– Вы оказали невероятную услугу Святому Престолу, сын мой. Церковь и лично я бесконечно вам благодарны. Конечно, ваш гонорар будет немедленно переведён на ваши счета, и думаю, я могу предоставить вам ещё некоторую премию за оперативность.
– Спасибо, ваше преосвященство, в таком случае окажете мне ещё пару услуг?
– Каких же, сын мой?
– Мне нужны данные о метеорологии за последние тридцать лет по Северной Америке по всему континенту в печатном виде, – я перехватил его удивлённый взгляд, – это плата за услуги одного человека, благодаря которому я вообще вернулся и не с пустыми руками.
– Хорошо, думаю, за пару дней вы получите всё необходимое, – он кивнул одному из своих охранников, – займитесь этим немедленно.
– И личная просьба. Не могли бы вы подвезти меня до дома? Поверьте мне, я очень устал.
***
Путь через уже ночной город пролетел для меня незаметно. Роскошная машина представителя Святого Престола была отлично изолирована от окружающего шума, и сквозь затемнённые стёкла я только наблюдал за привычным ритмом жизни мегаполиса.
Дома! И с отличным заработком. Компас Удачи оправдал себя на сто один процент, и неважно, что теперь он может заряжаться не один месяц, финансами я себя обеспечил на годы вперёд. И это меня несказанно радовало. Развлекая себя отличными мыслями о выполненном задании, а ещё о целой и даже не подпорченной шкуре, я успешно преодолевал позывы ко сну, пока мы ехали к моему дому.
Остановившись около него, я, привычным жестом закинув рюкзак за спину, направился к дому и только пару секунд спустя сообразил, что двое охранников отца Мэтью следуют за мной. В ответ на мой вопросительный взгляд один из них, наверное, главный, ответил:
– Его преосвященство приказал проводить вас до дверей.
– Хорошо, – я пожал плечами и пошёл дальше. Настроения и сил спорить не было.
Но, как оказалось, ехидная Леди Удача приготовила мне ещё пару сюрпризов.
Уже поднявшись на свой этаж и потянувшись постучать в дверь, я обнаружил, что та не заперта и вообще полуоткрыта, а изнутри доносятся странные стонущие звуки. Не особо раздумывая, я влетел внутрь, и за мной последовали мордовороты священника.
Внутри творилось… ну, сначала у меня даже мелькнула мысль, что я ошибся квартирой или даже домом. Но стоящая посреди большой комнаты арка развеяла сомнения. Во-первых, все коробки отсутствовали, их содержимое было аккуратно расставлено по местам, и вообще квартира выглядела обжитой и уютной, кажется, даже на окне прибавилось несколько горшков с цветами, чего в моём жилище не водилось до этого принципиально. Во-вторых, рядом с аркой лежали трое мужчин в масках. Связанные грубыми и толстыми верёвками и с импровизированными кляпами во ртах. Ну и самое главное: сидевшая спиной ко входу девушка, а через мгновение я узнал Элен, вскочила на ноги и отвела правую руку, которая засветилась зеленоватым огнём, собираясь метнуть в нас что-то не очень приятное. И огромный чёрный кот, которой восседал на груди одного из связанных, мгновенно превратился в сущего монстра с пылающими глазами и угрожающе присел, готовясь к прыжку.
– Сол! Элен? Что происходит?
– Демон! Ведьма! – выкрики охранников Святой Церкви слились в один, и позади меня раздались щелчки предохранителей от их оружия.
– Ооо… Святоши! Как же вам сейчас не повезло! – Сол оскалился своей демонической улыбкой, – я так давно не рвал глотки воинам иерархий!
– Так, всё! Прекратите! – я решительно обернулся к охранникам, – это мои гости, и думаю, его преосвященству не понравится, что вы устроите здесь перестрелку. – Потом повернулся к Солу и Элен: – А вы немедленно поясните, что происходит в моём доме и кто это вообще? – я ткнул пальцем в связанных, глаза которых от увиденного, казалось, сейчас вывалятся из орбит и покатятся по полу.
– Ну, понимаешь, – демон снова сел в расслабленную позу и начал ковыряться длиннющим когтем у себя в зубах, – к моему удивлению, ты оказался очень расторопным. Твой дом и правда захотели ограбить, – он скосил глаз на одного из связанных, от чего тот начал биться как припадочный, – вот эти смертные явились к нам вчера, когда твоя любезная соседка-ведьма как раз пришла меня проведать.