Посещали «Волну» рабочие и грузчики военного порта, мастеровые, судостроители, извозчики, солдаты пехотных полков и крепостной артиллерии, матросы. Имелись в «Волне» и отдельные «кабинеты» — крохотные каморки.
В кабинет их проводил половой, рыжеголовый краснощекий здоровяк. Закрывая дверь, угодливо согнул спину, заискивающе произнес:
— Буду рядом-с. Покличете-с.
Комнатушка на половину окна, вторая половина отошла к соседнему «кабинету». По стенам узенькие диванчики, закрытые серыми чехлами. На столе графин водки с лимонными корочками, квас, закуски.
— Сейчас подойдут наши: Свояк — мастеровой с морзавода и Волков с «Николаева». Заведение вполне подходящее, — продолжал Охота, — хотя и тут полно шпиков. Да где их нынче нет! Не раз бывали здесь с Филатовым и Львовым. Хорошие ребята!
Вошел Свояк, мужчина лет сорока, в черном новеньком пиджаке, из-под которого виднелась синяя рубаха-косоворотка, брюки навыпуск, черные штиблеты. Рыжие усы лихо закручены кверху. Кивком головы показал в сторону двери, приложил палец к губам. Дыбенко понял: надо говорить тихо.
— Ну здравствуйте! — Руку Дыбенко Свояк задержал в своей.
— Я тебе о нем говорил, — пояснил Охота. — На электрика учится у нас на «Двине».
Появился Волков, красивый кареглазый матрос с коротко подстриженными русыми волосами. Поздоровался, пожал всем руки. От водки отказался.
— Мне еще предстоит побывать на обеде у фельдфебеля. Позвал отмечать тещин день рождения.
Свояк подкладывал в тарелку закуску и громко рассказывал длинную историю, происшедшую с мастером. Потом повернулся к Павлу, стал расспрашивать о заработках рижских портовых грузчиков. Охота в это время тихо беседовал с Волковым. Свояк как бы между прочим сообщил, что «дело» приурочивается к началу заграничного похода эскадры. Охота и Волков понимающе кивали.
— Так, говоришь, заработки низкие? У нас они тоже невелики. Перебиваемся с хлеба на квас… — И, повернув голову к остальным: — «Праздник» начнет линкор «Император Павел Первый».
Свояк резко поднялся и сильным толчком открыл дверь. В коридоре что-то рухнуло.
— Ждал-с, позовете-с, потому стоял у двери-с. — Половой тер ушибленный лоб.
— Фискал и по совместительству половой, — отчеканил Свояк. На улице продолжал ругаться: — На роже написано — шпик… Поскорее разойдемся. — Попрощался и пошагал по Цитадельской. Как-то незаметно скрылся и Волков.
Охота повернул в противоположную сторону, шепнув Дыбенко:
— Погуляй, а через полчасика загляни, у меня для тебя кое-что припасено…
Убедившись, что «хвост» не тянется, Павел направился к знакомому домику. Пока переодевался, Охота ходил по комнате, бранил полицию и шпиков. Остановился около Дыбенко, спросил:
— Понял, что говорил Свояк? — и сам ответил: — Будем готовиться к восстанию. Присматривайся к людям. Дела у нас много… А это тебе, — передал пачку. — Тут все о житии святых. Держи: «Николай чудотворец», — прочитал он. — А вот еще «Святой угодник Серафим Саровский», «Варвара великомученица», «Алексей — божий человек». Положи в рундук, места много не займет, а в трудную минуту выручит.
Теперь Дыбенко почти в каждое увольнение с корабля ходил к Охоте и всегда заставал у него новых людей — большевиков-подпольщиков. Они приносили с собой газеты «Вперед», «Пролетарий», в которых были опубликованы статьи В. И. Ленина. Здесь Дыбенко познакомился с Василием Марусевым с линкора «Император Павел I». Павлу понравился широколицый светлоглазый морячок.
— Земляк, хватка наша, сибирская. Первоклассный конспиратор. Сам постиг эту хитрую науку, — представил его Охота.
— Поди, на линкоре живете как люди, не то что мы на «Двине»? — спросил Дыбенко.
Лицо Марусева посуровело, брови сдвинулись, глаза сузились.
— Нашел кому завидовать! Плавучая тюрьма. Офицеры — зверье, и первый среди них командир. Меня, правда, не обижает. — И, повернувшись к Охоте: — На днях даже вызывал, спрашивал, как мне служится.
Охота насторожился:
— Не к добру почет, Василий. Небольсина я хорошо знаю. Может, и чаю предложил с сухарями?
— Чаем не угощал. Поговорил и отпустил. С боцманом за деталями послал в Кронштадт. Вот и к вам забежал.
Охота поставил на стол маленький круглый самовар, похожий на арбуз, заварил чай.
Марусев заторопился:
— Боцман отпустил на час.
— Мой тебе совет, Василий Макарович, — положив руку на плечо матроса, проговорил Охота, — держись подальше от Небольсина и вообще от офицеров. Купить тебя собирается командир. Купить вместе с потрохами.