– В следующий раз не отдам!
Девушка рассмеялась и тут же уронила кошелек. Оба одновременно наклонились и стукнулись головами. Однако Вадим был проворнее, и кошелек оказался у него в руках.
Девушка смущенно смотрела на Вадима. Он понимал, что сейчас от него зависит, как будут развиваться отношения. Если девица роняет кошелек специально, это способ познакомиться. Но девушка не была похожа на ту, что сама «клеится». Значит, случайно – тогда можно воспользоваться ситуацией и познакомиться.
Саша и Дима с любопытством наблюдали за ситуацией. И тут Вадим сообразил, что, когда они с Димой изучали пассажиров автобуса, выбирая достойные объекты для охоты, его внимание привлекла только одна мордашка, которую он не смог рассмотреть хорошо, – всю дорогу та была повернута к окну. Но шубку – из кролика, крашенного под леопарда, – Вадим заприметил. И только сейчас он заметил, что именно этот кролик, с претензией на благородную кошку, был перекинут через руку девушки, потиравшей лоб после столкновения с головой Вадима.
– Возвращу, но за поцелуй, – определился Вадим.
– Там, – девушка показала на кошелек, – слишком мало денег, чтобы считать такой обмен равноценным. – При этом ее щеки вспыхнули.
– Сколько нужно добавить? – подхватил тему Вадим.
Два друга Вадима и обе спутницы девушки с интересом наблюдали за происходящим.
– У вас не хватит. И вообще, я поцелуями не торгую! – начала злиться девушка.
– А я их не покупаю, – угрюмо ответил Вадим, отдал кошелек и отвернулся.
То, что девочек, стоявших за ними в очереди, разместили в соседней комнате, можно было объяснить тем, что комнаты давали подряд. Однако Вадиму больше нравилась иная трактовка: то был перст судьбы. И кроме того, перспектива проиграть Диме пари была для Вадима неприемлемой. Вадим не любил проигрывать.
С этим связана история, случившаяся в девятом классе.
Сдавали зачет по лыжам. Забег на пять километров. Вадим лыжи ненавидел – скучно, азарта никакого, ноги потом гудят, дыхания ему, юному курильщику, не хватает. Короче, придумал, как схитрить, тем более что учитель физкультуры особым умом не отличался.
Освобожденного по болезни от зачета Сережу Щукина поставили на развороте, то есть через два с половиной километра от старта. Бежали по набережной Москвы-реки до поста Щукина и потом назад. Набережная в том месте описывала большую дугу, и плюс – кустов вдоль лыжни было предостаточно.
Вадим, стартовавший четвертым, как только увидел трассу, сообразил, что надо делать. Подозвал Щукина, сунул ему под нос кулак и сказал:
– Отметишь меня на повороте вторым!
Сергей спорить не стал, парень был разумный, с хорошо развитым инстинктом самосохранения. (Может, потому и поступил в Высшую школу КГБ СССР. А может, потому, что папа был у него генерал-лейтенантом КГБ…)
Стартовал первый, второй, третий. Пошел Вадим. Пробежав километр или меньше, понял, что больше ну совсем не хочется. Лыжня как раз ушла за поворот, и со старта его не видели. Шмыгнул в кусты и, скрестив под собой палки, сел на них, как на табурет. Вынул сигарету, закурил.
Спокойно покуривая, Вадим дождался, когда появился возвращавшийся после разворота первый стартовавший, и, встав на лыжню метров за десять перед ним, побежал к финишу.
Физрук, остановив секундомер, обалдело выставился на Вадима. Откуда Вадим мог знать, что со Щукиным договорился не только он, но и первый стартовавший. И тот до разворота не добежал, посидел недолго в кустах. Потому время, с которым шел первый, тянуло на норматив кандидата в мастера. Вадим же, обогнавший, получалось, троих, пришел с результатом мастера спорта.
Спустя две недели Вадим узнал от физрука, что включен в сборную Москвы на Всесоюзные соревнования школьников-лыжников.
Пришлось срочно заболеть. Отец согласился помочь организовать оправдательный медицинский документ и именно тогда в первый раз сказал Вадиму:
– Запомни, любая «липа» должна быть тверже дуба!
Но эта история ничему Вадима не научила, – он по-прежнему любил всегда выигрывать…
Вадим решил, что пора идти в атаку. За стеной на фоне голосов слышалось хлопанье дверок шкафов и ящиков тумбочек.
