В домашних рассказах Руднева именно такие люди составляли главную тему, причем он рассказывал о них с неизменным горячим сочувствием.
Несмотря на краткость стоянки в Коломбо, командование корабля по предложению Руднева организовало экскурсию внутрь острова. Было решено посетить Канди — городок, расположенный в горах, километрах в 150-ти от Коломбо. Ехать надо было верхом или в экипаже. В Канди находился храм, где сохранялся яко-.бы зуб Будды.
Дорога пролегала через заросли тропического леса
и открывала много интересного. Упитанные жрецы, встретившие русских моряков, прекрасно владели английским языком. Они подробно рассказали не только историю храма, но и происхождение «зуба Будды». По их словам, подлинный зуб погиб при пожаре храма, поэтому пришлось сделать новый. «Но и этот зуб священный, ведь он сделан из настоящей слоновой кости!» — утверждали жрецы.
На обратном пути в лесной чаще проводники вдруг остановились и знаками попросили спутников сохранять полную тишину. Причиной явился треск высохших лиан под тяжелой поступью какого-то животного. Когда шум затих, проводники объяснили, что это проходил дикий слон, отбившийся от стада. Такие слоны-отшельники очень опасны.
В лесу около Коломбо часто встречались женщины и дети. Проводник пояснил, что это семьи, которые не могут прокормиться на скудный заработок мужчин. Мужья работают в городе, а их жены и дети живут в это время в лесу, питаясь плодами богатой тропической флоры. Это длится до наступления периода дождей.
Руднев неприязненно относился к католическим миссионерам, прокладывавшим путь для колониальных захватчиков. Впоследствии в одной из своих статей он писал, что англичане в Индии безжалостно эксплуатируют слаборазвитые народы, прибегая к помощи духовенства, раздувают национальную вражду среди народов, держат в подчинении многомиллионное население, наживая при этом огромные капиталы. Веками изнывавшие под игом колонизаторов народы Индии только в наше время добились освобождения своей страны.
Моряки совершили также поездку на пик Адама высотой 2250 метров, расположенный недалеко от Коломбо. Сюда стекались многочисленные паломники для поклонения отпечатку ступни Будды, который он, будто бы, оставил на вершине горы, покидая землю. Моряки действительно увидели грубый отпечаток огромной ступни, и Руднев снова подумал о беззастенчивой «изобретательности» жрецов и монахов.
В результате заграничных и кругосветных плаваний и всестороннего ознакомления с жизнью и бытом колониальных народов Руднев понял многое. Нищета и угнетение люден вызывали у него глубокое возмущение, которое нашло отражение в книге «Кругосветное плавание на крейсере «Африка». Автор привел многочисленные факты эксплуатации народов.
6
Погрузив уголь н продовольствие, произведя тщательную проверку машины, «Африка» в одну из теплых тропических ночей снялась с якоря, покинув гостеприимный остров Цейлон, и взяла курс на Сингапур. Гонконг и Шанхай, эти могучие в то время военно-морские базы Англии на Дальнем Востоке.
Когда «Африка» вышла в Тихий океан, за ее кормой появились два английских военных корабля и стали неотступно следовать за крейсером. Цель их при натянутых дипломатических отношениях была очевидна: в случае войны напасть на «Африку». Крейсер пытался уйти от назойливых конвоиров, но англичане не отставали. Тогда «Африка» зашла в ближайший порт и стала на внешнем рейде, чтобы окончательно выяснить намерения англичан и попытаться незаметно ускользнуть от них. Английские корабли отдали якоря вблизи «Африки». Группа русских офицеров отправилась на берег. То же сделали англичане, не терявшие и в городе русских из виду. Вечером Руднев с товарищами взял две ложи в театре, англичане расположились в ложах напротив. В антракте Руднев предложил офицерам оставить свои фуражки на барьере лож, выйти в фойе и сделать вид, что они пьют виски. Когда началось представление и англичане ушли в свои ложи, русские моряки незаметно покинули театр и поспешили на пристань. Там они сели в ожидавшие их шлюпки и — полным ходом на крейсер! «Африка», заранее подготовленная к походу, тотчас же снялась с якоря и с потушенными огнями, развивая максимальную скорость, ушла в широкий простор океана. Англичане спохватились. да поздно! Так и не нашли они русского корабля в ночном океане. Когда «Африка» пришла к месту
встречи с русской тихоокеанском эскадрой, випе-адмн-рал Лисовский выразил Рудневу благодарность за на* ходчипость.
