Только вера в то, что твои чувства все еще сильны ко мне – только это дает силу. И с такой силой я не побоялся бы идти наперекор всему.
Моя милая Гермиона, я не знаю, смогу ли писать тебе еще письма – лучше будет, конечно, когда мы увидимся. Живи, любимая, даже пока меня нет рядом – живи так, чтобы все завидовали. И знай, что мысленно, в закоулках сознания и чертогах мира – я рядом.
Всегда.
Пусть ты и не можешь до тронуться до меня, прижать и... Мерлин, Гермиона, как же я скучаю! Я рядом.
Пойми это.
И я знаю, я чувствую, что должен сказать тебе самое главное, моя зануда:
Я люблю тебя.
Неси это знание в своем сердце.
Целую, твой Гарри Поттер.”
- Ну вот, теперь мы узнали, какой я красавчик, а также, какой он романтик, – прокомментировал Драко, читающий письмо в руках девушки. “Большие проблемы”, значит? Ну, хуй знает. Как думаешь, Гермиона?
- Я бы тебе сейчас засунула что-нибудь поглубже, но, боюсь, у тебя там и без этого не очень много места. Так что замолчи, – Гермиона убрала письмо в карман. – И вообще, читать чужие письма...
- Нехорошо, знаю. Но ведь я такой нехороший! – усмехнулся Малфой. Его настроение после письма от лучшего друга – пусть и не ему – немного поднялось. Может, все действительно не так ужасно? И они победят?
Знать бы еще только, кого именно побеждать...
- Итак, что мы имеем, – девушка тоже заметно приободрилась. – Вчера у нас два раза умер Невилл, а один раз – Мак-Гонагалл. Еще раньше группа из шести волшебников пропала из замка. Ах да, конечно же, Дамблдор вернулся. Также, у нас есть бутылка с воспоминанием, нет Омута Памяти, а школу закрывают.
- А еще сову убили при доставке письма и, подозреваю, это была Букля. Гарри не обрадуется, – омрачил происходящее Малфой. – И эти рассказы о странном преподе... А уж то, что произошло ночью... не знаю, что это была за тварь, но, слава Мерлиновой бороде, что она меня не тронула. А Невилл... ну, одним Избранным больше, одним...
- Малфой!
- Ладно, ладно, молчу, – Драко примиряюще улыбнулся. – Так что там дальше?
- Так вот. У нас нет никаких зацепок, однако, мы можем отправиться к Дамблдору и попытаться официально получить доступ к Омуту Памяти, – Гермиона явно повеселела. – А еще мы можем найти Миртл и выяснить, что она вчера видела. Так как оба источника информации одинаково важны, а нас всего двое, предлагаю разделить обязанности. Кто пойдет в туалет к Миртл? – она взглянула на Малфоя. Тот огляделся в поисках мантии-невидимки. Ее, конечно же, в гостиной не было.
- Я как раз собирался к Дамблдору, Грейнджер, – быстро сказал он. – И бутылка с воспоминанием у меня...
- Отлично! – девушка просияла. – Тогда передавай Миртл привет, ладно?
Стоя на пороге туалета Плаксы Миртл, Малфой размышлял о том, в какой именно момент жизни он свернул не туда. Наверное, в тот, когда начал общаться с гриффиндорцами на равных. “Ну их к черту”, – пронеслась мысль в голове Драко в момент, когда он толкнул дверь и прошел внутрь.
В кабинке кто-то привычно рыдал.
- Эй, Миртл! – постучал в дверь Малфой. – Вылезай! Мне нужно задать тебе пару вопросов.
- Пару вопросов?
Призрак третьекурсницы медленно выплыл из кабинки, подозрительно глядя на Малфоя, или даже куда-то сквозь него, через круглые очки. Драко поежился, почувствовав холод, исходящий от привидения. Находиться в этом залитом слезами помещении, в ЖЕНСКОМ, мать его, туалете, ему ни разу не хотелось.
- Миртл, когда ты вчера кричала об убитом Невилле, ты кого имела в виду?
- Невилла, – Плакса покрутила пальцем у виска. – А кого же еще?
- Миртл! Я спрашиваю тебя об убийце? Кто вчера убил Невилла? – Драко пока решил не уточнять, что Невилл все-таки закончился.
- Так ведь он жив остался, не так ли? Почти Безголовый Ник пролетал мимо больничного крыла вчера вечером и узнал, что...
