— Прими тоже, нам нужны светлые головы.
— Не могу. — Артема передернуло. — Внутрь ничего не лезет.
— Слабак. — Приободрившийся Кортес поискал глазами бармена. — Гонций, еще три коньяка!
— Будем продолжать? — осведомился неуверенно взбирающийся на табурет Христофан.
— Разумеется! — с энтузиазмом воскликнул Кортес. — Выпьем!
— Ты вроде спал?
— Ерунда, я уже в норме!
В подтверждение этого наемник ударил себя в грудь и с громким «уф!» выпустил изо рта небольшую стайку разноцветных мыльных пузырей.
— Что это?
Артем и Христофан в обалдении уставились на парящие шарики. Пузыри весело покружились в воздухе перед Кортесом и стали медленно подниматься к потолку. Приставник протянул руку и дотронулся до одного из них толстым мизинцем. Шарик лопнул.
— Мыльный пузырь?
— Как ты это сделал? — пришел в себя Артем.
— Я сделал? — Кортес злобно посмотрел на напарника и снова издал «уф!»
Очередная стайка переливающихся всеми цветами радуги пузырей взмыла в воздух.
— Здорово, — прогудел Христофан, — выпьем за это!
Собутыльники дружно опрокинули бокалы, последовало еще одно «уф!», и Кортес выдал новую порцию пузырей. Посетители бара зааплодировали.
— Ты где взял эти таблетки? — угрюмо спросил наемник.
— У Биджара.
— Сколько заплатил?
Артем задумчиво повертел в руке пустой бокал и повернулся к бармену:
— Гонций, мы засыхаем от жажды!
— Сколько заплатил? — не отставал Кортес.
— Нисколько, — признался Артем, стараясь не глядеть на наемника. — Он мне их бесплатно впарил и еще дал скидку на «око василиска». Это экспериментальный препарат.
— Убью.
— Убьет, — подтвердил Христофан, активно раскачивающийся на табурете. — Поехали кататься?
— Какой, к чертовой матери, кататься?.. Уф!
Очередная гирлянда мыльных пузырей взлетела к потолку. Гонций выставил на стойку бутылку коньяка:
— Это от Мурция. Бесплатно. За фокусы.
— За какие еще фокусы? — начал звереть Кортес.
— Поехали кататься, — продолжал канючить Христофан, раскачиваясь на табурете. Амплитуда становилась все более и более опасной.
Кортес вытряхнул на ладонь несколько таблеток и протянул Артему:
— Прими!
— Может, потом? — предложил молодой наемник. — Я, признаться, чувствую себя замечательно… ик!
— Нам нужны светлые головы. — Кортес нехорошо улыбнулся. — Прими препарат, дружище.
Артем посмотрел на летающие по бару мыльные пузыри, понял, что спорить бесполезно, скорчил страдальческую гримасу, проглотил таблетки и судорожно запил их простой водой. Кортес и Гонций с любопытством ждали реакции. Блокиратор действовал замечательно. В голове молодого наемника резко прояснилось, но во рту появился острый привкус хорошего мыла.
— Гонций, воды!
Бармен быстро поставил на стойку ледяной стакан, и Артем залпом выпил.
— Ну?
Ничего не происходило.
— Я тоже хочу! — сообщил приставник и, потянувшись к пузырьку с блокиратором, с грохотом свалился с табурета. Кортес мгновенно убрал в карман таблетки, и наемники с трудом вернули Христофана к стойке.
— Хорошо покатались! — промямлил приставник и попытался сползти на пол. Кортес снова подхватил массивного собутыльника и от напряжения выдал очередное «уф!» с дополнением в виде мыльных пузырей.
— Почему у тебя этого нет? — возмутился он, глядя на воспарившие к потолку шарики.
— Потом поговорим, — отрезал Артем и вцепился в толстенную руку приставника. — Едем, Христофан.
— Куда?
— Кататься.
— Здорово!
— И за кладом.
— Сначала кататься!
— Сначала за кладом, Христофан, — твердо проговорил Артем, — ты обещал.
— Весь клад я отдать не могу, — заявил приставник. — Только десять процентов. Корпоративная гордость… честь… гм… правила, кажется.
— Да нам и десять процентов не надо — только диадему! Подарок.
Христофан посмотрел на Кортеса, и тот жалобно выпустил в воздух еще одну стайку мыльных пузырей.
— Ну, если подарок для женщины… — сжалился приставник.
— Для красавицы!
— Заткнись, Артем! — Кортес тоже придвинулся к Христофану. — Для самой лучшей девушки в мире!
— Для такой — найдем, — пообещал приставник и, взяв со стойки бутылку бесплатного коньяка, зубами выдернул пробку. — Завтра.
— Сегодня, Христофан, сегодня, завтра будет поздно.
— Сегодня не могу. Пьян, друзья, не доеду. Приставник потянул бутылку ко рту, но Кортес перехватил его руку: