Ё-маё, я был взбешен от такого неудачного штурма. Еще ни разу в этом мире у меня не было таких потерь. Двадцать бойцов умерли или прямо сейчас истекают кровью. Эта атака однозначно должна закончиться победой, по-другому быть не может. Смерти легионеров не должны оказаться напрасными.
Внутри башни был ад, просто месиво: старшие офицеры врага сначала столкнулись с предательскими ударами обезумевших файцев – моих зомби, а потом с разрывной силой наших гранат с усиленным зарядом. Тела лежали вповалку – и генералы, и их охрана – кровь хлестала из умирающих тел.
Мы рванули по лестнице наверх. Второй этаж – пусто. Третий – пусто. На четвертом встретили отпор. Град арбалетных стрел ударил в ростовой щит Мато, мы опять кинули гранаты. Бойцы ринулись в единственную комнату и почти сразу раздались новые взрывы. Обезглавленного Грака выбросило на лестницу, Мато вышел в дымящимся доспехе и упал в дверном проеме, прошептав: «Там Маррел…».
Пришло время козырей, я извлек из инвентаря рюкзак со взрывчаткой и двумя боеголовками от ракет с чайки-дрона, которые забрал в Светлограде, поджег фитиль и забросил внутрь комнаты. Грянувший взрыв оглушил меня и отбросил на противоположную стену. Крышу с башни сорвало и бревна разлетелись в разные стороны. Казалось, вся башня заходила ходуном, с глухим стуком обвалилась каменная лестница. Я достал из инвентаря склянку с сильнейшей кислотой и ворвался в комнату. Советник Маррел стоял в углу, и я кинул в него свой «подарок». Грудь пронзило болью, и я завалился на стену, мои латы дымились. Что происходит?
Маррел от моих «козырей» совсем не пострадал: на синей хламиде не было ни пылинки, шляпа все так же венчала его седую голову. Он выглядел как ничем не примечательный старик, этакий Гендальф или волшебник из сказок. Он спокойно смотрел на меня, блеснула вспышка и мою руку пронзила боль, кисть была отрублена как будто лазером, и я с удивлением смотрел на свою дымящуюся культю.
– Как ты не сдох? – выдохнул я, челюсти сводило от боли в груди. Я начал задыхаться.
– Кто ты, тварь? – я еле ворочал языком.
– Граница между светом и тенью… – скрипучий голос Маррела был спокоен, как будто и не было этой быстрой схватки, – у меня своя миссия, у тебя своя…
– Зачем? Почему ты уничтожаешь людей? – я чувствовал, что сознание начинает угасать с каждым ударом сердца.
– А зачем вы живете? В чем смысл? Люди сами не знают, чего хотят. Даже ты. Это была хорошая попытка, но глупая… Взрыв и кислота – это очень примитивно.
– Ты не робот? – я сам не мог понять, что говорю.
– А ты? Какая между нами разница? – Маррел приблизился. Руки у меня не было, достать последний «козырь» из инвентаря я уже не мог.
– А разве её нет? – я задыхался.
– С инженерной точки зрения нет… – ответил он. И я… задохнулся, отказали пробитые насквозь легкие. Наступление смерти – крайне неприятное ощущение…
Перед тем, как сознание окончательно угасло, перед моими глазами побежали образы, но они были совсем не из прошлого, как рассказывают реанимированные больные. Образы пришли из будущего… Сначала я как будто увидел наше поле боя сверху, с облаков. Семь легионов преследуют войска Файской империи до самого хребта и буквально налетают на замаскированные позиции файской гвардии. По антийским войскам стреляют катапульты со странными зарядами – стеклянными бутылями. Они падают среди антийцев и разбиваются, выпуская желтый газ. Наши воины, попавшие под его действие, падают замертво. А когда газовая атака завершается, файская гвардия кидается в атаку. В тыл к ракетным частям врывается файская кавалерия, дошедшая до наших позиций по оврагу, скрытому утренним туманом.
Потом я вижу разграбленный Приморский форт, уничтоженный поселок и убитых жителей. Пылающий Светлоград, белые стены его разом почернели от копоти многочисленных пожарищ. Вижу повешенного императора Волорта и его палача в черной форме файских штурмовиков. Я вижу, как ветер заносит песком опустевший Сиртос. Я понимаю, что человечество уничтожено. История на этой планете опять завершилась. Время остановилось. Только Карангов можно встретить в опустевших южных поселках на краю надвигающейся пустыни…
…Кира шла по цветочному полю. Вокруг раскинулось море васильков. Её успокаивал этот синий цвет, запах цветов и летний зной над бескрайней равниной. Она нашла эту планету давно и всякий раз возвращалась сюда, когда уставала бродить по звездным дорогам. Там были только холод и пустота межзвездных трасс… а тут благоденствие вечного полдня.