– Прости, но я совсем забыла, что не повесила полотенце!
И воскликнула:
– А это еще что такое?
Катя увидела синяки, покрывшие всю правую сторону тела офицера:
– Господи! И это ты называешь легким ушибом?!
– О чем ты, Катюша?
– Да ты весь в синяках.
– Ну и что? Это же естественно, ведь я говорил, что неудачно приземлился.
– А по-моему, ты не приземлился, а падал с большой высоты. Что произошло, Юра?
– Да пустяки, Кать!
– Нет, не пустяки, и ты должен мне все рассказать. Жду на кухне!
Екатерина вышла, Юрий помылся не без труда, все же боль давала знать о себе. Но десантнику не привыкать переносить боль. Одевшись, он проследовал на кухню. Присел за стол, на котором Катя выставила бутылку шампанского и тарелку с отбивными и вермишелью, хлеб, бокалы. В сторонке поставила пепельницу. Рядом положила оставленные Стрельцовым в прихожей сигареты и зажигалку. Не те, что отдал комбат, а те, что купил Юрий у ресторана. Он взял шампанское, бесшумно открыл бутылку, разлил шипящую и пенистую жидкость по бокалам. Поднял свой:
– За тебя, Катенька!
– За нас, Юра! За наше будущее и настоящее.
Выпив, Стрельцов проговорил:
– Гадость. А ведь кто-то только и пьет эту шипучку.
– Я тоже не люблю шампанское.
– А что предпочитаешь, чтобы я знал на будущее?
– Коньяк.
Стрельцов удивился:
– Коньяк? Не ожидал.
– Немного коньяку. Кстати, у меня припрятана бутылка настоящего коньяка.
– Откуда?
– Подруга, бывшая однокурсница, из Франции привезла.
– И что это за подруга?
– А тебе какая разница?
– Ты уходишь от вопроса.
Катя улыбнулась:
– И не надейся, не познакомлю.
В ее голосе отчетливо звучали игривые нотки:
– Впрочем, подруга замужем. Она женщина расчетливая, еще с института мечтала выйти замуж за богатого мужчину. И это ей удалось.
– Расчетливая, говоришь? Как же она стала твоей подругой, ведь ты совершенно другая.
– А может, и я расчетливая. Ухватилась же за женатого мужчину? И ничего. Особых угрызений совести не испытываю.
– Это еще вопрос, кто за кого ухватился. Скажи, и давно ты виделась со своей подругой?
– До встречи с тобой. В июле. Она с мужем, известным банкиром, и его то ли компаньоном, то ли товарищем приезжала в Рязань. Позвонила мне, в выходные ездили на природу, шашлыки жарили, отдыхали, а заодно и общались. Больше говорила, конечно, подруга, все расписывала жизнь свою беззаботную, мне же рассказывать было нечего.
Стрельцов отставил бокал, прикурил сигарету:
– А товарищ банкира за тобой, случаем, не ухаживал?
– Ухаживал.
– И тебе это нравилось?
– До определенного момента да. Потом надоело – слишком он усердствовал и был до тошноты любезен.
– И ты что, отшила его?
– Юра, что за вопросы? Что за допрос ты мне устроил? Все это было, да ничего, по сути, и не было, до тебя. До того, как ты появился в моей жизни.
– И тебе нравились ухаживания того хлыста лощеного. Как же, богатенький буратино, а стелется перед тобой…
– Ты никак ревнуешь?
– Да, черт побери, ревную! И в этом есть что-то странное?
– Юра, мне, конечно, приятно осознавать, что ты любишь меня, но ревновать не надо. Не к кому!
Стрельцов угрожающе произнес:
– Будет не к кому! Если этот урод еще раз появится здесь, то я его просто прибью!
– Ну что ты?! Успокойся. И дернул меня черт рассказать о подруге. А все шампанское – хоть и гадость, но по мозгам бьет. Так выпьем коньяку или мне выбросить его?
– А ты выбросишь?
– Если скажешь, выброшу. Вернее, в раковину вылью, прямо при тебе.
– Не надо. Давай этот коньяк, посмотрим, чем он от нашего отличается.
Екатерина принесла пузатую бутылку с простенькой этикеткой, убрала шампанское и фужеры, выставила рюмки. Минут пять мучился Стрельцов с пробкой: французы запечатали свой марочный товар крепко. Не то что наши. У нас свернул пробку и пей, а у них, видно, специальный нож или штопор нужен. Справившись, наконец, с пробкой, Юрий разлил коньяк по маленьким рюмкам. Кухню сразу же заполнил аромат черной жидкости. Стрельцов сказал:
– Да! Это не наш клоповник. Хотя аромат еще ни о чем не говорит. Одеколон тоже хорошо пахнет.
Но, опустошив рюмку, оценил напиток:
– Хорош! Ничего не скажешь. И крепкий, и пьется легко.
После ужина Екатерина быстро убрала все со стола, вымыла посуду, бокалы, рюмки, расставила и разложила все по привычным местам. Шампанское и коньяк поставила в холодильник, сварила кофе.
Стрельцов все это время курил, любуясь Катей, отмечая ее ловкие, доведенные до автоматизма действия.
Она поставила чашки на стол, присела, отложив на соседний стул передник: