— Как хочешь, — согласился он, — хотя и без тебя есть, кому на посту постоять, ты у нас вроде начальство.
— Я здесь в качестве мага группы и у меня есть тактический шлем, в котором я прекрасно вижу в темноте.
На том и порешили, мы с Куртом и Антоном срезали, не поднимая шума, бамбуковый ствол и очистив его от листвы, исследовали на прочность. Растения впечатляло, легкий трёх с половиной метров ствол, полый внутри выдерживал спокойно Джени, повисшую, на нём, правда, когда к ней присоединилась Вика, ствол сломался. Но все равно, все были впечатлены прочностью. Гряда с поросшими бамбуком, холмами тянулась далеко на юг, отделяя саванну от затопленной водой болотистой низины.
— Это ведь вместо водопроводных труб приспособить можно, сказал Антон, разглядывая внутренний диаметр. Вставить один в другой, стыки склеить, в сводах есть рецепт клея, кости и ещё какие-то химикалий, мужики, если завтра всё срастётся, мы на себя заготовим, плот ведь Эсмеральда за собой утащить сможет? — Посмотрел он на меня, — соляркой рассчитаемся!
— Да не вопрос, только до бухты это надо ещё дотащить! — Вернул я его на землю, вас двенадцать с тонну утащите без перегруза. Но это уже не пешая прогулка будет.
— Трубы нужны, дотащим, ну а потом Курт нам поставки организует, были у нас планы как быт улучшить на трубах всё и заглохло.
— Ты сильно не надейся, древесина не полипропилен, давление не дашь, — возразил Курт.
— Мне и не надо, над посёлком в горах небольшой водоём с чистой водой! Пустить оттуда самотёком, на подобия того, что сделал Лиходей в цитадели и водопровод готов. — Объяснил свою идею Антон. — Да мало ли на что ещё сгодится, у нас нет, а вам плот пригнать не проблема.
— Ок., без проблем, в принципе ради такого груза можно и Мерс сюда сгонять, будку снимем, прицепу сделать рога и можем увести очень много, — прикинул я пятьдесят-семьдесят литров солярки, стоили того, тем более что викинги мне их вернут.
— Мы ещё здесь не хозяева, — напомнил мне Рик, — а вы уже планы на местный ресурс строите, будто он уже наш.
— А куда мы теперь денемся! У нас по озеру толкового строевого леса нет, с востока плоты гонять тоже не выход у берега его мало, а здесь золотое дно, — обвел рукой Курт, — и мясным теперь придётся под нас прогнутся, добром или нет. И не надо на меня так удивленно смотреть, Лиходей, да и похоже его подруги думают точно также, у них это на лицах написано.
— Рик, он прав, бамбук нам нужен, а мы сюда не на прогулку пришли, думаешь, отправим ваших убийц на перерождение и всё?! — Спросила Таня, глядя на нашего полковника, — скажем теперь, живите дальше, как хотите? Да дней через десять эта же банда здесь опять будет рулить снова.
— Да я понимаю, но чем тогда отличаемся мы от них?! — Пробурчал Рик.
— А тем, что мы дадим людям безопасность и законность! Ресурсы они ведь ничейные в принципе, вот и займёмся их заготовкой, — улыбнулась Джени.
Пока ужинали и обсуждали планы заготовки бамбука, стемнело, мы поднялись на холм и стали осматривать окрестности. Костры зажглись, когда уже совсем стемнело, в стороне на северо-востоке в километрах восьми, если верить дальномеру тактического шлема. Там горело сразу несколько костров, ещё один маленький горел южнее, среди зарослей тростника, как бы прячась в них. До него от нас, не больше двух километров, да и виден он был только по тому, что мы смотрели сверху и в оптику.
— Надо бы этих партизан перехватить! — Предложил Грым, — может, сейчас сходим?
— Лучше под утро пака спят, — возразил Эдик, кивнув на мой шлем, — меня разбудите, сходим, твой шлем испытаем. Вику с собой возьмем, вдруг, кто с их знакомых проще договорится.
— Ок., тогда и я с вами, — вызвался Дан. Мы с Эдиком молча кивнули, парень он ловкий не помешает.
