— Эй! — успел выкрикнуть тот, попадая в темный мир отражения. — Ты что творишь?!
— Если ты не согласен с моими действиями — подавай в суд, — предложил Леснид. — Дело не выиграешь, но судей повеселишь изрядно. Не паникуй: сейчас включу телевизор — и порядок. Снова посветлеешь.
— Стой! А вдруг я попаду в документальный фильм о дне Марианской впадины?
— Тогда Тихий океан вытечет из телевизора и затопит Европу. Не привыкать, — ответил Леснид, нажимая на кнопку. Экран засветился синим, полностью скрыв Игоря. Леснид постучал по синеве указательным пальцем. — Хм… надо же: она твердая.
Он пододвинул к себе стул, сел перед телевизором и начал переключать каналы в поисках Игоря.
Глава 10
Будни телемира
Когда чернота квартиры сменилась синевой и растаяла дымкой, Игорь застыл от ужаса, не обнаружив перед собой прямоугольника экрана. Вместо этого перед ним обычная городская улица.
— Леснид, чтоб тебя… — рыкнул он, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, где он очутился.
Он тупо стоял на обычной улице среди кирпичных пятиэтажек, пока из окон квартиры на втором этаже не донесся визгливый вопль девушки:
— Ты где был?
— Бегал… — ответил ей усталый молодой человек.
— Да? А почему футболка сухая и совсем не пахнет? А?!
— А потому что это не моя футболка… — усталость в голосе молодого человека как рукой сняло. — Ну-ка, признавайся, кто здесь был, пока я там бегал?!
Раздался грохот разбиваемой посуды, и Игорь поспешил прочь: вдруг что-нибудь тяжелое из окна вылетит — проблем не оберешься.
Город поражал обилием неоновых вывесок и рекламы — она занимала все свободное пространство. На асфальте виднелось рельефное название фирмы-спонсора дорожного покрытия, на стенах и заборах красовались наименования производителей стройматериалов, а по небу летали дирижабли с большими рекламными плакатами.
— Куда я попал? — недоумевал он, торопливо шагая по улицам в надежде отыскать знакомый прямоугольник кинескопа и вернуться в родную квартиру. — Леснид, я клянусь — вернусь домой, тебе хуже будет!
Пришлось обойти большую часть города, прежде чем Игорь заметил по центру второстепенной дороги знакомое телеокошко. Намереваясь выбраться из телемира как можно скорее, он рванул с места словно заправский спринтер, но вместо перелета в реальность пребольно ударился о стекло кинескопа и взвыл, схватившись за голову обеими руками. А когда открыл глаза, от изумления забыл о боли: с той стороны в чужой квартире обедали совершенно незнакомые люди. Точнее, теперь они не обедали, а дружно пялились на Игоря вытаращенными глазами: при его столкновении с экраном телевизор в квартире ощутимо передвинуло вперед.
Игорь постучал по стеклу — раздался звук как при ударе по кинескопу. Он провел пальцами по краям экрана и с удивлением обнаружил, что стекло появляется из ниоткуда и исчезает примерно там же.
«Выдавить не получится, — мрачно подумал он. — Но выбраться надо».
Чтобы разбить толстое стекло, требовалось нечто массивное — хотя бы кувалда, но в округе ничего подходящего и рядом не лежало. Игорь еще раз постучал по кинескопу и заметил, что глава семьи лихорадочно нащупывает на спинке дивана пульт управления.
— Эй-эй-эй! Погодите минутку! — Игорь вытянул руки, пытаясь предотвратить его поиски, а сам ускорил собственные. Кувалда так и не обнаружилась, зато поблизости на дороге оказался огороженный лентой открытый коллекторный люк с лежавшей рядом тяжелой чугунной крышкой. — Я сейчас, одну секунду!
«Слава Богу, на дороге нет машин!» — думал он, торопливо приподнимая крышку люка: если телезрители успеют переключиться, то придется потратить еще полдня на поиски нового выхода в реальность. Почему-то не к месту вспомнилось, что в детстве он хотел попасть в кино, но теперь, когда появилась реальная возможность засветиться на экранах в роли таинственного похитителя и метателя коллекторных крышек, это не вызывало ожидаемого удовольствия.
Несколько крепких усилий, и тяжеленная крышка очутилась в его руках. Три больших прыжка, размах, громкий выдох, и крышка от люка на манер летающей тарелки уверенно полетела прямо в кинескоп.
Счет пошел на доли секунды.
Телезрители, вопреки здравому смыслу, но не противореча законам самосохранения, запаниковали и бросились из-за стола кто направо, кто налево, а глава семьи, сидевший по центру, увидев быстро-быстро опознанный им чугунный летающий объект, громко закричал и в последний миг успел надавить на кнопку пульта.