«И откуда Ахмет знал, что я собью все летящие в белку стрелы? А я бы наверное сбил!» — подумал я, глядя как сразу три мои стрелы попали точно в цель. Сбив летящие на меня стрелы. Более того, следующее три стрелы, выпущенные мной по очереди, разорвав тетиву ошарашенных стрелков, оставили тех без боевого оружия. Перепуганный княжич, услыхав свист, тут же присел за острыми брёвнами. А обалдевший от невиданной меткости своего мелкого друга казак, аж привстал на стременах.
— Чуб! Поверь мне! — проорал я, глядя как ещё двое заезжих лучников, приготовилась выпустить по мне залп. — Это ловушка! Я вместе с вами буду их отстреливать! Ты же видишь, я один, целого десятка стою!
— Не стрелять! — проорал Чуб. — Кто ещё раз выстрелит, самолично голову срублю! Тысяча конных? — переспросил он меня.
— Может и больше… Я не знаю. Но командует ими один из темников императора. Так что, может и десять тысяч быть. Хотя вряд ли он такое войско на небольшой городок привёл. А сынок его, со своей сотней, тебя вон там как раз дожидается…
— Но ты же мне говорил, что их не больше сотни, — а теперь десять тысяч… — всё ещё не мог поверить Чуб. — Я и подмоги-то, по полсотни с каждого поселения попросил… А теперь что получается, мы здесь все смертники?
— Но я же не знал… — опустил я глаза, прекрасно понимая что меня обвели вокруг пальца, свои же люди.
— Все назад! — скомандовал Чуб. — За стены! — А ты Комар, забирал бы своих волков, да уезжал куда подальше, пока все не одумались. Не оставит тебя в покое княжич. Не успокоится, пока в гости к матери тебя не отправит, вслед за страшной белкой…
Я обернулся к своей волчьей команде, крепко обняв их за мохнатые шеи.
— Спасибо друзья, что подержали меня. Но сейчас вам пора…
— Э, брат! Я может чего не понимаю? Но эти двуногие еноты, только что хотели тебя на корм червям отправить. Плюнул бы ты на это дело, и бежал с нами. А они пускай сами с собой разбираются. — выдал вполне справедливое решение всех моих проблем, чёрный великан.
— Не могу я, Хо. Ты же знаешь… И отец там у меня, и сестричка где-то там… А вам, в добрый путь… Я тебя правда, ещё об одной маленькой услуге попрошу… Предупреди мою волчью семью и медоеда, что бы ушли с каменной пещеры пока снег не растает…
— Нет! — не сдавался волк. — Что за дела! То я его полгода дозваться не мог, а теперь он меня прогоняет? Вот возьму тебя за шкирку, словно волчонка. И нечего ты мне не сделаешь, а после ещё и спасибо скажешь! А со своим родственниками сам разберёшься.
— Оставь его Хо. — вмешалась волчица. — Он уже всё для себя решил. Идём! У нас своя жизнь, у него своя. — и Хо, осознав что это так, тяжело вздохнув, лизнул меня на прощанье, прошептав мне на ухо:
— Я самого непослушного волчонка, в твою честь назову, — Мухой. — я улыбнулся.
— Почему Муха? — не понял я.
— Потому что это наверняка будет маленькая, злобная волчица… Вся в тебя и твою мать. — и ещё раз грозно рыкнув на выглянувшего из-за острых кольев, княжича, словно тень, тут же скрылся за поворотом.
***
Я стоял возле Чуба, с трудом выглядывая из-за частокола. К нам подошёл староста вместе с дядькой княжича.
— Чуб! Зачем ты волчонка привёл! — заревел на огромного воина старик, — а вдруг он и есть их шпион! Взялся непонятно от куда, как снег на голову, в шмотках ворованных! И не просто ворованных, а с убиенного княжича снятых! Вот, где он их взял? Пока не расскажет, будет снова в чём мать родила в подвале сидеть!
— И про кольчужку тоже, пускай поведает! — вклинился в разговор бородатый гость. Все дружно посмотрели на меня. И что же мне им рассказать? Что я будучи десятником орды, породнился с наместником этого улуса, а затем ещё и подружился с внуком императора? Тогда уже проще поведать, что я мол, из будущего, и у меня как минимум три матери, одну из которых этот придурок, снова лишил только-что жизни? И я выдавил лишь:
— Я это всё, в кости выиграл… — процедил я, сквозь зубы.
— Нет! Ну он ещё и издевается! — выкрикнул старик. — Да я тебя! — пригрозил он кулаком.
— Тише сватушка, тише, — вдруг заинтересовался дядя княжича. — У кого ты выиграл, можешь сказать? Как его звали?
— Говори, Комар! — приняв моё молчание за неповиновение, снова принялся грозить мне подвалом старый козёл. А я просто быстро сочинял себе новую легенду.
— Мы с бабкой пошли в соседний город, там возле трактира, сидел паренёк и развлекался ножичком, тем что вы у меня отобрали. Я подошёл и сказал что три раза подряд попаду им в дерево и он застрянет. Он сказал, что если я это сделаю, то он мне этот ножик отдаст. Я попал. Но затем он захотел отыграть его назад, предложив сыграть в кости. — повесив нос и в несвойственной мне манере, строя из себя сопливого, обиженного ребёнка, у которого отобрали игрушку, я продолжал вешать лапшу на уши. Но на удивление, меня все внимательно слушали, и даже княжич, растолкав народ на стене, подошёл поближе. — Я обыграл его и в кости, сняв с него всю одёжку. В том числе сапожки и этот небольшой лук со стрелами. И он предложил сыграть на эту чёрную накидку. Я согласился, хотя понятия не имел, что это такое. Мне просто всё время везло, и я не хотел упускать удачу. Когда пацан остался почти голый, он сказал чтобы я не уходил и дождался его что бы отыграться. Мол у Сартака, то есть у него, ещё много чего есть, и убежал в трактир. Но пришла бабушка, и забрала меня домой. А через неделю, когда я пришёл из лесу в дом, то там все лежали с перерезанным горлом… Я очень испугался и сбежал к тётке… — закончил я.