В Политбюро ЦК КП(б)У, в состав которого одно время входил и я, товарищ Якир играл заметную роль. Вообще он был человеком очень скромным и даже стеснительным. Но если обсуждались важные вопросы или надо было взяться за трудное дело, Иона Эммануилович становился решительным и принципиальным, никогда не отказывался ни от какого задания, даже, если оно не имело, казалось, к нему - военному человеку - никакого отношения.
Мне вспоминается решение ЦК - на Харьковском паровозостроительном заводе сконструировать и изготовить новый танк БТ.
Задание было не из легких, так как для изготовления танка пришлось кооперировать многие предприятия Украины и дать им очень жесткие сроки поставки деталей. Первые три танка должны были участвовать в первомайском параде войск на Красной площади в Москве.
Контроль за исполнением этого задания Центральный Комитет возложил на Харьковский обком партии и лично на товарища Якира. Надо было видеть, с каким энтузиазмом он взялся за работу, какую приложил энергию и инициативу. Все время, свободное от прямых обязанностей командующего войсками округа, он проводил на заводах, в цехах, в конструкторских бюро, связывался по телефону с предприятиями, задерживавшими поставки важнейших деталей и узлов, просил, требовал, настаивал, советовал, приказывал.
И вот наконец мы мчимся с Якиром в танке из Харькова в Чугуев. Мотор гудит, ветер, рассекаемый броней, мечется и свищет. Двигатель, управление, гусеницы, башня - все действует хорошо. Лицо Ионы Эммануиловича отражает радость, удовлетворение...
Перед отправкой танков в Москву на заводе состоялся многолюдный митинг. Доклад сделал директор ХПЗ Владимиров, а после него выступил Якир. Он выразил горячую благодарность рабочим и инженерно-техническому персоналу завода за самоотверженный труд, увенчавшийся успехом.
- Красная Армия получает новые танки. Это значит, что мы становимся сильнее. В руках советских воинов эти машины будут действовать лучше и дольше своих технических возможностей. Большое вам спасибо!..
Он снял фуражку, поклонился народу, рабочему классу, и закончил речь под гром аплодисментов и крики «ура».
Первого мая 1932 года наши танки прошли через Красную площадь, своим внешним видом и скоростью удивив всех участников парада. Я оторвал на миг взгляд от мчавшихся по брусчатке танков, посмотрел на Иону Эммануиловича. Глаза его лучились, лицо раскраснелось, и весь он был наполнен неописуемой радостью.
Ныне мало кто знает, что и строительство Харьковского тракторного завода многим обязано И. Э. Якиру.
Дело было так. Завод мы начали строить в первой половине 1930 года, но вскоре строительство застопорилось, и его пришлось временно законсервировать: не хватало рабочей силы. Что делать, где взять людей, как справиться с неожиданными трудностями? Все это волновало Харьковскую партийную организацию.
Однажды Иона Эммануилович пришел ко мне в обком партии и решительно сказал:
- Товарищ Терехов, ставь перед Цека вопрос о том, чтобы возобновить строительство тракторного завода.
Я удивленно взглянул на него:
- Ты же знаешь, Иона Эммануилович... Но он не дал мне договорить:
- Все обдумано, Роман Яковлевич. Наша армия - это же наш народ. Если округ будет ежедневно направлять на стройку тысячу красноармейцев, этого хватит, чтобы работа пошла?
Действительно, предложение Якира давало возможность возобновить строительство, но мы неясно представляли себе, что, где и как будут делать воинские подразделения. Тогда Иона Эммануилович вместе с одним инженером из автотракторной колонны и с группой работников Тракторостроя засел за изучение обстановки на строительстве и за технические расчеты, после чего мы подготовили решение обкома и определили, как будут использоваться воинские части. Начальник Тракторостроя П. И. Свистун, второй секретарь Харьковского горкома партии Я. 3. Пахомов и другие товарищи вместе с Якиром разработали график присылки красноармейцев на строительную площадку.