- МИРТЛ. КТО ВЧЕРА ПОКУШАЛСЯ НА ЖИЗНЬ ЛОНГБОТТОМА?! – терпение Драко кончалось. Чертова Гермиона! Пошла сейчас к Дамблдору и норм ей. А ему с этой призрачной ненормальной развлекаться. А он не Поттер! Он не может в привидение! По крайней мере, не в ЭТО!
- Ну... если ты про того, кого я спугнула своим криком, то... рыжие волосы, горящие глаза, наглая ухмылка... Я... – Миртл запнулась. – Я больше ничего не помню, – жалобно добавила она. – Совсем ничего!
- Я не могу с уверенностью говорить, увидим ли мы когда-нибудь Поттера, Рубеус. Все что я могу утверждать – у него был шанс. Воспользовался ли он им? Покажет лишь время.
Хагрид и Снейп медленно брели по промерзшей дороге, на которую им удалось трансгрессировать из поселения великанов. Им оставалось преодолеть еще несколько километров до ближайшего маггловского населенного пункта. Там они могли купить еды – денег ни у кого при себе не было, потому Снейп верил в чудесную силу Конфундуса – после чего отправиться в Лондон, на вокзал “Кингс Кросс”, где стоял “Хогвартс-Экспресс”. Да, пришло время возвращаться в замок. Снейпу просто некуда было более возвращаться, а Хагрид, встретив зельевара, решил, что со своим страхом он еще поборется. Да и не бросать же коллегу в незнакомой местности?
- Северус... – Хагрид неловко повел плечом, опустив взгляд вниз.
- Да? – встрепенулся зельевар, смахивая мрачные мысли, пленившие голову.
- Как думаешь, все еще устаканится? Или... или уже ничего не вернешь?
Снейп захотел приложиться чем-то тяжелым великану по голове. Трижды. На счастье. Потому что уже в груди все сжимало болезненным спазмом, стоило лишь подумать о том, что этот чертов мальчишка...
- Увы, я понятия не имею. Но хотелось бы надеяться.
- Надежда, – Хагрид вздохнул. – Только она-то у нас и остается.
- Я надеюсь, профессор Дамблдор вернется и все разрулит, – Снейп мрачно посмотрел вдаль, где уже виднелись первые дома. – Вот только зачем он вообще уходил...
- Значит, на то были причины, Северус, – Хагрид как-то приободрился, услышав имя директора. – Уж он то все решит.
- Мне однажды приснилось, как я убиваю директора, – зачем-то тихо начал вещать Снейп. – Он просил меня не убивать меня, но в глазах его... читалось, что...
- Северус, – Хагрид перебил зельевара, останавливаясь. – Вы ничего не слышите?
Снейп замолчал и прислушался. Было тихо: тишину нарушало лишь сопение лесничего, да треск веток в лесу.
- Что-то смущает?
- Мы здесь не одни, – Хагрид потянулся к карману, где хранился заветный розовый зонтик. – Совсем не одни...
- И вы правы, Хагрид, – раздался вдруг холодный голос над самым ухом Снейпа. Резким ударом у зельевара выбили землю из-под ног и палочку из кармана. Хагрид отскочил, выставляя зонтик меж собой и напавшими.
- Не стоит восставать против людей Министерства, Рубеус Хагрид, – старый знакомый Снейпа, один из тех невыразимцев, что гнались за ними в ту ночь, прижал зельевара к земле сапогом. – С вами у нас нет никаких проблем, вы можете просто уйти. Профессор же Снейп нарушил закон, и потому должен быть препровожден в Азкабан...
...Снейп простонал. Он только выбрался из этого чертового места...
- ...где будет находиться до вынесения приговора. Попались вы, профессор, – ядовито улыбнулся невыразимец. – Слишком много следов оставили.
- Поттер мертв, – глухо произнес зельевар. Он не знал, что еще мог сказать в этой ситуации. Нужно было как-то выиграть время, вернуть палочку, использовать Хагрида... или, как предпочитал Малфой, грубую физическую силу. Нужно было что-то, что помогло бы им сбежать. Черт! Как он забыл, что эти шавки Министерства гонятся за ним... и за Гарри...
- Да? – по голосу было слышно, что невыразимец удивлен. – Что ж, это облегчает нам задачу. Впрочем, сначала мы проверим, правду ли вы говорите. Майлз! – обратился невыразимец к своему спутнику, – мне нужна сыворотка.
Этого-то Снейп и боялся. Под действием сыворотки он вряд ли сможет как-то противостоять невыразицам. И выдаст... выдаст все. Этого нельзя было допустить.