— Я лейтенант в отставке, — опьяневший старпом не узнал своего недавнего командира, — четыре года был старпомом на дальнем разведчике.
— Мне не нужен разведчик, у меня мобильный комплекс добычи и переработки. Могу взять вахтенным офицером.
— Шахтер?, — плечи Марка поникли, — не то, о чем я мечтал!
— Ты тоже не то, о чём я мечтал. Ну, так что? Соглашаешься или дальше ныть будешь?
— По рукам, — устало кивнул лейтенант в отставке.
— Тогда подпиши контракт, — Аури скинул на коммуникатор собеседника типовой контракт офицера корпорации сроком на один год.
— Готово, — Марк в пару касаний заверил контракт своей цифровой подписью, — когда явится на корабль?
— Сейчас! Заберешь свои вещи и явишься к шлюзу С13 немедленно.
— А отпраздновать?
— В следующий раз отпразднуешь, — парень кивнул Крегу на нового сотрудника. — Проведи его домой за вещами, а потом доставь на корабль. И не церемонься.
— У меня для Вас отличные новости, — Рой просто раздувался от гордости, — Весь груз очень удачно продан! Штаб флота затеял крупное строительство в системе «Грань Света» и цены на руду подскочили, а чистые минералы вообще с руками отрывают. Отхватил по дешевке груз катализаторов, конфискованный у пиратов. Правда пришлось оплатить услуги моего бывшего начальника, — суперкарго подмигнул, — но вместо двух контейнеров, мы получим четыре! Я даже подумал, что тащить более дорогие минералы до Плакси-8 не имеет смысла, но потом мне поступило фантастическое предложение.
— Какое?, — заинтересовался Аури.
— Доставить всего один контейнер в пункт нашего назначения, а потом десяток контейнеров с Плакси-8 на Мусорку. Мороки никакой, а цена каждого контракта как за транспортировку ста тон урана.
Аури поморщился. Это была баснословно большая цена для контракта по доставке груза, а, как всем известно, просто так деньги не предлагают. Значит груз опасен.
— Что за груз?, — угрюмо спросил молодой капитан.
— Не известно, — невозмутимо ответил толстяк, — секрет заказчика.
— Нам не подходит, — отрезал Аури.
— Да ты не горячись. Я тоже сперва хотел отказаться, но как узнал имя заказчика, решил поговорить с тобой.
— А что изменит имя?
— Я уверен, оно изменит твое мнение. Вот это тебе что-то напоминает?, — Рой протянул Аури кусочек энергетического кристалла.
Парень взял в руки осколок кристалла, извлек из набедренного отсека бронескафандра виброклинок, вытряхнул из него разбитый энергетический кристалл и приложил к нему осколок. Тот подошел идеально.
— Ну, — нетерпеливо переспросил Рой, — что ответить?
— Не спеши!
Аури вставил кристалл обратно, подключил виброклинок к зарядному устройству и через минуту снова извлек кристалл. Осколок слился с кристаллом. Это было уникальное свойство энергетических кристаллов Мзинов восстанавливать целостность при насыщении энергией.
— Круто, — Хисп протянул руку за кристаллом и принялся его увлеченно рассматривать, — ни одной трещинки!
— Плохо, — Аури забрал кристалл и уселся за стол недовольный.
— Почему плохо?, — удивился Рой.
— Это действительно груз от адмирала, а у него сейчас очень напряженные отношения с СБ.
— И СБ следит за нами второй день, — восторженно заявил Хисп.
— Вот именно, — капитан строго посмотрел на товарища, — стоит нам только взять на борт груз от адмирала и досмотр нам обеспечен. Хотя досмотр будет в любом случае, разница только в том найдут у нас контейнер с секретным грузом или нет. Единственная возможность — это задействовать для доставки наш разведчик, но я ума не приложу, как переправить на него груз и экипаж, не засветив при этом, что корабль принадлежит нам.
— Какой экипаж?
— Ты еще не в курсе? Мой старый экипаж вышвырнули из флота после свары с СБ. Теперь у нас полный комплект и даже больше! Ребята притащили с собой новых знакомых из отставников. Кстати, Хисп, пригласи Марка. Это его касается.
— Есть один вариант, — продолжил Рой, когда в кают-компанию вошел старпом, — я видел на аукционе добывающий челнок. Такой-же, как и используемые нашими шахтерами. Износ не очень большой. Уверен, что Густав сможет привести его в порядок. Нам нужно его купить.
— И отправить контейнер на нем, — ехидно заявил Хисп, — никто в СБ не допрет, что секретный контейнер можно отправить в другую систему на челноке без гипердвигателя!
— Тебе всё бы зубоскалить, — Рой укоризненно глянул на остряка, — нет, просто это объяснит, почему мы продаем наш десантный бот моему знакомому посреднику.