— Бутсы у всех есть, — отмахнулся Уоррен. — В общем, я же тебе сказал, ты даже правил не знаешь.
— Ты бы мог меня научить, — ответил Ульрик. — Можем поиграть сейчас.
Уоррен вытер рот пухлой ладошкой.
Вообще-то его маме не нравилось, когда к ним в гости приходили тролли. Они натаскивали в дом грязи и листьев, и к тому же после них оставался странный запах. Мама подозревала, что тролли в жизни не слыхали про дезодорант. С другой стороны, в дом Ульрика пускать необязательно — можно поиграть на заднем дворе. Поразмыслив, Уоррен решил, что обыграть тролля в футбол было бы приятно.
Уоррен соорудил по краям лужайки ворота из палок, которые он позаимствовал с отцовской грядки.
— Вот ворота, — пояснил он. — Надо попасть мечом между двумя столбиками.
— Это я знаю, — ответил Ульрик. — Легко.
— Если на воротах я — вовсе нет, — возразил Уоррен, аккуратно положив мяч в середину поля. — Готов? Я буду «Челси». А ты кто?
Ульрик выглядел озадаченным.
— Ты же и так знаешь, кто я.
— В смысле, из какой ты команды?
— Ой, я не знаю никаких команд, — растерялся Ульрик. — Можно я буду «Супертролль»?
Уоррен закатил глаза.
— Ну ладно. Значит, «Супертролль» против «Челси». Я начну, потому что я хозяин поля.
Уоррен шустро вёл мяч в направлении Ульрика, не отпуская его далеко. «Это будет легко», — решил он. Хотя Ульрик крупнее, он неуклюжий и играет босиком. Да ещё и не разбирается в футболе. Уоррену надо только не подпускать его к мячу, и он выиграет с разгромным счётом.
Он пару раз переступил через мяч, хвастаясь своей сноровкой. Ульрик стоял у ворот со слегка озадаченным видом: он-то думал, что смысл игры — пинать мяч, а не танцевать с ним. Он выждал, пока Уоррен подойдёт поближе, потом — БАМ! — набросился на него как танк, и увёл мяч в сторону. Добежав до ворот, он забил мяч между двух палок.
— Гол! — крикнул он, вскинув руки. — Одно очко мне! Ой, Уоррен, ты в порядке?
Уоррен лежал ничком на земле. С трудом поднявшись на колени, он выплюнул изо рта набившуюся траву.
— Фол! — крикнул он.
— Прости! — извинился Ульрик. — Я просто хотел у тебя мяч отодрать.
— Отобрать, — поправил Уоррен, утирая грязь с носа. — Ты слишком большой и неповоротливый, тебе надо быть поосторожнее.
— Ладно, попробую, — пообещал Ульрик. Он и сам знал, что немного неуклюжий — во всём виноваты большие ноги и отсутствие ботинок.
Уоррен приготовился к штрафному и, заставив Ульрика отойти как можно дальше, забил гол.
— Один-ноль в мою пользу! — закричал он, выбросив вверх кулак. Ульрик пошёл за мячом в кусты роз. Футбол оказался куда сложнее, чем он думал. Это вам не просто пинать мяч и забивать голы: ещё переживай про всякие «фолы» и «штрафные». Он уже начинал путаться во всех этих правилах.
Тем временем мистер Тролль вернулся с собеседования. Услышав стук мяча о садовую изгородь, он вышел на улицу посмотреть, в чём дело. Оказалось, что его сосед мистер Приддл наблюдает, как Ульрик и Уоррен гоняют мяч по саду.
— Не знал, что ваш Ульрик играет в футбол, — сказал мистер Приддл.
— О да, — ответил мистер Тролль. — Будет играть в школьной команде.
— Забавно, — отметил мистер Приддл. — Уоррен то же самое говорит. Я и сам играл, когда был в его возрасте. Не профессионально, конечно, но пару кубков могу вам продемонстрировать.
— А у меня чайник есть, — не желая отставать, невпопад сообщил мистер Тролль.
У них на глазах Уоррен обвёл Ульрика и забил очередной гол.
— Видали? Мой Уоррен — прирождённый футболист. Я в его возрасте был таким же, — с гордостью произнёс мистер Приддл.
— В смысле, таким же прыщавым? — спросил мистер Тролль.
— Он не прыщавый, — обиделся мистер Приддл. — У него просто веснушки. И я вам вот что скажу — в футбол он играет лучше вашего Ульрика.
— Да уж конечно! — проворчал мистер Тролль.
— Поспорим? — хитро улыбаясь, предложил мистер Приддл.
— Можем и поспорить, — выпятив волосатый подбородок, ответил мистер Тролль.
— Ну отлично. Ставлю десять фунтов, что в команду выберут Уоррена.
Мистер Тролль ощерился:
— То есть Ульрика не выберут?
— Ни в жизнь!
— Ах вот как? Ну посмотрим!
— Значит, пари. Ударим по рукам! — мистер Приддл просунул ладонь сквозь изгородь. Мистер Тролль сжал её и так резко потряс, что у соседа застучали зубы.
Ульрик подошёл к ним, устав искать мяч в колючих зарослях роз.
— О чём разговариваете? — спросил он.
— Да ни о чём, — ответил мистер Тролль.