И только когда все затихли в комнате, она со вздохом спросила:
- Как вы думаете, это не связано с нашим делом?
- Завтра спросим, - проворчал Макс. - У Алексеича.
Он заснул первым. Дыхания Валерия она не различала с самого начала, но сама уснула быстро и легко. И сон был глубокий, без малейшего намёка на сущность, которая крадётся где-то по городу...
А проснулись все вместе от разговора, который доносился издалека и, кажется, был на очень повышенных тонах.
Благо в пижамке, Юля вскочила с кровати и, обойдя кровати парней, подошла к двери. Прислушавшись, сообразила: разговаривали двое - Алексеича она узнала. Но кто была та женщина, которая, кажется, на него наехала, а он только и делал, что пытался её утешить? Оглянулась на Макса, который притиснул ухо к двери рядом с нею.
- Голос знакомый, - озадаченно сказал он. - Ругаются, наверное, в вестибюле. Выглянуть, что ли?
Он уже надел спортивные штаны, так что Юля скептически посмотрела на него, но кивнула и открыла дверь. Валерий сидел на своей кровати - совсем не сонный.
Макс выглянул и, отпрянув, поразился:
- Там Тася! Жена Влада! Чего это она с Алексеичем?
Прислушавшись к приоткрытой двери, девушка наконец поняла - и испугалась: Тася обвиняет Алексеича в том, что муж из-за его дел дома не ночует, и требует сказать, где сейчас Влад находится, потому что она его найти не может - даже своими методами.
- Ребята, Влад пропал, - обернувшись, вполголоса сказала она. - Посмотрите свои мобильники - он не звонил?
Оба в смятении быстро разыскали телефоны. Ни на одном Влад не отметился.
- Что делаем? - спросил побледневший Макс.
- Подождём, - жёстко сказал Валерий.
Юля снова осторожно высунулась из комнаты. Было почему-то страшно, если разгневанная Тася вдруг захочет их увидеть. Не хотелось оправдываться - что они-то здесь, а Влада нет? Но спорящие на коридор не обращали внимания, и девушка сумела разглядеть жену Влада: невысокая, крепкая, чуть полновата, с короткой стрижкой светло-русых волос... Юля легко представила её рядом с Владом.
Дождались Алексеича, который сразу поспешил к ним, после того как проводил Тасю. Он направился в комнату Юли, как будто уже знал, что остатки команды находятся именно у неё. После стука в дверь он вошёл и без малейшего удивления при виде трёх кроватей в комнате спросил:
- Есть примерное представление, где он находится?
Все трое покачали головами.
- Алексеич, а вы нам Тасю дайте, - предложил серьёзный Макс. - Она Влада сильно чувствует. Она нам дорогу и без его фотографии покажет, а дальше мы и сами сумеем.
- Тасю посылать с вами не могу, - поморщился хозяин поместья. - Ты правильно сказал насчёт чувства. Но есть две проблемы. Она его сейчас не чувствует, иначе бы к нам не пришла. А это значит, что он либо блокирован, либо... - Он запнулся и подавил вздох. - Вторая проблема в том, что Тася беременна. (Юля про себя ахнула: она-то думала - Тася полновата!) И посылать её на это дело я уж точно не буду. Думаю, вы меня в этом понимаете. Пока она дома, где её отвлекают дети, она будет спокойней. Но в дороге с вами... Когда неизвестно, чем могут окончиться поиски Влада... - Он покачал головой. - Нет, я её с вами не пущу.
- Дарья? - вспомнила Юля. - Она не поможет?
- Сегодня нет. Её попросили посидеть с внуками.
- И что? - обозлился Макс. - Так и будем просто так сидеть, что ли?
- До обеда, - резко сказал Алексеич. - А там я освобожусь - пойду с вами.
- А почему после обеда? - не отступал Макс - спрашивая сразу за двоих.
- Потому что я сейчас разошлю по городу всех ребят-бесконтактников, которые умеют мало-мальски работать с фотографиями, - уже без раздражения ответил хозяин поместья. - Ребята, я всё понимаю. Но дело такое, что я не могу вас отпустить в город без собственной защиты. Так что - выждем немного, а потом пойдём все вместе.
Когда он ушёл, они сели на кровати, поставленные треугольником.
