В течение часового боя русские моряки еще раз показали всему миру, что бьют врагов не числом, а умением.
9
Тяжело израненный, но не побежденный «Варяг» подходил с «Корейцем» к месту прежней стоянки.
«Варяг» представлял собой печальное зрелище: многочисленные бортовые пробоины, искалеченные палубные надстройки. Свисающие с бортов измятые чудовищной силой разрывов листы железа, куски такелажа...
Внешний вид «Варяга» без слов говорил облепившим палубы своих кораблей иностранным морякам о смертельной схватке русского крейсера с врагом. Многие почтительно снимали фуражки и бескозырки.
Во втором часу дня «Варяг» отдал якорь на прежнем месте, а «Кореец» — в глубине рейда, вблизи острова Обсерватории.
Командиры иностранных крейсеров встретили русские суда с удивлением, но вместе с тем и с опасением. Ведь Уриу предупредил, что если русские корабли окажутся на рейде после 4-х часов пополудни, их будет атаковать японская эскадра, а это грозило опасностью.
Чемульпо
В-,Варяг" К^Кореец' С ^Сунгари",
— йнострднные СУД
П -„Паскаль"
Т -„Талбот"
Э -„Эльба"
В -„Виксбург"
МАЯК © да о~вс Калольммл ••
японские крейсеры
А -„Асама" ^ Н-.Нанива'^ Т - „Такачихо Ак- Акаши" Ч-„Числа". Нит- Нитака А
японские миноносцы
Схема боя при Чемульпо.
Внешний вид «Варяга» красноречиво свидетельствовал о том. что русские и не помыслят сдаться, значит, на рейде может открыться такая пальба, в которой никому не будет пощады.
Бэйли приказал офицеру объехать командиров с предложением готовиться к выходу в море до 4-х часов дня.
Руднев имел основание ждать появления японцев в любую минуту, поэтому к немногим уцелевшим орудиям прикрепили прислугу, подали снаряды, приготовившись к отпору. Так поступили и на «Корейце». Никто не знал, что Урну в то время было не до атаки из-за тяжелых потерь и повреждений.
Руднев, страдавший от раны и контузии, оглохший от канонады, напоминал подрубленный крепкий дуб. Его побледневшее лицо с углубившимися морщинами выражало суровую решительность. Как только корабли встали на якорь, он приказал Степанову, Беренсу, врачам Храбростину и Баньщнкову составить точные списки погибших и раненых. Механикам Лейкову, Солдатову, Зорину и Спиридонову было предложено доложить о повреждениях на крейсере и о возможности быстрого их исправления. То же поручалось сделать Зарубаеву в отношении артиллерии и боезапасов.
Руднев заявил офицерам о намерении взорвать «Кореец», а его экипаж перевести на «Варяг» и до 4-х часов дня выйти в море, чтобы сделать попытку с боем прорваться сквозь японскую эскадру.
Потери в личном составе оказались следующие: убитых 31, тяжело- и среднерансных—85, легкораненых — более 100. Это составляло более 38 процентов состава экипажа.
Убитых выносили и укладывали на разостланные на палубе брезенты. Руднев отдал последний долг дорогим боевым товарищам, из которых каждого хорошо знал. Невидимые клещи сдавили горло. Молча стоял командир, сняв окровавленную фуражку, и, наконец, взволнованно промолвил:
— Вечно будет жить память об этих героях в русском народе1..
Почти все раненые оказались пораженными мелкими осколками. Извлечение их причиняло нестерпимую боль.
Иностранны прислали свои шлюпки с врачами и санитарами для медицинской помощи и вывозки раненых на их корабли.
Первой на «Варяг» прибыла шлюпка с врачом «Корейца», а за нею шлюпки с крейсера «Паскаль» во главе с его командиром Сэнесом. Он долго оставался на русском корабле, оказывая содействие в посадке раненых. Это было нелегким делом, так как «Варяг» почти лежал на левом борту. Позже всех прибыла американская шлюпка с врачом и санитаром. Когда Руднев узнал, что они не собираются принять на «Виксбург» раненых, он отклонил «помощь» господина Маршаля.