Грым растолкал меня в три, и мы, вместе с Эдиком, Викой и Данном, отправились к костру. Уходя пообещал проснувшейся Тани быть осторожным. Я одел шлем, отпустил забрало и подключил питание. Ночь зразу ушла в сторону, озарившись зелёным цветом. Мы потихоньку двинулись в нужном направлении, спускаясь с холма, в низинах жизнь, била ключом. Кваканье чередовались рыком и визгом, похоже, кто-то кого-то жрал, мы, наверное, правильно поступили, что не стали углубляться в заболоченную низину на ночь глядя. Я шел впереди, за мной гуськом двигались остальные, щит я скастовал едва мы спустились в низину. Остаться, без манны я не боялся, мой щит прокачен не плохо и, если не проходит урон, естественная регенерация успевала восстановить ману. Из оружия я взял только Вальтер и арбалет, но сейчас в руках у меня был только нож. Да и то на всякий случай, я очень надеялся, что это кто то, кто просто скрывается от гопников, захвативших посёлок, а такой человек, который в курсе местных реалией нам не помешает. Пробираться тихо между стволов бамбука, было делом сложным, хоть и с прокаченной ловкостью. Уже начинало светать, когда мы вышли к полянке на склоне холма, где спали две девушки и парень. У парня в руках копьё, он скорей всего должен стоять на часах, а не дрыхнуть, привалившись к стволу. Как там было, — «устав караульной службы, написан кровью уснувших часовых!» — Я осторожно подкрался к нему и перехватил копьё. Пырнёт, сдуру, Эдик и Дан обошли поляну, обрезая девушкам путь к бегству, а Вика была на подстраховки.
— Тихо! Мы хотим поговорить, — успокоил я дернувшегося парня. Проснувшиеся девчата хотели с ходу рвануть с поляны в заросли, но уткнулись в парней.
— Дзен! Проспал гад! — Зло цыкнула, на него темноволосая хорошо сложенная девушка.
Вторая повела себя по-другому, она узнала Дана, державшего её за руки.
— Дан ты, живой? — Спросила она, перестав вырываться.
— Привет! — Дан не стал задавать глупых вопросов на тему, а откуда ты меня знаешь? Он сюда не затем шел, его и должны были здесь узнавать. — Да я! Увидели вечером ваш костёр, вот и решили узнать, кто здесь прячется, вы давно из посёлка?
— Третий день, — ответила девушка, — ой, Вика привет, — узнала она вышедшую из-за листвы девушку.
— А вы нас разве помните? — Задал вопрос раньше других начавший соображать парень. — Вы же погибли, пол посёлка видела!
— Молодец! — Похвалил я его, — нет, они вас не помнят, но у нас есть дневник Уфтака! Где он описывает, как они погибли, при защите посёлка. Рик кстати тоже с нами, ну как поговорим?
— Конечно! — Резко успокоившись, ответила темноволосая, бывшая видимо здесь лидером. — Вика, Дан привет, давайте знакомится я Зульфия, а это Дзен и Раки.
— Лиходей, Эдик, — представила нас Вика, — давайте сбирайтесь и к нам в лагерь там и поговорим, Рику и Курту тоже будет интересно послушать.
— У нас ничего нет, вот только копья, — ответила Зульфия, — показывайте дорогу.
Я двинулся назад, указывая дорогу. Шлем был уже не нужен, но щит не помешает, мало ли, а в правой руке я теперь держал арбалет. Шесть штук успели изготовить Арман и Саймон, ещё десяток были в стадий доработки. По тридцать болтов, сделанных из арматуры, были у каждого арбалетчика в качестве боеприпасов. На полсотни метров арбалеты били с очень хорошей точностью, перезарядка делалась рычагом, при нашей прокаченной силе, дело нескольких секунд. Плечи Арман ковал из рессор оставшегося от легковушки, остальное рассыпалось в прах. Я было решил, что назад идти проще у кромки бамбуковых зарослей у самой воды, но шедший за мной Дзен дёрнул меня за майку.
— Не надо спускаться к воде, нарвёмся на аллигатора или удава, они любят у кромки в засаде лежать.
— Ок., спасибо что предупредил, здоровые твари? — Спросил я уже с интересом рассматривая воду.
— Удавы до шести метров и вот такой толщины, развёл он руки сантиметров на двадцать пять. Аллигаторы здесь под два метра, а дальше в протоках здоровые монстры попадаются. — Махнул он на юго-восток, — у посёлка, правда глубина у берега большая и там не так опасно, а вот такие места как здесь, их любимое место засады.
— Опыта много за убийство дают? — Спросил Эдик.
— На мелких аллигаторах, дальше двенадцатого не покачаешься, а на крупных без огня стрела ходить, бесполезно сожрут! — Ответила Зульфия, — Шах даже своим патроны жечь не разрешает, говорит мало. У него самого вроде бы пятнадцатый, остальные так двенадцатые и ходят. Нам простым людям вообще уровни только тайком поднимать можно, следят и, если поймают, что качался без разрешения, обнулить могут. Мы собственно из-за этого и сбежали, нас с Раки обвинили в недозволенном каче, в загоне заперли, Дзен нас тайком выпустил ну, и свалили.