Знают белогвардейцы, что пощады не будет, если ворвутся в их ряды красные кавалеристы.
Буденный припал к гриве лошади, летит впереди всех. Доскакали буденовцы до вражеских укреплений. А белые побросали пулеметы и бегут.
Нагнал Буденный белогвардейца, занес над головою шашку, хотел зарубить. А тот обернулся, взвел курок револьвера и — раз! Выпала шашка из руки Буденного: пуля угодила ему в руку...
Тут подоспели красноармейцы. Сорвал кто-то с себя винтовку, выстрелил, и белогвардеец повалился навзничь.
Рана оказалась легкой. Подали Буденному шашку, заплясал под ним взмыленный конь и опять понесся с командиром вперед.
В этот момент из лесу выскочила белая конница и двинулась наперерез красным. Те ее не ждали, остановились, подались назад. Но Буденный ринулся вперед и увлек всех за собою.
Вторая пуля попала в руку. Обессилел Буденный, вот-вот упадет с лошади, затопчут его белые кавалеристы. Но нет. Превозмог себя, снова врубился в ряды белых.
Третья пуля впилась в бодро Буденного, как раз в тот момент, когда белая конница не выдержала натиска буденовцев и побежала.
Гнали тогда красные белогвардейцев шестьдесят километров.
Буденный очень умелый полководец. Хотя нигде и не учился воевать, до всего доходил сам, своим умом.
А воевать ему приходилось с учеными генералами и офицерами, которые многие годы перед тем обучались военному делу.
Генерал Деникин, с которым воевал Буденный, даже за границу ездил учиться, как нужно воевать.
Белые армии в то время были очень сильны. К тому же им помогали еще и иностранные капиталисты: оружием снабжали, танками, аэропланами, обмундированием, даже в помощь своих солдат присылали.
Был такой момент, что казалось — еще немного и замкнется белогвардейское кольцо вокруг Красной армии, задушит ее.
И тогда генералы расправились бы с рабочими и крестьянами по-своему. А они вот как расправлялись: только бывало займут какой-нибудь город и тотчас же принимаются вешать и расстреливать рабочих. А кого не успеют убить — в тюрьму сажают. Целые села сжигали.
Но Красная армия все-таки победила. Белые армии были разогнаны. Это произошло потому, что в Красной армии бедняки защищали самих же себя, а у белых те же крестьяне сражались за генералов. Их туда насильно сгоняли или обманом завлекали. Только небольшая группа белогвардейцев состояла из зажиточных крестьян, кулаков, и дворян — помещиков.
Генералы дивились:
— И откуда у этого простого наездника Буденного берется такая смекалка?
За то и ненавидели его генералы. Распускали про него всякие вздорные слухи. Они говорили своим солдатам:
— Вы в плен к Буденному не сдавайтесь. Он мучает пленных, а потом расстреливает.
Но вот случилось так, что сам Буденный попал в руки к белым. Ехал он однажды со своим ординарцем. Заехали на хутор Жутовский: думали, что там свои, красноармейцы. Приехали и вдруг видят, что перед ними белые. Удирать уже поздно было. Начнут белые стрелять — убьют.
«Ну, — думает Буденный, — пропали мы».
А белые посмотрели на них и решили, что это свои, только незнакомые, потому что партизанские отряды формы не носили.
Но вдруг белые заволновались. Их смутила лошадь Буденного. У его лошади, как и у всех лошадей красноармейских, хвост был подрезан. А лошади у белых все были с длинными хвостами.
— Что это конь у тебя буденовский? — спрашивают белогвардейцы.
А Буденный им отвечает:
— Да это я, братцы, у красных коня отбил.
Поверили белые, решили, что это свои люди. А того и не знают, что перед ними не кто иной, как сам грозный Буденный.
— Ну, заходите в хату. Ужинать с нами будете, — приглашают белые.
Вошел Буденный с ординарцем в хату. Сели ужинать. За ужином белые стали бахвалиться:
— Мы Буденного в лицо знаем. Даже коня его можем узнать. Как только встретим, живьем в плен возьмем.
Буденный за обе щеки щи уплетает, белым поддакивает:
— Правильно, ребята. Я Буденного тоже много раз видел, хотел даже в плен взять, да не сумел.
Белые начали его укорять, как это он так: видел Буденного, а в плен взять не мог.
Уплетает щи Буденный, а сам думает:
«Вот дураки-то! Как же это я самого себя в плен взять могу, ведь видел я себя только в зеркале».
Потом Буденный с ординарцем вышли во двор. Видят — никого нет, белые в хатах сидят. Вскочили они на своих коней и ускакали.
Сейчас же Буденный снарядил отряд и занял тот хутор, в котором он только что с белыми ужинал. Потом все белые к нему в плен попали.