Богдан ле Ста появился в ресторане Кончини ровно в полдень, минута в минуту, и уверенно подошел к столику Бобби. Подтянутый рыжеволосый мужчина с аккуратно подстриженной рыцарской бородкой, он был одет в добротный, английского сукна костюм и держал и руках тоненький кейс.
- Богдан ле Ста.
- Роберт Дуглас-Хьюм.
Мужчины обменялись рукопожатиями, и рыхлую ладошку Бобби сдавили железные тиски адвоката.
"На тренажерах он, что ли, занимается?"
Четко вырезанное лицо Богдана могло бы украсить любой голливудский боевик, и Дуглас-Хьюм почувствовал укол зависти - его собственная физиономия не была столь откровенно мужественна.
- Признаться, я едва не опоздал, - адвокат присел за столик, - в вашем городе ужасные пробки.
По-английски ле Ста говорил с легким акцентом, а его миндалевидные карие глаза внимательно ощупывали Бобби. Американец понял, что его изучают, и улыбнулся:
- Давно в Нью-Йорке?
- Только что из аэропорта и сегодня же отправляюсь обратно в Берн. Я прилетел специально для встречи с вами.
- Ко мне еще никто не прилетал - из Европы. - Спокойный голос Бобби ничем не выдавал его крайней заинтересованности, "...прилетел специально для встречи с вами!" - О чем вы хотели поговорить?
Карие глаза ле Ста снова внимательно оглядели американца, и Бобби вдруг увидел, что уши его собеседника лишены мочек.
"Забавно. Может быть, поэтому он носит довольно длинные волосы?"
- Мистер Дуглас-Хьюм, дело, о котором я должен с вами поговорить, удивительно и необычно. Я впервые сталкиваюсь с подобным в своей практике.
- Очень интересно.
Богдан сделал маленький глоток кофе, и на его правом мизинце сверкнула рубиновая капля маленького перстня.
"Небось получил эту побрякушку в какой-нибудь Сорбонне".
- Как я уже сообщал, речь идет о завещании лорда Рассела Эрла. Он скончался две недели назад в одной из частных клиник Берна. Я имею честь быть его душеприказчиком.
- Я не был знаком с этим джентльменом.
- Возможно, вам повезло, мистер Дуглас-Хьюм. К сожалению, лорд Рассел не отличался дружелюбием и имел довольно тяжелый характер. Достаточно сказать, что в своем завещании он не упомянул никого из своих родственников или знакомых. Детей же у лорда Рассела не осталось - единственный сын погиб во время войны в Заливе. Он был летчиком.
- Тяжелая утрата.
- Вы правы. - Богдан сухо кивнул. - Как бы там ни было, у лорда Рассела не осталось ни одного прямого наследника.
Сердце Бобби забилось сильнее:
- А наследство большое?
- Банковские счета, акции, недвижимость, все это оценивается в тридцать пять - сорок миллионов фунтов стерлингов. Минус налоги, разумеется.
А вот теперь Бобби вспотел. Он чувствовал, что не в силах совладать с предвкушением, и его голос предательски задрожал:
- Какое отношение это имеет ко мне? Богдан ле Ста оставался невозмутим:
- В последние годы лорд Рассел был крайне озабочен фактом приближения смерти. Будучи человеком эксцентричным, он увлекся теорией переселения душ. Вы слышали о ней?
- Не придавал значения. - Небрежность в голосе Бобби ловко маскировала его невежество в данном вопросе.
- Лорд Рассел убедил себя в том, что после смерти ею душа переселится в другое тело, и таким образом его личность продолжит свое существование. В последнее время он настойчиво искал своего преемника, желая обеспечить тому достойную жизнь. Лорд окружил себя всевозможными медиумами, колдунами, шаманами... ну, вы меня понимаете. В конце концов им удалось вычислить человека, в которого якобы отправится душа старого лорда Рассела.
- Вы хотите, чтобы я в это поверил? - Бобби почти шептал.
Сорок миллионов фунтов стерлингов - это... это почти шестьдесят миллионов долларов! Рубашка Дуглас-Хьюма стала мокрой от пота.
- Господа желают что-нибудь еще? - Красавица Пэгги остановилась и бросила заинтересованный взгляд на мужественное лицо Богдана.
- Чуть позже.
Адвокат даже не удосужился посмотреть на фигуристую девушку. Бобби немного пришел в себя:
- Это невозможно! Так не бывает, мистер ле Ста.
- Я просто рассказываю вам, Роберт, что именно побудило лорда Рассела составить завещание в вашу пользу. - Богдан улыбнулся. - Он считал вас своим преемником.
- Меня?
- Понимаю ваше удивление. "Лорд Дуглас-Хьюм!"
- Сначала я должен уточнить некоторые вопросы. Вы не против?
"Поместье в Англии и собственная яхта!"
- Конечно, не против! Что именно вас интересует? Богдан вытащил из кейса лист бумаги:
- Ваше полное имя Роберт Джеймс Дуглас-Хьюм?
- Да.
- Вы родились в Солт-Лейк-Сити, штат Юта, восьмого октября одна тысяча девятьсот шестьдесят четвертого года в десять часов утра и были третьим ребенком в семье?
- Насчет времени точно не скажу, но мама говорила, что я родился утром.
- Точная дата вашего рождения необычайно важна, мистер Дуглас-Хьюм. Миндалевидные глаза адвоката уперлись в Бобби. - Вы сможете документально подтвердить ее?
- Если потребуется - конечно.
- Ну хорошо. - Богдан сделал пометку на листе и продолжил допрос: - У вас есть родимое пятно в виде четырехлучевой звезды на левом предплечье? - Да.
- Замечательно. - Адвокат убрал лист в кейс. - Теперь, согласно условиям завещания, я должен взять у вас кровь на анализ.