— За господина! — первым поднял налитую потницу, Шрам.
***
— Ну всё Мерзы, не плач! — похлопал я всё ещё рыдающего от чрезмерно выпитого, хоть и довольно крупного, но максимум, шестнадцатилетнего юношу. — Я тебе кстати, очень благодарен.
— За что это? — не понял меня Мерзы.
— За ту стрелу. — он непонимающе посмотрел на меня и на грозно светящую одним глазом белку.
— За ту, что белку чуть не убил? — предположил Мерзы.
— Да нет. — улыбнулся я. — Эту белку, хрен убьешь! Я уже пытался, поверь. За то, что ослушался приказа и под страхом смерти, пытался спасти меня от медведя. Я этого не забуду. Но я так же не забуду, что ты конкретный засранец! Надеюсь, это в прошлом. И гонять я тебя буду вдвойне, пока из тебя не выветриться всё то дерьмо, что ты нахватался у своего папаши. И возможно, когда я стану сотником, то верну тебе твой арабан. Но это, только если ты проявишь себя с положительной стороны. Договорились?
— Да хоть втройне меня гоняй, Комар! Хоть в десять раз больше! Увидишь! Я воин не плохой! — обрадовался вновь открывающейся перспективе, Мерзы.
— Ладно, ладно! — ещё раз похлопал я по плечу юношу. — Давай, кушай. Набирайся сил. Они скоро тебе понадобятся… — я встал, и пошатываясь после очередной попойки, пошёл в шатёр. Но уже у входа, всё же дал ценные указания.
— Игды! — крикнул я. — Завтра начинай обучать их грамоте! Чтобы до обеда все умели читать и писать! Это понятно?
— Но хозяин! Как это возможно! До обеда-то?! — опустил руки, Игды. — Как я их оболтусов, за пол дня, грамоте-то обучу!
— Твои проблемы! — сдвинул я плечами. — И самое главное. Меня с белкой, до обеда не будить! Услышу малейший шум, всем бошки поодстреливаю… — еле добравшись до кипы шкур, я в очередной раз дал себе зарок больше так не напиваться, погладил на прощанье вертихвостку, и уснул беспробудным, детским сном…
— Не переживай, Игды. — похлопал по плечу озадаченного слугу, Шрам. Господин же не сказал, до которого обеда. До завтрашнего, или через неделю? Или целый год оболтусам знания в голову вбивать…
— А и правда! — повеселел Горбун. — Не сказал…
— Так что пойдём, выпьем за его здоровье! Он же надеюсь, не против, если мы за его здоровье, немного бухнем?
— За здоровье, — это можно… — согласился Игды. — Без здоровья, — оно никак…
— Это точно! — одобрительно похлопал его Шрам. — А нашему хозяину, ещё и удача, причём немалая, непременно понадобится! А за нее тоже, не грех выпить… А потом, когда у нас тосты и твоя великолепная потница закончатся, можно и грамоте…
— Шрам, ты очень, очень хороший человек. — еле стоя на ногах, похлопал по плечу не менее бухого вояку, Игды. — и за это, нужно срочно выпить!
— Что, выпить-то? — не понял мужик. — Мы всё подчистую вылокали! Вон, возле дрыхнущих сопляков пустой бурдюк валяется…
— Всю, да не всю… — Игды по-заговорщически приставив палец к губам, вынул из-за рубахи небольшую, кожаную тару. Обрадованный Шрам с большим уважением посмотрел на невероятно гордого собой, горбуна.
— А за что, выпьем-то? — немного помявшись, причмокивая и поглаживая усы с небольшой бородкой, в предвкушении спросил мужик. — За всё вроде, уже пили…
— Так, за тебя же! — не понял Игды. — Или забыл?
— Не забыл я… Просто не хочу я за себя пить. Вот и всё…
— Ну ладно… — с пониманием посмотрел на него Игды. — А давай, за Мерзы! — после небольшой паузы, предложил неожиданно горбун.
— За Мерзы? — не понял Шрам. — А за него-то, за что?
— Ну как-же! — уставившись залитыми потницей глазами на коренастого вояку, выкрикнул Игды.
— Тс-с… Тихо! — шикнул на него Шрам. Не буди лихо, — пока тихо… А то ещё и с сопляками делится придётся…
— Ну, как-же… — уже прошептал горбун. — Не побоялся Ахмета и по медведю выстрелил!
— Кто, выстрелил? — не понял Шрам.
— Как кто? Мерзы выстрелил! Хороший человек, однако оказался… Смелый!
— Не смеши меня, друг! — похлопал горбуна по плечу, расплывшийся в улыбке, Шрам. — Я не знаю зачем он всё это выдумал. Может к новому десятнику подмазывается, или ещё чего… Но его отец просил меня за ним приглядывать и в его дела без надобности не лезть. И я не лезу. Ну, почти не лезу… Но и в никакого медведя, он тогда тоже не стрелял. Я рядом с ним был и всё видел…