Леснид с интересом посмотрел на оставленное грабителями оружие — судя по неровностям, битой пользовались долго и основательно.
— Кстати, раз упомянул, — заметил он все тем же спокойным голосом. Игорь внутренне вскипел от ярости, — попутно я могу избавить тебя от повышенной нервной возбудимости.
— Сам справлюсь, без доброхотов, — прорычал он. — Немедленно покинь мою квартиру, иначе я за себя не ручаюсь.
— Как только верну тебя в настоящую реальность, так сразу.
— Не смей ко мне приближаться! Я не позволю стереть мне память!
— Я не стиратель, — пояснил Леснид. — Я верну тебя в реальный мир.
— Мне и тут хорошо! — воскликнул Игорь, взмахивая битой. — Я против возвращения куда бы то ни было!
— Извини, но исключений я не делаю, — сухим голосом отрезал Леснид, доставая из небольших ножен широкий нож с мощной рукояткой, больше подходящей к мечу, а не короткому лезвию.
— Ха, — воскликнул Игорь. — Этой штукой меня не достать!
Леснид нажал на кнопку у основания рукояти, и короткий нож вытянулся в метровый меч.
— А теперь? — спросил он, когда меч оказался намного длиннее биты.
— Ну, зашибись, — возмутился Игорь, неуверенно отступая с соседнюю комнату. — А как же разговоры о разгипнотизировании?
— Сам зашибись, — предложил Леснид, шагая следом. — Вот, объясни мне: почему люди соглашаются пережить мелкое зло только тогда, когда альтернативой замаячит зло большое?
— На глупые вопросы не отвечаю.
Игорь отступал до тех пор, пока не уперся поясницей в подоконник. Дальнейшие события могли развиваться по двум сценариям: продолжить отступление и трагически погибнуть в расцвете лет, поскольку падение с третьего этажа — это вам не шутки. Или сдаться на милость врагу и навсегда лишиться самых фантастических воспоминаний в жизни.
— Ладно, сдаюсь, — решился он, медленно опуская биту. — Но у меня есть право исполнения последнего желания.
— Говорю еще раз: я не собираюсь тебя убивать, — уточнил Леснид.
— А мечом ты просто так размахиваешь? Типа мужской веер, да?
— Опусти биту, и я спрячу меч, — ответил Леснид. — Ты первый начал угрожать оружием.
Игорь пристально посмотрел противнику в глаза, но все же прислонил биту к батарее.
«Черт с тобой, — подумал он, — потерять память — сохранить жизнь… Но я же с ума сойду, пытаясь вспомнить, почему я почернел!»
Меч сложился в охотничий нож и через секунду занял место в ножнах.
— А после… э-э-э… разгипопротезирования, — осторожно спросил Игорь, смешав в кучу несколько терминов, — ты вернешь мне прежний вид?
Гость с любопытством оглядел собеседника.
— А что в тебе не так? — поинтересовался он. — По мне, ты отлично выглядишь. Разве что глаза вытаращены и волосы дыбом стоят. Я не вижу критических отклонений от нормы.
«Похоже, я точно сошел с ума… — подумал Игорь, внезапно почувствовав дикую усталость. — И происходящее мне на самом деле мерещится — ведь этот парень появился из ниоткуда, из золотистого сияния. А он — странная галлюцинация: нормальные видения не станут доказывать, что они нереальны. Стоп… Но ведь он упомянул о…».
— Момент! — воскликнул он. — Мой загар!
— Не понял.
— Ты же его видишь, — уточнил Игорь.
Леснид пожал плечами.
— Да, вижу, — подтвердил он. — А что с ним не так?
— Я в этом году еще не загорал.
— Да? — удивился Леснид. — А почему ты черный? Обрызгал себя нитролаком, или был таким с детства?
— Я… — Игорь замялся.
Леснид усмехнулся.
— Рассказывай: меня сложно удивить.
Игорь и рассказал.
— С тобой всё ясно, — подвел итог Леснид. — Это не беда: в реальности ты выглядишь более-менее нормальным человеком.
— А если мое сознание не сможет воспринимать меня в нормальном цвете после этого? — на всякий случай переспросил Игорь.
— И это возможно, — ответил Леснид. — Подсознание — штука хитрая.
— Я не хочу выглядеть в реальности смоляным человечком, пусть он и останется таким только в моем подсознании, — признался Игорь. — Можно вернуть мне прежний вид до того, как я разгип… разгипнусь? Ну и термины ты выбираешь — слов нет!
— Пошли к телевизору, — предложил Леснид, — исправим ситуацию в два счета.
Он размотал провод и воткнул вилку в розетку.
— Забирайся!
— А это обязательно? — засомневался Игорь.
— Извини, парень: у нас мало времени на долгие разговоры! — сказал Леснид, и, не давая Игорю опомниться, подхватил его, тес самым показав, что обладает недюжинной силой, и швырнул в черный экран.