– Девушка? Та, что с вами из аэропорта приехала?
– Да.
– Хм… Нет, она у меня в штате не работает. Ее прислали соседи.
– Соседи? – переспросил Волков.
– Соседи… это соседи, – уклончиво сказал комендант. – Кстати, вы уже определились, где будете питаться? Здесь, на объекте, пищу не готовят.
– Пока не думал об этом.
– Если не найдете сами что-нибудь подходящее в округе, обращайтесь. Я знаю тут пару-тройку кафе, где кормят вкусно и относительно недорого. И СВЧ-печку могу принести, если что. У меня этого добра хватает.
– Спасибо, Сергей, буду иметь в виду.
Как только дверь за комендантом закрылась, Алексей взял бумажку. Пятизначный номер – «внутренняя» линия. Внизу, под цифирью, приписка – Николай Андреевич. Волков задумчиво потер подбородок. С этим человеком он говорил по телефону вчера, во второй половине дня. Разговаривал по спецсвязи из кабинета – лубянского кабинета – замначальника Управления «А» (у которого он получил комплект командировочных документов и кое-какие напутствия перед поездкой на Кавказ). Никитин Николай Андреевич, полковник госбезопасности. Должность – «исполняющий обязанности спецпредставителя Национального антитеррористического комитета при полномочном представителе президента в СКФО». Алексей стал набирать номер. На другом конце линии ответил женский голос.
– Слушаю вас.
– Добрый день. Меня зовут Алексей Волков. Мне передали, что меня разыскивает Николай Андреевич.
– Минутку… Соединяю.
В трубке прозвучал знакомый густой голос.
– Волков? Здравствуйте, Алексей Иванович!
– Здравия желаю!
– Вы уже на месте, как я понимаю? С прибытием! Как добрались?
– Нормально.
– Жилье вам уже выделили?
– Да, я как раз звоню из номера.
– Добро… Мы планировали встретиться завтра утром, в девять, в Пятигорске.
– Так точно.
– Наши планы несколько меняются, Алексей Иванович. Тут возникло одно срочное дело… Но это не телефонный разговор.
– Мне выезжать в Пятигорск? Прямо сейчас?
– Никуда ехать не надо, – отозвался в трубке густой бас. – Я с утра в Минводах. Где находится управление внутренних дел, знаете? Это неподалеку от общежития, в квартале всего.
– Да, знаю.
– У нас тут свой небольшой офис в их здании. Временный… Покажете документ на вахте, назоветесь, вас пропустят. Ну все, жду вас у себя, Волков.
Алексей на скорую руку ополоснулся в умывальнике. Надел пиджак, взял кейс и вымелся из номера, который он толком так не успел осмотреть.
Выйдя в переулок, Волков увидел… «соседку». Девушка, вероятно, покинула «базу» минутой ранее. И уже на глазах у него свернула на Ленина.
Погода стала меняться. Солнце скрылось за потянувшимися от Змейки облаками. Саму гору, ее вершину тоже теперь видно не было, лишь подножие горушки. Сильно парило. В отличие от Москвы и Подмосковья, страдающих от многодневной засухи, здесь, в Кавминводах, солнечные погоды перемежаются грозами и ливневыми дождями.
Волков, выбравшись из тихого переулка, тоже свернул на Ленина. В квартале – в направлении вокзала и железнодорожных путей – виднелось здание УВД. Девушка по-прежнему шла впереди, метрах в двадцати от него. Было слышно, как уверенно цокают каблучки по выложенному плиткой тротуару. Она успела переодеться: теперь на ней не сарафан, а светлый брючный костюм… С правого плеча свисала дамская сумочка. Куда это, интересно, она направляется? Впрочем, какое ему дело до нее… Случайная попутчица, не более. Волков пошел медленнее: не хотел догонять ее, а то еще подумает о нем невесть что.
Вообще-то, надо сказать, Алексей оказался здесь, в Минводах, довольно-таки неожиданно для себя. Во второй декаде июля он прошел финальное освидетельствование в клинике, где ему делали операцию на ноге. Врачебная комиссия признала сотрудника Управления «А» ФСБ Волкова «годным к службе ограниченно». Эта и некоторые другие формулировки, которые были вписаны в его больничную карту и личный формуляр, послужили причиной тому, что Алексею сначала продлили отпуск, а затем, выведя – есть надежда, что временно, – из штата спецподразделения, где он прослужил почти четыре года, определили в кадровый резерв Управления «А». Повторная комиссия назначена на ноябрь. Замнач Управления, отправляя его в эту служебную командировку, среди прочего сказал: «Алексей, считай, что на курорт тебя отправляю! Служба при полпреде тебя ожидает непыльная, многие бы мечтали оказаться на твоем месте. Не забывай периодически показываться врачам, там есть отличные медики по соответствующему профилю. В ноябре, после повторной комиссии, мы поговорим о твоем возвращении в отряд».