Тщетно пытался старейший преимущий выдать ипэхэсовцев за людей не от мира сего. На поверку выходило, что «божьи люди» вмешивались, и притом весьма активно, в «мирскую жизнь». Из материалов дела бесспорно явствует, что секта организовала подпольную школу, которая готовила проповедников. Отнюдь не за одну религию собирались ратовать эти глашатаи.
— Так это или, может быть, не так? — в упор спрашивает Варлаама председательствующий.
Старейший преимущий приставляет руку к уху — делает вид, что не расслышал.
— Вам не ясно? — Председательствующий терпеливо повторяет еще раз.
Старейший по-прежнему молчит.
— Опять не ясно?
— Ясно! Просто крыть нечем! — не выдержав, кричит из зала русый паренек с комсомольским значком на спортивной куртке.
— Занимайся вы только богомольем, никто бы к вам не имел никаких претензий, — говорит судья. — Но вы злоупотребили свободой вероисповедания.
Да, помимо антиобщественной деятельности, калечащей людей морально, секта наносила ущерб здоровью своих членов. И именно он, старейший преимущий, применял «за отступление от веры» жестокие, изуверские наказания.
— Может быть, вы скажете, какая епитимья налагалась на женщину, осмелившуюся полюбить и забеременеть? — интересуется прокурор.
— Один год поста, — бесстрастно отвечает высохший как мумия старец.
— Поясните, что это значит, — требует прокурор.
— Один раз в день постная пища и тысяча поклонов ежедневно.
Зал взрывается от возмущения — 365 тысяч поклонов за год и голодное существование для женщины, носящей под сердцем ребенка, для кормящей матери!
— Если верит — выдержит, — сурово объясняет «духовный судия».
О том, как выдерживали разного рода епитимьи жертвы религиозных предрассудков, свидетельствуют акты медицинской экспертизы: ревматизм, анемия, порок сердца, туберкулез. Вот что приобрели Маргарита Торцова, Зина Гарева, Нина Моржова, девятнадцатилетняя старица Ника и другие…
Рядовых членов подвергали суровому наказанию за малейшие «проступки». Ну, а если вопреки совести поступали сами руководители?
В деле имеется прелюбопытный документ — письмо из кельи той самой Низямовой, которая упрятала сюда свою собственную дочь Миру. В какой атмосфере жила девочка, можно судить по этому письму — жалобе на старшего келейного инока Георгия. «Наш старший инок Георгий занимался выпивкой, — жаловались старейшему преимущему обитатели кельи. — Был случай, что Георгий лежал пьяный во время праздничного богослужения, когда его послушники исполняли церковную службу. Инок постоянно приказывает нам или сам покупает водку на церковные деньги. Пьет явно или втайне не только один, но и со своими приближенными женского пола. До того распустился, что завел постыдную связь с молодой старицей Алевтиной, которую держит у себя в келье. Таковые показания мы свидетельствуем перед богом и закрепляем своими подписями». Следовал ряд подписей.
Как же был наказан инок Георгий? Да просто покаялся «самому» Варлааму. И тот отпустил ему все грехи, после чего инок снова принялся действовать по формуле: «Не согрешив — не покаешься, не покаешься — не спасешься».
А как исполнял свой «священный долг» отец Зотик, назначенный духовником, перед которым верующие «очищали душу», выкладывая все самое сокровенное? Он направо и налево разбалтывал тайну исповеди. Едва успев выслушать слезное признание девушки, которое и было-то, собственно, доверено ему только для передачи самому богу, духовный отец не замедлил уведомить отца девушки «о падении дочери». Родительский гнев тотчас обрушился на голову и без того несчастной Катерины. Смятенная, раздавленная, обескураженная, она едва не наложила на себя руки…
А чего стоит другой «святой», отец Федул?
По правде говоря, дорого стоит — ведь этот пьяница и мошенник исчез, прихватив «на дорожку» немалую толику денег, пожертвованных оглашенными благодетелями.
Небезгрешен и сам инок Варлаам. Пользуясь безграничной властью, он безотчетно располагал солидными денежными суммами. Скудно, весьма скудно выдавал старейший на нужды кельи. Зато у него самого в потайном кармане находились большие тысячи. Работать Перевышин никогда не работал, зарабатывать не зарабатывал, пенсии не получал. Откуда же взялись «личные» сбережения? О, оказывается, источников хоть отбавляй! Тут и деньги, которые приносят с собой те, что решили «отрешиться от мира» и стать келейными затворниками. И заработная плата оглашенных благодетелей, и пожертвования благодетелей неоглашенных…