— Какого спада воды? — насторожился Иванов.
— В реках. По радио объявили.
— Чего же молчала?
— Комендант сказал, что нас не касается.
Иванов посмотрел на веселящихся ребят, спустился на ледовый мост и крикнул:
— Комендант, ко мне!
Коренастый Голуб сбежал к нему.
— Что будем делать, комендант? — сумрачно спросил Иванов.
— Как это что? — весело удивился Голуб. — Пойдем к Ние.
— А колонна дойдет до реки и увидит взломанный мост?
Голуб насупился и засопел.
— Мы стонали да делали — все на совесть! И построили добрый мост, верно? И знать ничего не знали ни про какой спад. Сделали что положено и поехали дальше.
— А радио?
— А кто слыхал? — воскликнул Голуб. — Я, допустим, музыкой интересовался…
Иванов вздохнул, поискал по карманам трубочку. Оказалось — она у него в зубах. Он сунул трубочку в карман и стал подниматься на берег. Голуб остановил его, ухватив за рукав полушубка.
— Тебе ребята должны верить. Свали ошибку на меня.
— Ладно, — сказал Иванов и полез на высокий берег.
Он подошел к ребятам, которые с высоты берега все еще блаженно любовались построенным ими мостом.
— Надо переделывать мост, — глухо сказал Иванов. — Я допустил ошибку.
Некоторое время все оторопело молчали. Потом Вася сплюнул и засвистел, бесцельно шаря по небу глазами.
— Обрадовал! — хмыкнул Дед и повернулся к начальнику десанта спиной.
— Ох уж эти начальнички! — нервно хохотнул Вася. — Ничего не могут как следует. Всю жизнь с ними мучаюсь!
Лева прислонился к бульдозеру и обессиленно свесил руки.
— Как же это ты прошляпил, Саня? — сокрушенно удивился Дед.
— Ну, вы! — хрипловато крикнула Женя. — Разнюнились! Мужчины! Первопроходцы!.. Наверное, просто проголодались? Пойдемте, я вас буду кормить.
— Умно! — сказал подошедший Голуб. Он радовался, что Иванов промолчал о нем.
— Стыкнемся, что ли? — Вася ткнул Деда локтем.
Дед взвалил на плечо бензопилу, и они пошли играть в шахматы. Унылые, как с похорон, за ними тронулись остальные.
Дома все молча легли, а Вася с Дедом расставили фигуры.
— Через десять дней мы должны выйти к Ние, — в тишине сказал Иванов.
Никто ему не ответил.
Вася вывел из засады ферзя и вломился в черные ряды дедовских войск.
— Сдаешься? — спросил он.
— Подожду, — ответил Дед. И, сделав ход конем, напал на ферзя.
— А может, мне лучше сдаться? — сказал Вася. И отступил.
Дед поднял коня и задумался.
— Идея? — устав ждать, спросил Вася.
— Кажется, да!
Дед поставил коня куда попало, и они деловито зашептались. А потом оделись и вышли. И Голуба познали с собой.
Вася полез в бульдозер. А Дед объяснил Голубу, что они попробуют приподнять сваи так, чтобы они не касались дна! Тогда пусть вода спадает. Мост просто-напросто опустится вместе с водой и останется цел и невредим.
Бульдозер съехал на лед, и Голуб обвязал крайнюю сваю тросом, а потом прицепил к ножу бульдозера, Вася прильнул в кабине к стеклу и стал поднимать нож. Трос зазвенел, напрягся. И вдруг свая шевельнулась в ледовом гнезде и выскочила метра на полтора.
— Дед, ты гений! — заорал из кабины Вася.
— Знаю, знаю, — ответил Дед. И срезал верхушку сваи бензопилой.
Даже Голуб повеселел.
К вечеру они подняли сваи все до одной и вернулись в домик.
— Можно ехать, командир, — сказал Вася.
Событие двадцать седьмое. Алла хочет работать
И снова Васин бульдозер крушил деревья, и снова взвывала Дедова бензопила: десант пробивался к Ние. Одной лишь Алле до этого не было никакого дела. Она переслала причесываться и умываться. Лежала молча целыми днями на нарах.
— Ты не заболела ли, Алла? — спросила Женя.
— Умерла! — огрызнулась Алла. И даже взглядом не повела в сторону комиссара.
Женя задохнулась от гнева.
— Ну, ты! — рявкнула она, не сдержавшись. — Пассажирка!
Алла вскочила. От ярости она ничего не могла сказать.
И неизвестно, чем бы кончилась эта беседа, если бы в дом не заглянул Вася.
— Не помешаю? — вежливо осведомился он. — Я всего лишь попить.
— Лежит и лежит, — угрюмо сказала Женя.
— Ну и что? Может, она отдыхает, — попив водички, ответил Вася. — Пусть прокатится с нами. По крайней мере, дома будет о чем рассказать.
— Ты! Ты! Шут гороховый! — закричала яростно Алла.
— Виноват! Некогда! Ухожу! — пробормотал Вася. И быстро скрылся за дверью.
Алла вдруг сникла, закрылась руками, и слезы потекли у нее между грязными пальцами. Женя села на нары и обняла ее.