Выбор пал на Хиспа совсем не случайно. Во-первых, телосложением он не вышел. Среднего роста темноволосый парень, субтильной наружности не вызывал уважения у своих противников. С самого начала службы его неприглядная внешность вводила в заблуждение многочисленных шутников, охочих самоутвердится за счет более слабых противников. Правда это выходило боком таким шутникам, потому как Хисп, хоть и был тощ как щепка, но дрался умело и отчаянно. Даже бывалые космодесантники выигрывали у Хиспа только из-за подавляющей разницы в весовой категории и только нокаутом, хотя попасть по Хиспу было трудно, ввиду его исключительной подвижности. А ждать пока Хисп устанет было вообще нереально, тот обладал нечеловеческой выносливостью.
Так и гонялись шутники за своей жертвой, изредка получая очередной, болезненный более для самолюбия, чем для здоровья удар, пока все наблюдатели не начинали кататься от смеха ввиду комичности ситуации. Тем более, что словами Хисп ранил еще сильнее, чем кулаками. Его веселые карие глаза, вечная улыбка оптимиста и бесконечные шутки вызывали положительные эмоции свидетелей поединка, а каждый бой сопровождался монологом театрального актера, комментирующего достоинства и недостатки своего противника. В конце концов, даже некоторые противники начинали ржать во весь голос и кататься по полу, так что уже через два месяца службы никто на базе третьего флота не рисковал обидеть этого злого на слова парня.
Кроме того, Хисп серьезно увлекался драматургией и играл в театре в бытность свою курсантом, да и после перевода в третий флот не бросил свое хобби и организовал любительскую трупу уже на базе третьего флота.
Через пять минут по открытому каналу пришел вызов с крейсера. На экране появилось изображение улыбающегося бородатого мужчины. Было видно, что он очень рад нечаянной встрече и уже подсчитывает свою прибыль.
— Какая удача, мы рады приветствовать дорогих гостей в нашей системе. Я капитан патрульного крейсера корпорации «Оптима». Ложитесь в дрейф, мы должны досмотреть ваше судно на предмет контрабанды.
— Что вы себе позволяете, я капитан «Весеннего Лотоса», гражданин Федерации! Никто не вправе досматривать корабли в открытом космосе, — Хисп сорвался на визг в конце фразы.
Мужчина нахмурился и рявкнул.
— Заткнись, мой крейсер гарантирует мои права. Ложись в дрейф сосунок и принимай досмотровые боты. Будете вести себя хорошо, высадим на обитаемой планете, а если будете шутить, высадим прямо в космос, без скафандров, — и заржал столь удачной, на его взгляд, шутке.
Хисп побледнел и испуганно дернулся.
— Хорошо, мы подчиняемся. Но я буду жаловаться!
Транспорт прекратил разгон и начал торможение. Аури довернул его так, что стыковочные шлюзы оказались на стороне противоположной крейсеру, а максимально возможное количество турелей непосредственной обороны было наоборот направлено на крейсер.
— Готовимся к приему гостей. Хисп, возьми двух пилотов из команды Крега. Вы встретите их в летном ангаре. Экипируйтесь индивидуальными щитами без бронескафандров. Оружия не берите. Вы должны вызывать у них пренебрежение, — Аури улыбнулся, — бойтесь страшных пиратов.
— Мастер-сержант встретите их на выходе из летного ангара. Вы с новенькими всю неделю отрабатывали защиту от абордажа. Покажите нам класс! Но сразу не атакуйте, пусть зайдут подальше, успокоятся и расслабятся.
— Берг, бери свою пятерку и укройтесь на обшивке в районе стыковочного шлюза. Войдете в шлюз за ботами, захватите их и подготовите к старту.
— Я заглушу связь на время операции. Попытаемся взять крейсер на абордаж. Готовимся!
Через десять минут крейсер подошел вплотную к транспорту. Аури никогда не стал бы так подставлять свой корабль. Оставаясь на дистанции, можно было своевременно обнаружить пуск ракет или десантных ботов. Но капитан пиратов, видимо, не считал угрозу серьезной. Еще через пять минут к транспорту пристыковались два десантных бота.
Хисп с десантниками в легких скафандрах встречал пиратов в переходном шлюзе. После стыковки из ботов выскочили около тридцати бойцов в боевой броне. Экипировка пиратов была не очень хорошей. Боевые скафандры устаревших моделей носили следы многочисленных ремонтов.
Один из боевиков, видимо старший, подошел к Хиспу и поднес штурмовую винтовку к его лицу: