- Какой порошок? – не расслышал зельевара Рубеус. – За порошками – это к Малфою! Он у нас по ним мастер!
- Да я в курсе, – усмехнулся Снейп себе под нос. Кто, если не он привил слизеринцу любовь к разного рода препаратам?
Тем временем, мотоцикл медленно снижался к замку, ориентируясь на пустое поле для квиддича. Снизу их никто не встречал (да никто и не знал об их прибытии), вокруг стремительно вступал в свои права темный вечер, а мотоцикл трясся и трещал, равноускоренно сближаясь с сугробом в центре поля. Снейп закрыл глаза и почему-то начал молиться. Действительно.
- Сейчас! – воскликнул Хагрид.
И их транспорт угодил прямиком в сугроб, мгновенно затихая. Снейп открыл глаза. Вокруг них не цвел райский сад, а это значило, что отдыха ему все еще не видать.
- Мы живы, – констатировал Северус, радуясь и не радуясь этому факту одновременно. – И мы вернулись! – добавил он очевидную вещь.
Рубеус радостно затряс головой, вылезая из мотоцикла и помогая выбраться зельевару. Снейп по колено увяз в снегу, принимая устойчивое положение и посмотрел на горящие огнями башни Хогвартса.
- Я уж думал больше никогда не увижу...
- А я же говорил, что мы доберемся, профессор! – Хагрид извлек из кармана зонтик и одним взмахом отправил мотоцикл из сугроба прочь. Когда транспорт скрылся из виду, Рубеус одобряюще кивнул. – Ну, пойдемте в замок! Кто его знает, может и Дамблдор вернулся уже, а может и Гарри Поттер!
- Когда-то я ушел из Хогвартса, чтобы найти и уничтожить все крестражи Волан-де-Морта, лишить того бессмертия и уничтожить навсегда. Битва, начатая Невиллом Лонгботтомом, не должна была стать очередной – лишь последней.
Альбус Дамблдор сидел в кресле в центре своего кабинета. Вокруг него стояли преподаватели, здесь были Драко, Гермиона и даже Джинни, Фоукс смиренно взирал на директора из клетки. Директор курил трубку, заедая дым лимонными дольками. Директор был серьезен.
- Вернулся я с той же целью. Здесь, в моем кабинете, хранился еще один крестраж, который я уничтожил, – директор кивнул на лежащий на столе меч Гриффиндора, – этим самым мечом. К несчастью, защита, висевшая на кольце Марволо Мракса, была несколько иной, чем на остальных артефактах, а потому сила крестража из кольца перешла в меч. В итоге, мы имеем очередной крестраж перед нами.
Директор посмотрел на Гермиону.
- Мисс Грейнджер, вы можете привести сюда мисс Лавгуд?
- Я уже здесь, профессор, – зазвенел голосок Полумны среди толпы. Волшебники расступились, и Полумна предстала перед директором во всей красе. – Я уже выяснила все по вашему вопросу, профессор Дамблдор. Диадема Кандиды Когтевран находится в Выручай-комнате. Эльф-домовик Добби высказал желание, – Полумна с опаской глянула в сторону Гермионы, неровно дышащей к таким вещам, – принести нам диадему, лишь только он отыщет ее.
- Отлично, – кивнул Дамблдор, и девушка, улыбнувшись, отошла в сторону, вставая возле Джинни. – Таким образом, – директор обратился ко всем присутствующим, – мы имеем и второй крестраж, дамы и господа – диадему Кандиды.
По толпе пронесся шепот, но взмахом руки Альбус заставил всех замолчать.
- И, наконец, самое неприятное. Вчера ночью Избранный, Невилл Лонгботтом, был убит. Но не просто убит, – директор мрачно оглядел волшебников, – а лишен души.
В ту ночь, когда лорд Волан-де-Морт ворвался в дом Лонгботтомов, материнская любовь защитила Невилла от смерти, а сам Темный Лорд был развоплощен. И лишь шрам на лбу Невилла напоминал нам о той страшной доле, что пала на него. Но шрам был не только напоминанием, – директор понизил голос, – а так же символом того, что Лорд оставил в нем часть своей души. Невилл стал очередным крестражем Волан-де-Морта!
- Директор! Мы все умрем? – Сибилла была бледна, как смерть. – Я предвижу это!
- Сибилла, – директор посмотрел на Трелони с укором. – Когда вы перестанете нести эту чепуху? Год назад вы предрекали мне смерть от руки профессора Снейпа, и что же?
- И я, в целом, мог бы это сделать, будь я ярым поклонником дел Темного Лорда, профессор, – раздался голос с порога. Все обернулись. Северус мрачно оглядел присутствующих. Слишком много народу – он не любил этого.
- Добрый вечер, – выдавил он.
- А, Северус! – обрадовался Дамблдор, откладывая трубку и вставая, чтобы пожать Снейпу руку. – Вас весьма долго не было! Впрочем, думаю, мы обсудим это с вами позже, а сейчас, прошу, присоединяйтесь к нам!
Снейп коротко кивнул, вставая подле Драко. Малфой посмотрел на Снейпа – лицо зельевара было смертельно бледным и дико усталым. Драко сунул руку в карман мантии.
- Держи, Северус, – шепнул он, кладя в карман Снейпа пакетик. – Это поможет, отвечаю.
- ...Таким образом, тот, кто поглотил душу Невилла, получил вдобавок и всю силу Волан-де-Морта, – профессор уже вновь вещал страшные вещи на своей волне.
А сегодня мисс Грейнджер предоставила нам неоспоримое доказательство того, что тот, кто поглотил душу Невилла – древний дух, очень сильный маг и рыжеволосый убийца. Наверняка он сделал это лишь потому, что почувствовал огромную силу, скрытую внутри мальчика. Мисс Уизли сообщила мне подробности событий, произошедших в школе за последнее время. Я уверен – за тем, что мистер Рон Уизли, мисс Лаванда Браун и профессор Филеус Флитвик бесследно пропали, стоит Он. Мистер Финниган поведал мне о странном человеке, что ведет занятия по Уходу за магическими существами в отсутствие Рубеуса Хагрида. И это также, несомненно, наш древний убийца.
Он поглощает энергию других волшебников. Он очень силен и готовится напасть.
И цель его, боюсь, весь мир.
Все побелели. Директор жизнерадостно помрачнел.
- Не беспокойтесь! Сначала, – тут он сделал паузу, – он убьет всех нас. А вот уже потом...
- Профессор!
В кабинет директора влетел запыхавшийся Хагрид. Лицо его выражало ужас.
- Профессор! Оно... в моем доме. Оно хочет убить!
Директор вскочил с кресла, подбежал к Хагриду. Рубеус рухнул на колени перед директором, а из глаз его потекли слезы.
- Я не могу больше молчать, профессор! Оно все равно убьет... убьет меня! Это я виноват во всем! Я нашел это чертово строение в лесу, я открыл его, я выпустил эту тварь! Он требовал молчания! Он не мог убить, пока я молчу! Но теперь собирается! Тайна открыта, я знаю, вы видели мое воспоминание! Я думал... хоть так смогу рассказать, а он не узнает... Он знает! Профессор!
- Пошлите срочно за мадам Помфри! – обратился профессор к толпе. – Хагрид, успокойтесь. Все будет в порядке.
- Оно убило Клыка, оно убьет и меня, профессор! – Хагрид рыдал, разбавляя жуткую атмосферу атмосферой безысходности. Сибилла вновь забурчала что-то о смерти, мадам Трюк – о том, что надо отсюда улетать, а профессор Слизнорт превратился в кресло.
Вскоре рыдающего Хагрида отдали на попечение мадам Помфри. Профессор Дамблдор вызвал Патронуса, сказал пару слов – и призрачный феникс вылетел через окно, неся известия кому-то неведомому.
- Так. Я вызову сюда людей из Ордена, а вам, уважаемые профессора, нужно заняться эвакуацией школы. Слышал, нас закрывают, – директор кивнул на Грюма, молчаливо наблюдавшего за собранием, – и, боюсь, уже начали работать над этим. Подозреваю, что закрывать нас будет и Скримджер, и Отдел Тайн, а потому грядет что-то. Что-то... – профессор на миг задумался. – Ах да, собрание окончено! Попрошу остаться здесь лишь профессора Снейпа, мисс Грейнджер, мисс Уизли и мистера Малфоя.
Народ начал выходить из кабинета. Профессор Стебль побежала в теплицы спасать свои любимые огурцы, профессор Трелони и профессор Вектор принялись спорить, кто их них какой факультет будет эвакуировать (Когтевран и Гриффиндор остались без деканов и заняться ими было некому). Слизнорт, как заместитель декана, не меняя формы, потихоньку пополз в подземелья Слизерина. Полумна Лавгуд, отстраненно улыбаясь, предложила профессору Вектор свою помощь в работе с Когтевраном.