А голова-башня даже будучи надрубленной старалась выпрямиться, чтобы и далее терзать мальчишку-воителя. Эрик снова ударил, стараясь вложиться, но при этом избежать опасного провала. Такое вот движение, пресс как пружина и при соприкосновение клинка разворот назад.
- И у меня нелегче! - Девушка показала на свою правую обнажившуюся грудь. С нее капала и запекалась кровь. Левое колено также оказалось содранным. И приходилось, терпеть, локализуя болью.
Мальчишка уже забыл, что это лишь учения, хотя подобную полосу препятствий и называли - гробовой или даже абсолютной аннигиляцией. Без её прохождения ты не поступишь в Наивысшую Космическую школы, и сможешь стать хроноагентом наслаждающимся видением иных миров.
Но это уже забыто, ты среди зверей, в зоопарке галактического масштаба. Враг падает от удара, заваливаются туши чудовищ! И в этом твоя правота и скорбь в одном флаконе! На отважного Эрика снова разом несколько толстенных хоботов плюнули, мальчишка запоздал, ему пульсаром аннигиляции прошибло плечо, явно ломая обычно упругие косточки. Сбивая с ног, на словно нарочно моментально вспыхнувшую огоньками поверхность. А когда кости ломают простому человеку, это так больно, можно окочуриться от шока. Пламя же опались кожу спины, заставило сразу вскочить пацана. Но опять огневая дубина всадила ему по груди, припечатав словно осу мухобойка. Хотя Эрик Коршунов и не был простым человеком, но в данный момент ощущал себя не в своей тарелке. Он чувствовал особые, крайне вредоносные волны, которые парализовали его способности.
- Мне паршиво! - Глаза Эрика остекленели, и он моментально отключился. Альфрая едва успела схватить мальчишку за руку, чтобы он опять не грохнулся. Чем-то её курсант напомнил Максимку, хотя конечно он Эрик рельефен мускулами, как эталон для Геракла-отрока. К счастью напор монстров в этом время чуть-чуть ослаб. Девушка-воин профессиональным движением растерла ему лицо.
- Не ныряй в черную дыру, мой милый витязь. - Вернулось сознание, но вместе с ним и боль. Эрик, тяжело пуская алые пузыри, из раздробленных легких крови простонал, его душила жуткая немощь:
- Я больше не пойду. - Выдавил словно засохшую пасту из тюбика мальчишка-негр.
- Не раскисай! Тут аптечка есть. - Подбодрила Альфрая. Они и сама получила изрядно обжигающих уколов. Приходилось держаться на воле, самолюбии и чувстве долга.
Действительно полоса препятствий устроена как в эру, когда человечество душилось на своей перенаселенной планете, компьютерная игра. Есть дополнительные жизни и что существенно сброшенная энергия вызывающая моментальную регенерацию. Да было чертовски сложно, но ребята быстро учились.
- Главное не отступать и не сдаваться! - Сказала, стряхивая серую бледность с лица негритенка-терминатора Эльфарая. - Можно в бою отступить, но нельзя в войне уступить! Войско отходит назад не от страха, а как кулак для размаха!
Она тоже, разумеется, далеко не в своей тарелке, то и дело, ошибаясь, получая болезненные удары. Вот они встали плечо к плечу, у Эрика по мышцам забурлила, до этого явно примороженная горячая африканская кровь. Раз драться, то драться. Вот атакует мопед с лапками ягуара и нелепым хвостом, с какими-то антеннами. Из фары мутант технотронный пытается их излучением достать. Ну и будет ему за это.
Юноша рубит не слишком высоко, подпрыгнув вверх, пропустив под собой поток света. Только жар возле ног, подсказал мальчишке, какую опасность хранит в себе этот яркий оранжевый столбик!
А удар по шлангу соединяющим бензобак с двигателем заставил испустить блестящий поток искр. Зверски притормозить, затем обмякнуть пятнистые лапы чудовища на колесах.
Альфрая крикнула:
- Вспомни приемы прежних учений. - Стараясь не паниковать, добавила. - Действуем парой как фигуристы на гелии, против жутких индивидуалистов мира тупой электроники.
-Вы давать пируэты? - Мальчишка с большим трудом выдерживал грозивший смести словно метла натиск. - Это прелесть, с петлей на шее!
Не сразу у них получилось координировать свои действия. Вот фехтовальная машина с башкой льва едва не срезала шею, возник кровавый подтек. А тут опять как полыхнет, даже светленькие на фоне черного лица брови начали тлеть.
Затем пара освоилась и стала действовать, куда более слажено. Казалось, что предательская слабость уже отступает, и жар сердец заставляет растаять стальные цепи, что стреножили плоть.
Еще чуть-чуть, вот она невидимый барьер такого архисложного первого уровня.
Альфрая пропела:
- Кто привык за победу бороться, то не рухнет на дно и колодца!
Стиснув зубы, Эрик, ныряя под гиперплазменный канат, прошипел:
Мы победим - я это твердо знаю,
Гулять нам скоро по лугам просторным!
Быть вечно щедрым на подарки краю -
Воспитывать потомков благородных!
И вот казалось, непреодолимая лента промежуточного финиша взята. И заливистая трель саблезубого соловья у входа: "Да вы молодцы, но далее ждите еще погорячее блинчиков, на сковороде"!
Альфрая ругнулась:
- Да чтоб тебе подавиться!
В следующем этапе им пришлось прыгать по плавающим в воздухе грибам, уклоняться от летающих ножей, переползать колючую проволоку.
Первый прыжок оказался едва для Эрика и последним. Мальчик сорвался вниз, но успел в последний момент подхватить пальцами ног свисающий с гриба лепесток. И ловко кульнувшись снова запрыгнул на шляпку. Альфрая подбодрила пацана: