Прежде всего, нужно было избавиться от наручников. Хватит этого цирка!
Однако Дерен не мог позволить себе просто сбросить наручники на глазах у такой толпы особистов и «подсветки» сверху. Не убивать же потом всех этих ненужных свидетелей!
Тупили особисты, конечно, забавно. Похоже, даже легат не понимал, что Дерен не только наследник всей этой экзотианской хрени с Домами, но и капитан имперского спецона, пилот «Персефоны», крейсера, оснащённого по самому последнему слову имперской, а теперь уже и хаттской техники.
Именно «Персефона» во время войны Севера и Юга не раз служила платформой для переговоров лендслера Юга Империи Колина Макловски и командующего космическими войсками Содружества эрцога Локьё.
Те же наручники «для знати» на «Персефону» привёз как-то сам эрцог. Ну и как было не разобрать их потом на запчасти?
Однако это не означало, что каждому недоделанному особисту Содружества полагается знать, что у имперского спецона есть ключик к элитному «девайсу» для ареста истников.
К счастью, Дерен отлично читал по лицу и был уверен: легат ничего не понял. И этой своей глупостью спас жизни многих своих людей. Лезть в «наручники для знати» пилот сегодня не собирался.
Интересно, а легат в курсе, что ему-то пощады не будет ни при каком раскладе? Идиот, позволивший себя подкупить — идиот втройне. И его стоимость меньше затрат на похороны.
Наверное, с легатом имел дело какой-нибудь мелкий Дисталь, и ему пообещали, что с Дереном расправятся проклятые, нужно будет всего лишь мудро смотреть в другую сторону.
И вдруг с проклятыми не вышло. Легату быстренько предъявили голоснимки его прогиба и квитанции об оплате. И послали на верную смерть.
Имэ рассчитывал, что пятьдесят особистов займут Дерена на час-другой, пока не подоспеет он сам? Наверное, так.
Но, похоже, выстроенную Имэ сеть кто-то сломал. И непонятно, что теперь делать.
Истник против истника — это ещё куда ни шло. Но в одиночку Дерен не справится с группой себе подобных. А имперский десант — не отступит.
Выйдет эпичная заруба времён хаттской войны, когда тяжёлый роботизированный доспех пойдёт против умельцев ломать реальность. И неизвестно, какое пёрышко-случайность раздавит тогда чашу весов. Но девочку-то куда?
Дерен протянул скованные руки Барону, и тот, не мудрствуя, рубанул по хемопластиковым стяжкам ладонью в тактической перчатке.
Наручники хрюкнули и рассыпались на куски.
Да, времена домагнитных «сеточек» начала войны тихо и незаметно сменились на двойной контур — магнитка плюс домагнитка. А в спецоне уже и не без хаттских технологий, усиливающих стандартный доспех.
И потому снести хемопластиковую хрень Дерен мог бы и сам, просто меняя режим защиты. Особисты, возможно, опять бы прохлопали ушами. Но катер «ангелов» уже кружил над долиной, и сверху им было видно всё, как на ладони. А там вряд ли имелись тупые и недогадливые.
Дерену категорически не стоило светить сейчас последние достижения имперской техники. Да ещё и имплант, что позволял ему управлять доспехом, не активируя голоменю. Если бы наручники слетели с него сами, даже ташип бы понял: дело неладно.
Пилот благодарно кивнул Барону, с облегчением стряхнул остатки «браслетов» и обернулся к запаниковавшей Сайко, бросившейся за ним бегом.
Раскрыл руки. Девушка с разбега влетела в него, и Дерен обнял её, слушая, как колотится сердце.
Да, вот теперь стало действительно страшно. Силы оказались примерно равны. Формально Дерен был слабее «ангелов», но спину ему прикрывали десантники. И тут уже только бой показал бы, кому повезёт.
Катер выбросил сходни. (Надо же, какие мы нежные…)
Ангелов оказалось двое. Остальные — явно охрана. Ну хоть так.
Дерен покрепче прижал к себе Сайко и расширил поле доспеха, чтобы защита прикрыла и её.
Нет уж, не за тем он тащил бедную девочку через перевал, чтобы в двух шагах от цели сдаться «Советникам чести».
Оба «ангела» оказались светловолосыми, благообразными, разодетыми так вычурно и так залитыми духами, что аж тошнило.