После получения приказа о кругосветном плавании «Африка» обогнула с востока Японию. Моряки посети* ли Нагасаки. Кобе. Йокогаму. Оттуда они предпринимали экскурсии в глубь страны, побывав в Токио — столице Японии. Киото. Никко — летней резиденции микадо, расположенной в горах. Здесь в великолепном парке дворца они издали любовались мостиками, покрытыми драгоценным красным лаком, по которым имел право ходить только император. Моряки познакомились с японской железной дорогой, узкоколейной, с миниатюрными вагончиками, где пассажиры сидели на скамейках, расположенных вдоль стен, а посередине вагона находился небольшой очаг — хнбачп. на котором можно было согреть воду для чая. а в зимнее время погреть руки. Моряки ездили также в Камакуру, чтобы осмотреть исполинскую статую Будды, в голове которой находилась часовня. В нее попадали по винтовой лестнице, устроенной внутри статуи.
Но русским морякам пришлось увидеть и другие «достопримечательности». Руднев в своей книге рассказывает. например, о том. что против храма Раезан около Киото находится курган с каменным столбом. .Под этим курганом зарыты отрезанные уши корейцев, взятых в плен в одну из войн в XIII столетии. Бонзы— буддийские священники — показывали курган за деньги.
«Африка» подошла к Камчатке и отдала якорь я порту Петропавловск. Плывя вдоль берегов полуострова. экипаж открыл неизвестный мыс. названный контр-адмиралом Асламбеговым мысом «Африки». Название это сохранилось до наших дней.
Старый моряк Асламбегов, угрюмый и молчаливый, был отличным мореплавателем. Свой богатый опыт ои охотно передавал молодым офицерам. Руднев особенно внимательно слушал Асламбегова, многое записывал. Этого малоразговорчивого адмирала все уважали.
Получив приказание идти в кругосветное плавание, Асламбегов сказал офицерам: «Я поведу вас непрото-
ранными дорогами, чтобы больше вам науки было». И действительно, «Африка», за малым исключением, шла <ю неизведанным морским путям.
Не надо думать, что для моряков «Африки» кругосветное плавание являлось какой-то увеселительной прогулкой. Командир крейсера и адмирал на протяжении всего плавания поддерживали строгий распорядок теоретической и практической учебы команды и молодых офицеров. В любую погоду, в любой час дня и ночи, на корабле проводились различные тревоги. Это заставляло постоянно быть начеку. Особенно любил адмирал устраивать тревоги в непогоду. Он, например. долго держал «Африку» в Охотском море, отличавшемся частыми штормами, так как считал плавание «на сильной волне» лучшей закалкой для молодых людей.
Рассказывая о посещении Командорских островов, Руднев в своей книге отмечает отсутствие у местных властей знаний и инициативы. Он пишет: «На острове Топорков группы Командорских островов находились лежбища котика, морского животного с ценным мехом.
В 1868 году русская торговая компания добывала 16 тысяч шкурок. В 1868—1871 гг. правительство передало добывание шкурок петропавловскому исправнику, и добыча еще понизилась из-за полной бесхозяйственности. Тогда решили продать все дело американской компании Гучкинсон. В первый же год эксплуатации янки добыли 42 тысячи шкурок, получив большие прибыли». Так иностранцы наживались, пользуясь ♦«предприимчивостью русских чиновников.