– Это многое меняет, – произнес он после минутной паузы.
– Дак, а я про что?! – обрадовался я смене его установки.
– Попадание Киры в Вавилон грозит потенциальными проблемами.
– Вот! А ты понимаешь! – продолжил я его мысль. – Натворит она там делов, а виноватый кто? Ты! И распылят тебя на атомы, как того гвоздя. А мне бы этого очень не хотелось, дружище!
– Мне нужно послать запрос и получить разрешение на твою отправку, – Ковчег проигнорировал мое панибратство.
– А ты можешь послать запрос не спеша, так сказать, на хромой кобыле или с больным голубем? Чтобы ответ шел подольше, допустим, лет пятьсот.
– Если использовать медленные узлы связи самой защищенной категории, то информационный пакет будет идти 28 лет.
Ну в принципе, неплохо, 28 лет спокойной жизни – это лучше, чем ничего.
– Подходит, – я серьезно кивнул, – что насчет Аделаиды?
Я даже замер в ожидании его ответа, что-то мне подсказывало, что он может все. Тем более вылечить человека. Для машины, которая звездой и вулканами управляет, это должна быть пара пустяков.
– Нет, вылечить не могу, – после паузы ответил Ковчег, – у меня просто нет такого оборудования.
Вот тут я по-настоящему расстроился. Я поверил ему сразу, ведь он не умеет врать. Тогда зачем мне эти двадцать восемь лет? Ну что я буду делать? Бухать с горя? Ракетные установки придумывать? Зачем вся эта суета? Не хочу. Если Ади не будет, так и даром не нужна мне эта Антия. Тогда уж в Вавилон. Я тяжело вздохнул…
– Я могу напечатать Аделаиде Норс здоровое тело, – произнес Ковчег. – Расход ресурсов разумен, если ты компенсируешь пятьдесят тонн золота.
Я аж чуть не задохнулся от радости. Вот гад, выдержал ведь валидольную паузу, банка консервная.
– Подходит! Напечатай! Золото найдем!
– Это золото должно быть не из системы, а добытое в природе, – деловито уточнил Ковчег, но меня это уже не интересовало.
– Договорились! Ковчегушко, друг ты мой сердечный! А ты будешь в гости приходить к нам. На свадьбу придешь! Ты ел шашлыки?
– Нет, не ел, – ответил мой благодетель. – А ты, правда, видишь во мне друга?
– Конечно! Соберемся друзьями: Саша Норс, Мот, Майоран, Джордж, рирские хорошие ребята, Марат с Дашей, может, даже Волорта позовем, Мирских – и хорошо посидим. Я тебя со всеми нашими познакомлю…
Я еще что-то молол ему про шашлыки после войны и не мог остановиться, потому что на душе было светло и легко. Я даже по плечу его попробовал хлопнуть, но рука прошла сквозь голограмму… Ну а что, разные друзья бывают, в том числе и бестелесные.
– Я снимаю с планеты «Защитный режим» через неделю, – наконец он прервал мой словесный поток сознания.
– Что это значит? – спросил я все еще с глупой счастливой улыбкой.
– Это значит, что все жители потеряют расширенный интерфейс сверхчеловеческих способностей. Их развитие вернется к норме, а параметры биологических организмов – к показателям человеческих особей без модификаций.
– Ну и ладно, – отмахнулся я, – я тоже вернусь к норме?
– Нет. Ты – посланник Вавилона, твои возможности и навыки сохранятся.
– Замечательно! Но это неважно. Так ты на свадьбу придешь? – подружиться с Ковчегом мне показалось отличной идеей.
– Я не могу. Мое существование зависит от скрытности действий. Это часть программы, которую я не могу нарушить.
– А ты напечатаешь себе тело и придумаешь имя. Я скажу, что мой родственник приехал. Тебе нравится какое-нибудь человеческое имя?
– Девкалион. Я выбрал бы имя Девкалион. Ты уверен, что легенда про родственника не будет раскрыта? – медленно спросил он.
– Ну да! Покажи мне, Земля далеко? – деловито предложил я ему.
Грёбушки-воробушки! Он показал мне галактику «Млечный Путь» в одной части звездной карты, а потом нашу текущую, которая называлась С-45, совсем в другом месте карты. На мой взгляд, между ними миллиарды световых лет, в общем, три локтя по карте и, по самым скромным подсчетам, сотня других звездных скоплений. Я был потрясен, что оказался так далеко от дома. Но Ковчегу я с чувством сказал:
– Да ерунда! Че тут ехать? Будешь родственником с Земли, – я увидел, что Ковчег опять погрузился в вычисления, и чтобы легенда выглядела правдоподобнее, добавил:
– Дальним!
– Дальним? – переспросил «модуль».
– Ну, допустим троюродным братом. Из Воркуты. Ну или из Новороссийска. Скажу всем: «Это мой брат – Девкалион». Уверен, что поверят. Ты пойми, из моих родственников на свадьбе не будет никого! А как же традиции? В общем, без тебя никак!