Однако Дерен знал, что все эти камушки-цепочки-запахи — для истников такая же защита, как и его собственный доспех. Только защищает она от агрессивного ментального воздействия.
Обычно «примирение с реальностью» занимает существенное место в обучении истников и особенно истников-аристократов. Их дрессируют понимать истоки человеческих страстей, терпеть и прощать плебеям глупость и несовершенство натуры.
Но «Советников чести» учат иному: мгновенно реагировать на выплеск агрессии и… убивать. Максимально жестоко и быстро.
Дерен и сам владел многими опасными приёмами воздействия на психику, но «убийство через паутину» даже не видел ни разу.
В Империи про это даже не пишут, а в Содружестве для всех, кроме «ангелов», чёрное искусство воздействия на реальность — табу. И потому даже один квалифицированный убийца представлял серьёзную угрозу для Сайко и Дерена, а уж двое…
Физической защиты на аристократах Дерен не заметил. Видно, им и в голову не пришло, что беглецы могут оказать им «плебейское», то есть вполне реальное сопротивление. Из светочастотного оружия, например.
И вот здесь у бойцов Барона образовалось неожиданное преимущество. Красавчики-аристократы могли буквально взорвать человеку мозг. Но у десанта хорошая реакция. И выстрелить тот же Барон сумеет даже без головы.
— Вальтер Дерен? — спросил тот из красавчиков, что был помоложе. — Я — лейтенант Аарум Сирис, законный представитель «Аруса». Я имею честь передать тебе приказ регента Дома Аметиста, Эльгена Линнервальда. Ты должен проследовать вместе с наследницей на «Бодрум». Это наш крейсер, он доставит вас на Аскону.
Аарум Сирис смотрел на Дерена осуждающе. Ему не нравилось, что Сайко прижалась к наставнику и крепко обвила руками.
Девушка ничего не спрашивала, но Дерен ощущал её страх. Она лучше него знала, чем занимаются «ангелы» и не верила ни одному слову красавчика.
Дерен тоже не поверил Ааруму. Не стал бы Линнервальд обращаться к «ангелам» для решения задачи, которая могла бы выставить его в дурном свете.
Ловить убежавшую наследницу? И как это потом объяснять асконской знати?
Нет, Линнервальд планировал вернуть Сайко без лишнего шума.
«Ангелы» гнались за Имэ. И упустили его. А потом заметили беглецов. И теперь хотят сделать хоть что-то, чтобы оправдать своё ротозейство.
— К сожалению, я здесь ещё не закончил, — отрезал Дерен, не без труда выдерживая взгляд Аарума. — Мне нужно повидаться с братом Ове и представить ему наследницу. Вы можете подождать нас в катере.
Дерен старался сдерживаться и применил весь комплект вежливых слов, на которые был сейчас способен. У него теплилась слабенькая надежда, что «ангелы» согласятся на компромисс.
Барон, стоящий за плечом у пилота, активировал доспех и оброс плёнкой сияющего металла. На случай столкновения с аристократией десантники имели приказ: максимально дистанцироваться от зрительного и аудиоконтакта.
Это не спасало от «оружия причинности», но аристократ хотя бы не мог их зомбировать. По крайней мере, считалось, что не мог. Хотя Дерен бы поспорил на эту тему со специалистами из Гендепа.
— Ты ведёшь себя неразумно! — нахмурился Аарум, а его напарник опасно подобрался, и аура его слилась в один мерцающий ком. — Твоё дело подчиниться нам с благодарностью! И немедленно!
Нет, на компромисс эти двое ряженых идти не хотели.
Разговор следовало прекращать. Чем больше у них времени, тем разрушительнее будут последствия.
— А Тихушника-то вы проворонили, значит? — с недоброй усмешкой поинтересовался Дерен. — Ускакал, свистя копытами?
— Это не твоё дело! — отозвался второй «ангел».
Он был постарше первого и не такой вонючий. От первого парфюмом прямо-таки несло.
— Давайте мы все будем вести себя разумно? — предложил Дерен, понимая, что стучится уже не в дверь, а в забор, больше развлекая траву под ногами и трясущегося от страха легата. — Вы мне позволите завершить миссию, а я вам потом красиво сдамся? И десант отошлю.