— Называют подполковника Извольского.
— Кто он такой? Контрразведчик?
— Нет, это умный штабной офицер, одинокий человек, говорят, что его жена и двое детей погибли в железнодорожной катастрофе.
— Умный — этого мало, — возразил Лазо, — а вот как он относится к большевикам? Сочувствует им?
— Этого я сказать не могу.
— Возьметесь ли вы выполнить одно серьезное поручение? — спросил Лазо, внимательно оглядывая Судейкина.
— Смотря какое.
— Товарищ Судейкин, если бы вы были коммунистом, то вам приказали бы в порядке партийной дисциплины. Но вы просто честный русский патриот и помогаете большевикам.
Судейкину, по-видимому, понравились слова Лазо, и он ответил, не задумываясь:
— Говорите, Владимир Николаевич!
— Я хочу, чтобы вы предложили подполковнику Извольскому свидание с Лазо.
— С Лазо?
— Да! Повидайте Извольского с глазу на глаз и скажите ему, что Лазо хочет его видеть, что он гарантирует ему жизнь. Условия встречи такие. Вас с Извольским у гостиницы «Версаль» будет ждать автомобиль. На нем вы доедете до Гнилого Угла. Там вас встретит тот самый товарищ, которому вы достали форму капитана. Вы останетесь, а капитан завяжет глаза Извольскому и увезет его за город, где его будет ждать Лазо.
— Это авантюрный план, Владимир Николаевич, — не выдержал Судейкин.
— Не авантюрный, а разумный. Без конспирации не обойтись.
Штабс-капитан долго раздумывал.
— Беретесь? — поторопил его Лазо.
— Попытаюсь.
— Так в шесть вечера у «Версаля» вас ждет автомобиль.
Морская вода отливала сталью. На бульварах трепыхали на ветру кое-где оставшиеся на деревьях ржавые листья.
Тишина окутала весь город. Ни в военном порту, ни на Дальневосточном заводе, ни на Эгершельде не слышно скрипа лебедок, людских голосов, стука колес. Все вымерло. Затих и торговый порт. Изредка промчится извозчичья пролетка, и снова воцарится тишина.
Утром третьего января 1920 года ни один рабочий не пришел в мастерские, ни один служащий не вышел на работу. На магазинах замки, кинотеатры закрыты.
Подполковник Извольский сидел в офицерской школе на Русском острове и обдумывал положение, в какое он попал. Это был кадровый офицер, медленно продвигавшийся по ступенькам служебной лестницы, серьезный и вдумчивый человек. «Я не монархист, верил сначала эсерам, потом меньшевикам, но убедился, что и они политические дельцы», — говорил он своим близким друзьям.
Всеобщая забастовка в городе смутила его. В последнее время он пришел к выводу, что Семенов, Калмыков и Розанов бессовестно продают Приморье японцам. Он знал о недовольстве Розановым даже в офицерской среде и не верил в жизнеспособность корпуса самообороны.
Извольский мучительно думал над тем, как ему отказаться от нового назначения, но его отвлек стук.
— Разрешите, господин подполковник?
— Войдите!
На пороге стоял штабс-капитан Судейкин.
— Можно ли к вам обратиться по личному делу? — спросил он и тут же добавил: — Это даже не личное, а общее дело. Я знаю, что ждет меня, когда передам вам одно приглашение, но я взялся за эту трудную миссию… Понимаете ли, подполковник, я люблю Россию, люблю ее так, как может любить русский патриот. Мне все в ней дорого… И потому я решаюсь вам сказать…
Речь Судейкина была настолько отрывочной и путаной, что Извольский прервал его:
— Ну, говорите же наконец, чего вы хотите.
— Один из руководителей большевистского движения на Дальнем Востоке предлагает вам сегодня встретиться с ним.
— Вы не спутали меня с кем-нибудь?
— Я знаю, что говорю. Вас хочет видеть Лазо.
— Вы не лжете?
Судейкин уловил в интонации подполковника интерес к предложению.
— Слово офицера, — ответил он.
— Этому слову я теперь не верю.
— Тогда слово честного русского патриота.
— В какой вы части?
— Я офицер тридцать пятого полка, штабс-капитан Судейкин.
— Кто ваш командир? — решил проверить Извольский.
— Абрам Петрович Шегидевич.
— Ну что ж, ваш Лазо сюда, что ли, приедет?
— Нет! Встреча должна состояться следующим образом. — И Судейкин, изложив план Ягодкина, добавил: — Верьте мне, что ни один волос не упадет с вашей головы.
Извольский был озадачен. На протяжении года вся контрразведка искала Лазо, оценив его голову в баснословную сумму, а он, Извольский, может с ним встретиться где-то за городом и говорить с ним с глазу на глаз. Это чертовски соблазнительно! Но, может быть, штабс-капитан — провокатор?