…Вот, собственно, и вся история. Началась она с пения на клиросе, и вот чем она кончилась…
Чемодан с двойным дном
ПИРОЖКИ С ВЯЗИГОЙ
В международном экспрессе, который только что прибыл на советский пограничный пункт, шла обычная процедура проверки документов и багажа.
— Пожалуйста. — Пожилая женщина, не вставая с места, протянула бумаги и кивнула на объемистый чемодан: — Можете смотреть, он не заперт.
Документы подтверждали, что советская гражданка Леонтина Теофиловна Д. ездила в гости к родным и теперь возвращалась в город Л., где она постоянно проживала.
Уже возвращая паспорт и справки, контролер Александров всего на какую-то секунду задержал взгляд на пассажирке. «Не слишком ли у нее полная фигура при таком худом лице?» — подумал про себя.
Мельком осмотрев чемодан, контролер как бы невзначай попросил передать ему хозяйственную сумочку, которую пассажирка держала в руках.
— Так, для порядка, — вежливо улыбнулся контролер.
— О, будьте любезны, — вежливо улыбнулась пассажирка.
— А славные пирожки испекли вам на дорогу, — контролер взвесил на ладони пышный поджаристый пирожок. — Интересно, с чем они? С мясом или с капустой? А может, с вязигой? Самые мои любимые, никак не допрошусь жену, чтоб спекла. — И Александров медленно поднес пирожок к губам. Мельком кинул взгляд на владелицу сумочки. Напряженным взглядом она следила за всеми движениями контролера, и по лицу ее ползли красные пятна.
«А пирожочки-то тяжеловаты, придется посмотреть, с какой они начинкой», — решил контролер и положил нетронутый пирожок назад в сумочку. И когда пассажирка облегченно вздохнула, самым вежливым образом предложил ей сойти с поезда — надо соблюсти кое-какие формальности.
Та не на шутку рассердилась.
— Вы пожалеете, что зря потревожили больную старую женщину, — раскричалась она, — ведь я даже двигаться не могу!
Гражданка действительно передвигалась с трудом — ее пришлось вести под руки. Впрочем, жалеть, что «зря потревожили старую женщину», не пришлось. Когда в дежурной «распробовали» ножом пирожок, из него выпали медальки с изображением божьей матери. Но это было сущим пустяком по сравнению с тем, что обнаружили на самой путешественнице. Не мудрено, что Леонтине Теофиловне было тяжеленько двигаться — ведь у нее под юбкой, плотно прикрепленные к поясу вместо подвязок, висели три с лишним тысячи распятых на крестиках Иисусов Христов.
Да, наметанный глаз «таможенного аса», как прозвали Александра Васильевича Александрова, и на этот раз не подвел его. За два десятка лет своей сложной работы сколько обнаружил он бриллиантов, вделанных с ювелирной точностью в «футляры» из… грецких орехов. Сколько вытащил золотых колец, зашитых в детских плюшевых мишках! А валюта, простеганная в ватных одеялах! А нейлоновые чулки в резиновых мячиках!
Однако помимо спекулянтов барахлом и валютчиков нет-нет да и встречались и спекулянты особого рода — эти везли не опиум, не огнестрельное оружие, не золото. Их контрабандой были кресты, иконки, мистические книжечки, в которых библейские притчи мирно уживались с антисоветскими сказочками.
Я рассматриваю обнаруженных у Д. где-то там, за кордоном, отштампованных для советской страны богов. Нет, на этот раз даже «всемогущему» богу не удалось нелегально перейти границу. Но интересно, куда же собирались направить стопы его?
Среди кипы религиозной литературы, обнаруженной в двойном дне принадлежавшего Д. чемодана, было и несколько журналов. В одном из них между страницами был аккуратно вклеен листочек. На листочке меленьким почерком были записаны какие-то адреса. И мне захотелось пойти по одному из них…
КРАПЛЕНЫЕ КРЕСТОВЫЕ ДАМЫ
…Едва забрезжит хмурое утро и затренькают колокола кафедрального костела Иисуса Христа на площади Карла Маркса, как раздается на Тестовой улице зычный голос настоятельницы монашеского ордена «сестер служебниц непорочной девы Марии»:
— Вставайте, сестры, на молитву!
— Помолимся господу нашему! — вторят им монашки ордена «святого Викентия», живущие на улице Гагарина.
— Помолимся, — подхватывают «василиянки», то есть приверженницы «святого Василиана» с улицы Добролюбова.
— Помолимся, — брякаются на колени «иософатки» на улице Восьмого марта, объединенные именем «святого Иосифа».