Однако сомнения не покидали нас: а не останется ли график только благим пожеланием? Ведь одно дело - рабочие, получающие зарплату, другое дело - красноармейцы, не имеющие такого стимула в работе.
Но Иона Эммануилович развернул в частях большую партийно-политическую работу и заразил «строительной горячкой» командиров и красноармейцев. Во всяком случае, на работу они шли с охотой, с песнями, трудились на совесть и старались опередить друг друга.
Утром работники обкома и Якир выезжали сами на стройку, следили за расстановкой людей, проверяли, как работают красноармейцы. Зачастую вместе с Якиром на строительстве бывал и начальник политуправления округа Г. Д. Хаханьян.
Как-то к Ионе Эммануиловичу подошел молодой светловолосый красноармеец:
- Товарищ командующий, разрешите обратиться.
- Пожалуйста, обращайтесь, - ответил Якир. Красноармеец пожаловался, что их часть плохо используется на стройке.
- На некоторых участках даже рекорды ставят, - сказал он, - а мы, бывает, больше простаиваем, чем работаем.
- Почему? - спросил Якир.
- Не знаю, товарищ командующий. Наверно, настоящего порядка нет.
Во время этой беседы подошли еще несколько красноармейцев и наперебой заговорили:
- Правильно... Нехорошо получается... Ведь колхозники ждут тракторов. Товарищ командующий, поднажмите на прораба.
Якир с признательностью, пожал руку светловолосому парню и, обратившись ко всей бригаде, громко сказал:
- Спасибо вам, товарищи, за честное отношение к труду. Ваши замечания правильны. Сейчас же примем меры.
На стройке был объявлен поход за полную загрузку рабочего времени. Через несколько дней секретарь партийной организации стройки товарищ Потапченко доложил обкому, что простои на стройке полностью ликвидированы.
С помощью воинских частей Харьковский тракторный завод был построен в рекордно короткий срок - за пятнадцать месяцев. А если сбросить время консервации - три месяца, - то можно считать, что завод вошел в строй ровно через год.
1 октября 1931 года из цехов ХТЗ, торжественно гудя моторами, вышли первые тракторы.
На митинге, посвященном пуску завода, директор товарищ Свистун прямо заявил:
- Мы должны признать, что основная роль в успехе строительства завода принадлежит не только рабочему коллективу, но и обкому партии и лично товарищу Якиру. Военные люди с их дисциплиной и организованностью, с поразительным единодушием и сознательностью оказали Тракторострою огромную помощь. Разрешите передать славным воинам Красной Армии наше пролетарское спасибо.
Примечательна и такая подробность. Строители очень нуждались в экскаваторах, на площадках их не хватало. А экскаваторы тогда у нас не производились, мы покупали их в Соединенных Штатах Америки.
Один харьковский рабочий - изобретатель в маленькой, плохо оборудованной мастерской, затерявшейся где-то между Харьковом и станцией Основа, брался изготовить отечественный экскаватор, о чем и сообщил обкому. У изобретателя уже были вчерне подготовлены рабочие чертежи, но они требовали инженерной проверки и квалифицированных технических расчетов.
Когда изобретатель пришел ко мне в обком, у меня в кабинете сидел Иона Эммануилович. Он загорелся этой идеей.
- Мы тебе поможем, дружище, - сказал он рабочему. - Это же замечательно!
Конечно, мы не оставили без внимания ценное предложение рабочего. Было ясно, насколько ускорятся темпы строительства, если мы будем располагать дополнительным парком экскаваторов. И тут Иона Эммануилович тоже оказал нам существенную помощь. Он прислал опытного специалиста, который вместе с изобретателем взялся за выверку и уточнение чертежей и расчетов. И Якир же позаботился, чтобы предоставить изобретателю все необходимое для работы.
Через четыре месяца было изготовлено 20 экскаваторов. Их с успехом использовали строители. Встречаясь со мной, Иона Эммануилович довольно улыбался:
- Вот что значит наш советский рабочий! Америку подковал!
Коммунисты Украины привыкли видеть в товарище Якире не только командующего войсками округа, то есть военного деятеля, но и одного из своих руководителей.