он отбивался как-то играючи. Казалось, забава доставляла парню огромное и ни с чем не сравнимое удовольствие.
— Почему вы тянете? — Спросил я, стараясь перекричать лязг мечей.
— Хочу взять живыми. Чтобы выяснить хоть что нибудь.
— Обоих?
— А, почему бы и нет? — Удивился он.
— Тогда подвиньтесь.
Ухватив дрын поудобнее, я встал рядом с товарищем.
По-моему, ещё французские дворяне времён Людовика ХIII, бывшие признанными мастерами фехтования, напутствовали своих отпрысков: „Лучше скрестить шпагу с копьём, чем с палкой“. Что и получило наглядное подтверждение в данном, конкретном случае. Меч я выбил где-то на второй минуте поединка. И, от души засветив в защищённый какой-то кастрюлей лоб, отозвавшийся милым сердцу звоном, с гордым видом бросил дубину на землю.