- И что - так и будем сидеть? - беспомощно спросил Макс.
- Колись, что такое - искать по фоткам, - предложил Валерий.
- И Тася, и я умеем искать человека по фотографии. Ну как... Смотришь на фотку нужного человека, а потом смотришь вокруг себя. На чём, на какой стороне взгляд застревает, туда и идёшь. И чем ближе к месту, тем лучше чувствуешь его. Ну, примерно вы такое видели, когда утром Дарья по пентаграмме поняла, где искать человека, который эту пентаграмму нарисовал.
- Жаль, у нас нет фотки Влада, - грустно сказала Юля. - Можно было хотя бы примерное представление получить, где он сейчас находится.
- Он же блокирован, - напомнил Валерий.
- Попытка не пытка, - проворчал Макс.
- Тогда... у меня есть его фотка.
- Что?
- Но только на мобильном.
- Перешли мне на почту - у тебя же почта есть? - вскочила с кровати Юля. - А я распечатаю. Тут принтер пусть и не цветной, но нам ведь и чёрно-белая фотка сойдёт.
- Но...
- Валер, хоть что-то делать! - в отчаянии сказал Макс. - Ну не могу я сидеть сложа руки, когда тут такие дела!
- Вот-вот! - поддержала его девушка. - Я только распсихуюсь, если буду сидеть. Мы же никуда ехать не собираемся! Только посмотреть хотим!
Они быстро оделись и понеслись в гостиную. Здесь оказалось ожидаемо пусто, так что никто не мешал заниматься своими делами, а заодно и переговариваться.
Пока шёл короткий процесс передачи фотки и работы с компьютером, Юля не могла отделаться от воображаемого ужаса. Она буквально видела сидящего, прислонившись к стене, Влада - и чёрные пальцы на его голове. Только он не кричал, а смотрел мёртвыми глазами... Вылезающий из принтера лист девушка чуть не разодрала, вытаскивая, чтобы поспешно заглянуть в его глаза и убедиться, что хоть на фотографии он живой. И выдохнула. Он улыбался. Это ещё ничего не значило, но принесло ощутимое облегчение. Юля жалко улыбнулась: "Суеверная, да?"
Макс получил свою распечатку (каждый решил, что должен иметь свой лист), со вздохом вгляделся в лицо Влада и вдруг спросил:
- Ребята, а вам не кажется, что из-за этого - ну, что Влад пропал, мы и не могли заснуть сегодня? Влад ведь член команды. С ним плохо - и нам не по себе.
- Но вместе мы уснули сразу, - возразил Валерий.
- Это потому, что почувствовали защиту. Вместе мы крепче.
Они помолчали. Начинать поиск стало страшновато. Прервал молчание Валерий. Он как-то внимательно всмотрелся в лист с изображением Влада и спросил:
- А если его сделали приманкой?
- То есть?
- Ну, судя по тому, что с нами было, сущность охотится на Юлю и на тебя, Макс. Юля переходит в те слои, где перемещается сущность. Макс умеет её отслеживать. Может, она ждёт, что вы броситесь спасать Влада?
- Легко, - размышляя о новом повороте дела, сказала девушка. - В смысле, мне это было бы сделать легко - броситься, при одном условии - что я буду знать место, где он находится.
- Что-то я не представляю, как ты можешь броситься, - с сомнением сказал Макс.
- Я же говорю - легко. Узнать бы, где он - пройду по слоям. Как прошла к тебе в университетский корпус. Рассчитать тоже легко.
- У меня впечатление, что я знаю, где он, - рассеянно сказал Валерий.
- И где?
- Не буду портить эксперимент. Сначала ты, Макс. А потом сверимся, точно ли узнали. Если узнаем, конечно. Блок-то, возможно, не прорвать.
- Я сильней, - насупился Макс. - Сильней Таси. Тоньше меня чувствует только Дарья.
- А где будем экспериментировать? - спросила Юля.
- Здесь, - решительно сказал Макс и, взяв изображение Влада, встал посередине гостиной. Он не отрывал глаз от листа, глядя на который, постепенно словно успокаивался и становился расслабленным. Вот он шевельнулся и всем корпусом чуть-чуть повернулся. Мгновения - он снова повернулся и застыл.
- Северная сторона города, - констатировал Валерий. - Влад ушёл в тот дом.