Вадим подошел к соседской двери и постучал.
– Да! Входите, открыто!
Вадим вошел. За дверью стояла глазастая. «Опять перст судьбы, – пронеслось в голове. – Ведь вероятность того, что именно она меня встретит, – один к трем».
– У вас соли случайно нет? – Вадим улыбнулся.
– И спичек тоже! – Глазастая сказала это не резко, а с кокетливой улыбкой.
– Намек понял. Не смею больше беспокоить, – собрался ретироваться Вадим.
– Да, с глупостями – не надо. – Девушка продолжала улыбаться. – Меня, между прочим, зовут Лена. А это, – она указала поочередно на подруг, – Оля и Аня.
– Очень приятно! А я – Вадим. Минуточку!
Вадим в один прыжок подскочил к своей комнате, открыл дверь и со звериным выражением лица прорычал:
– Быстро сюда!
Дима сразу сообразил, в чем дело, и чуть ли не за шиворот поволок за собой замешкавшегося и ничего не понимавшего Сашу. Одернув свитера и пятерней проведя по волосам, они ввалились в девичью светелку.
– Не могу оставаться в долгу, – бодро заявил Вадим. – Мои друзья – Дима и Саша. А это Лена, Оля и Аня.
Английская традиция разговаривать только с теми, кому вы представлены, была, в общем и целом, соблюдена.
Вечером, после ужина, договорились вместе пойти погулять. И получилось, что, дыша свежим морозным воздухом «Подмосковной Швейцарии» (настоящую-то в те времена никто и не видел!), молодежь разбилась на пары. Вадим – с Леной, Саша – с Олей и Дима – с Аней. Так, друг за другом парами, и ходили по домоотдыховскому «променаду», болтая о том о сем.
Вадим с Леной, вначале лидировавшие, по инициативе Вадима попробовали переместиться в конец колонны. Но этой позиции никто уступать не хотел. Начали смеяться, толкаться, бегать по кругу, отпихивая друг друга.
Лена поскользнулась и, падая спиной в сугроб, схватилась за Вадима, пытаясь удержать равновесие. Вадим тоже заскользил на утоптанном снегу дорожки и свалился на Лену. Именно в этот момент фонари, освещавшие прогулочную тропу, погасли. (Назавтра Вадим выяснил, что свет всегда выключали в 22.00.)
Посчитав, что это опять перст судьбы и что попытка не пытка, Вадим, прижимаясь к Лене, попытался ее поцеловать.
Она увернулась, сказав что-то вроде традиционного «Не надо» или «Не так быстро». Вадим не слышал слов. Ее теплое дыхание, ее тело, ощущаемое им даже сквозь зимние одежки, вскружили голову. Вадим прошептал:
– Но это же судьба, – и совершил вторую попытку поймать губы Лены. Эта попытка удалась.
Оля посмотрела на подругу (а светившая луна позволяла различать даже при выключенных фонарях, кто чем занят) и, схватив Сашу за отвороты куртки, тоже оказалась в сугробе. Аня же, напротив, резко увеличила дистанцию между собой и Димой. Его протянутые руки поймали воздух.
Через час, когда все оказались в своих комнатах, поскольку по радио грозный голос объявил отбой под угрозой досрочной выписки из дома отдыха, обозленный Дима швырнул на кровать Вадима единственный взятый из Москвы блок «БТ».
Девочки из-за стены услышали радостное ржание мальчишек (они не знали, что смеялись Вадим с Сашей, Дима дулся и молчал) и подумали, что те смеются над ними, обсуждая легкую победу. Сразу было решено, что с утра им устроят холодный душ. И что продолжения не последует. По крайней мере завтра.
А в это время Дима настаивал:
– Все, хватит дурью маяться! Завтра садимся играть. Надо деньги за путевки отбить. Устроили романтические вечера под луной!
– Тебе еще надо и на сигареты заработать, – заржал Вадим.
– А может, бросишь курить? – подхватил Саша.
– А не пойти ли вам… – потеряв чувство юмора, огрызнулся Дима и повернулся к стене, показывая, что собирается спать. – Разговор окончен.
После завтрака девочки отправились кататься на лыжах, а ребята, отловив лоха, сыночка богатенького внешторговского чиновника, сели играть в преферанс.