Но, если честно, я не смог долго находится в стерильной атмосфере. Ведь место, где появился на свет и провёл лучшие годы, не заменит ничто. Так что, скорее всего, придётся отказаться от заманчивых посулов.
— Боюсь, что нет. — Покачал головой я. — Прожив достаточное количество лет, как-то теряешь тягу к странствиям.
— Жаль.
В голосе Ал-Ора не слышалось горечи поражения. И, не став откладывать дело в долгий ящик, он выложил главный аргумент.
— В обмен на помощь в одном очень щекотливом деле, предлагаю равное вашему весу количество золота. И… практически полную регенерацию тканей и органов. Конечно, молодым вы не станете. Но ещё сотню лет жизни смело сможете записать в актив.
Дело принимало совершенно другой оборот. Ибо существование не очень обеспеченного эмигранта привлекало мало. Конечно, человек, обладающий талантом, не пропадёт нигде. Но — и это одна из моих главных заповедей — нельзя отказываться от делового предложения. По крайней мере, если оно не таит смертельной угрозы.
Тем временем послышалась какая-то возня. Повернувшись, увидели, что Александр, бывший косвенным виновником всех событий, стоя на коленях, что есть мочи трясёт Ирину. Однако, неестественно бледная кожа, недвусмысленно давала понять, что с юной леди что-то не то. А, когда парень приподнял Пифию, окровавленный песок сказал о многом.
— Переверни её. — Сдавленным голосом приказал Ал-Ор.
Александр осторожно последовал совету. В спине Ирины торчал острый обломок скалы.
— Ни в коем случае не трогай. — Воскликнул Ал-Ор.
Выхватив нож, он разрезал платье. Вонзившийся в районе почек каменный снаряд, разорвал плоть. Края раны начали воспаляться. А тонкая, но, тем не менее, не прекращающаяся струйка крови, лишала последней надежды.
— Что ты там говорил про будущее? — Казалось, Александр готов убить Ал-Ора, если тот не подтвердит свои слова.
— Успокойся, Саша. — Ласково произнёс тот. — Всё правда. И, думаю, очень скоро Ира будет в безопасности.
Глава 29
Александр. Член команды
Ал-Ор или, наверное, в свете открывшихся обстоятельств, будет правильнее называть его Алексей Орлов, вытащил что-то, внешним видом и размерами напоминающее сотовый телефон. И, малость поманипулировав с кнопками, набрал код.
— Долго ждать? — В нетерпении спросил я.
Ирина, раскрыв глаза тяжело застонала. И, сделав попытку двинуться, вновь потеряла сознание. Показалось, что бескровные губы шевельнулись, прося пить. Но, поскольку воды с собой всё равно не было, я лишь вытер капельки пота, мелким бисером выступившие у неё на лбу.
— Сигнал принят. — Сообщил Алексей. — Где-то через час прибудет челнок.
— Машина времени? — Уточнил я.
— Нет. — Покачал головой аналитик из будущего. — Всего лишь космический бот, который доставит на спутник. При темпоральных путешествиях риск, необратимых пространственных изменений слишком велик. Поэтому, разработки, хотя и велись с середины двадцатого века, воплотились в жизнь с удешевлением и, следовательно, развитием космонавтики.
Чувствуя, что разговор может свернуть в сторону нудных научных объяснений, я поспешил сменить тему.
— Зачем вы прибыли в наше время? И, простите, с какого боку здесь моя скромная персона?
— Дело в том… — Казалось, господин Орлов стушевался. Но, видно, решив, что я на крючке и никуда не денусь, продолжил. — …Что вы — одна из наиболее подходящих кандидатур.
— И за каким бесом я вам нужен, позвольте спросить? — Живо поинтересовался я. — Могу поспорить, что вряд ли в обозримом будущем, создам какое нибудь произведение искусства, достойное Нобелевской премии. И тут же скоропостижно скончаюсь. И не говорите, что вы, решив спасти для потомства уникальнейшую личность всех времён и народов, загорелись идеей принять участие в моей судьбе.
Орлов усмехнулся. Да так иронично, что всё сразу встало на свои места. Ну, конечно, в худших традициях фантастических романов, умненькие потомки, для того, чтобы таскать каштаны из огня, приглашают наивного варвара. Если память мне не изменяет, сейчас должно последовать сообщение, что де „у меня нет будущего“. И буквально вот-вот должен умереть от жёлтой лихорадки, погибнуть под колёсами проезжающего грузовика или утонуть, захлебнувшись собственной слюной, поскольку в этих чёртовых Каракумах в пределах видимости нет ни капли влаги.
— Судя по вашему лицу, вы всё поняли правильно. — Во взгляде Олова светилось сочувствие. — Так что, вряд ли стоит повторяться. К тому же, здраво рассудив, сами придёте к вводу, что для вас лучше. Провести ближайшие несколько лет в бегах, с большой вероятностью не дожить до старости? Либо же, согласившись, принести пользу человечеству? — И, видя маску недоверия, сковавшую моё лицо, поспешно добавил. — Конечно, условия те же, что я предложил Интауру.