После обследования крейсера выяснилось следующее:
а) рулевой привод исправить нельзя, так как требуется замена паропровода и штурвальных тросов;
б) обнаружено пять подводных пробоин, под них подведены новые пластыри; все водоотливные турбонасосы работают на полную мощность, но крейсер продолжает медленно погружаться, давая все больший крен на левый борт. (При этом Степанов предупредил Руднева о невозможности без посторонней помощи бороться с поступающей в трюмы водой и что «Варяг» рискует в самое короткое время пойти ко дну, невзирая на принятые меры);
в) во многих местах возобновились пожары;
г) наружные вентиляторы и все 12 шлюпок изуродованы осколками;
д) разрушено верхнее колено третьей дымовой трубы;
е) верхняя палуба пробита во многих местах, обгорел настил, обнаружены многие другие повреждения надстроек, внутренних помещении и корпуса крейсера;
ж) третье котельное отделение полностью вышло из строя вследствие затопления, пробоину же, из которой поступает вода, нет возможности капитально заделать;
з) все десять 47 м/м, семь 75 м/м. девять 6-дюймовых орудий не пригодны к стрельбе, что составляет 76 процентов артиллерии крейсера.
Зарублев сдержал слово, данное перед боем: при
тогдашней, далеко не совершенной, артиллерии за час «Варяг» выпустил 1.105 снарядов всех калибров, что намного превышало тогдашние нормы скорострельности.
Познакомившись с докладами о повреждениях, Руднев сказал:
— Значит, выйти нельзя, на воде долго не продержимся. а принять бон на рейде — это обеспечить врагу легкую победу над полумертвым кораблем... Приказываю собрать всех офицеров на военный совет!
По установившейся с давних времен традиции судьбу корабля решает совет офицеров. Так же поступили и на «Варяге».
Открыв совещание. Руднев сообщил о повреждениях и попросил всех присутствующих, начиная с самого младшего по званию, высказаться. Мнение, к которому присоединился и командир, было единодушное: корабль взорвать, команду попытаться свезти на иностранные корабли. Протокол решения подписали все участники военного совета.
До 4-х часов оставалось немного. Руднев послал мичмана Балка на «Кореец» сообщить о решении офицеров «Варяга», а затем отправился на «Талбот».
Бэйли, выслушав Руднева, категорически высказался против взрыва «Варяга», опасаясь что другие корабли могут при этом пострадать, и предложил затопить крейсер, причем не позднее 4-х часов. Пришлось согласиться. Руднев сообщил Бэйли о том, что он не будет возражать, если иностранные корабли примут на борт русских моряков. Это избавляло их от японского плена.
Капитан парохода «Сунгари» явился на «Кореец», и Беляев передал ему распоряжение Руднева привести машину в негодность, зажечь пароход, а затем потопить. Капитан сейчас же отбыл для выполнения приказа.
Руднев предложил Беренсу срочно измерить глубину под «Варягом». Она составляла при отливе 21 метр, а во время прилива 31 метр.
— Маловато,— заметил Руднев.— Сможем лы мы выйти с рейда, чтобы произвести взрыв на безопасном расстоянии?
Беренс отрицательно покачал головой:
— Нет, Всеволод Федорович, мы рискуем опрокинуться на развороте. Да и чем разворачнваться-то? Руль не работает, машинами не управиться, а задним ходом не выйти. Кроме того, уж очень мало времени до 4-х часов.
— Что нам время,— ответил Руднев.— О времени пусть беспокоится Бэйли, а не мы. Ну ладно, видно другого выхода нет, придется приступать к затоплению.
Офицеры согласились и с этим вариантом уничтожения смертельно раненого «Варяга», который еще больше накренился и грозил опрокинуться. На мачте взвился сигнал по международному коду: «Терплю
бедствие».
Снова первыми прибыли на помощь все шлюпки «Паскаля». Затем подошли шлюпки «Эльбы» и «Талбота». С «Виксбурга» никого не прислали. Маршаль отказался принять русских моряков!
Закипела работа. Иностранные матросы с радостью помогали русским.