- Но он же умер, – здесь даже Хагрид не удержался. – Гермиона, деточка, да что с тобой?
- Может, ее опять коротнуло? – предложил Малфой. – Потыкайте ее кто-нибудь палочкой...
- Заткнись, Малфой. Я в норме. Я просто... не знаю. Иногда такие глупости в голову приходят.
- А глупости, как спасти нашу задницу, никому в голову не приходят? – угрюмо буркнул Реддл, на всякий случай отойдя от Грейнджер подальше.
Все поникли.
- Понятно, – Волан-де-Морт потер лысину наждачкой. – Тогда, Дамблдор, я выступлю против этой твари. Раз уж пророчество... а у меня нет причин не доверять пророчествам... Кстати, как там Невилл?
Все странно посмотрели на Волан-де-Морта. Волан-де-Морт странно посмотрел на всех.
- Точно! Том, я совсем забыл рассказать вам! – Альбус отложил очередную дольку. – Вы уже в курсе, что Невилл был лишен духом души позапрошлой ночью?
- ЧТО. КАК. КАК, – Тома коротнуло. Снейп на всякий случай достал палочку. Том Реддл вернулся в свой уголочек, где уже не было кресла, зато была уютная стеночка, и принялся биться о нее головой.
- Невилл... лишен... прошлой ночью... Невилл... душа... крестраж...
- Кажется, он завис, – отметил Драко. – Профессор, зачем вы так с ним? Он, вроде как, наша единственная надежда.
- Том, – Альбус осторожно позвал Реддла. – Я понимаю, вам сейчас тяжело...
- ТЯЖЕЛО?! ТЯЖЕЛО, АЛЬБУС?! – Реддл вспылил. Снейп подумал-подумал и все-таки решил палочку на бывшего работодателя поднять. – ОН ПОГЛОТИЛ НЕ ДУШУ ЛОНГБОТТОМА! ОН ПОГЛОТИЛ ЧАСТЬ МЕНЯ!
- Думаю, она была вкусней, чем предыдущая. Та, которая хранится в мече Гриффиндора, – зачем-то уточнил Дамблдор. Он издевался. Глаза Реддла вылезли из орбит.
- А ЧТО МОЯ ДУША ДЕЛАЕТ В МЕЧЕ ПРОКЛЯТОГО ГОДРИКА ГРИФФИНДОРА, ДАМБЛДОР, СУКА?!
- А ну-ка, перестань, псих лысый, – это вступил в разговор Хагрид. Подойдя к Волан-де-Морту, он двумя ручищами схватил его за мантию и нехило так потряс, приподняв на полтора метра. – И не оскорбляй профессора Дамблдора в моем присутствии.
- Отпусти меня... – позеленел Лорд. Хагрид послушался. Том Реддл рухнул на пол, глядя куда-то сквозь свои ноги.
- Все пропало... все...
- Том? – Альбус положил руку на плечо Волан-де-Морта. – Вы в порядке?
- О, да, – настроение Реддла мгновенно переменилось. Он встал, пронзая насквозь взглядом змеиных глаз профессора Дамблдора. – Я в полном порядке, профессор. Только вот кто-то методично лишает меня бессмертия. А один так вообще забрал мой крестраж себе. Вы в курсе, что это незаконно?
- Как и само создание этих Темных артефактов, – кивнул Дабмлдор. – Но, послушайте...
- И не хочу ничего слушать! – замотал головой Реддл в знак протеста. – Прямо сейчас вы отдадите мне все крестражи, которые находятся у вас. В противном случае мне придется покинуть ваше общество.
- И куда вы пойдете, Лорд? – Снейп кивнул за окно. – Холодно, темно, Купол вокруг замка. А в Запретном лесу, – он понизил голос до пугающе-загадочного, – говорят, появились кентавры-некрофилы. Что, все еще хотите вернуться к ним в естественную среду обитания? А лопатку вам сразу не завернуть?
- А вы хотите, чтобы я отказался вам помогать?
- А вы хотите лимонных долек?
- Так, стоп, – на этот раз не выдержала Джинни. – У нас что ни разговор, то ссора или лимонные дольки. Давайте все заткнемся? У меня есть предложение.
- Надеюсь, оно включает в себя возврат крестражей, – пробурчал Лорд. – Выкладывай.
- Что, если создать еще один крестраж? Для подстраховки? И использовать для этих целей что-нибудь ненужное...
- Чтобы использовать что-нибудь ненужное, надо убить что-нибудь ненужное, – заметил Темный Лорд. – Но тут кое-кто решил доебаться до моей лысины, потому второе не будет проблемой. Но зачем?
- Один крестраж будет у Лорда, – продолжала Джинни, окидывая взглядом Тома, – два других у Дамблдора, – она посмотрела на директора. – Так все будут довольны и защищены. Верно?
- А не проще профессору отдать Лорду диадему, например? – встряла Гермиона, которую перспектива стать жертвой крестража не впечатляла. – Зачем создавать еще один?
- Бля, – Джинни замолчала, все еще поглядывая на Дамблдора. Тот молчал и делал вид, что ничего не происходит. – Ну, как хотите. Забыли, – она нахмурилась, опустив взгляд.
Все переглянулись.
- Профессор Дамблдор, а вы чего молчите? – Драко решил поддержать Джинни. – Вы что-то скрываете от нас?
- Я? Да нет, – директор упорно избегал зрительных контактов со всеми присутствующими. Волан-де-Морт снова начал злиться.
- Альбус, я думаю, нет, я требую объяснений!
- Да вы заебали, – директор помрачнел. – Какой-то старый идиот снял защитную магию с диадемы и меча, и их спиздили с помощью Манящих чар полтора часа назад, когда мы с мисс Уизли мирно пили чаек с лимонными дольками. Я ничего не смог сделать.
- ТЫ СЕРЬЕЗНО, ДИРЕКТОР?! – взорвался Том Реддл снова. Альбус вздохнул.
- И, таким образом, мы беззащитны перед нашим общим врагом. Грустненько, не правда ли?
- ДА ТЫ ЗАЕБАЛ, СТАРЫЙ УРОД!
- Хотите долечку? – заискивающе поинтересовался старик.
- Я УХОЖУ! – заявил Волан-де-Морт.
- Подождите, Лорд, Вы нужны нам, – Гермиона встала с места, ринувшись вслед за озлобленным Томом.
- Конкретно тебе? – Волан-де-Морт с отвращением посмотрел на девушку. – Так себе перспектива.
- Конкретно нам всем. А мы нужны Вам! – Грейнджер решила пропустить мимо ушей слова Реддла. – Впереди нас ждет сражение, в котором, если мы не объединимся, мы проиграем! И тогда наличие крестражей или их отсутствие не спасет Вашу жизнь!
- А с каких это пор здесь все стали беспокоиться о моей жизни? – Лорд прищурился, обведя комнату изучающим взглядом. Драко пожал плечами, Северус продолжал не отрывать взгляда от периодически краснеющей Лили, Альбус невозмутимо пережевывал свое любимое лакомство, а Джинни поспешила отвести взгляд, явно не зная, что ответить. – Моя жизнь нужна вам всем лишь до той поры, пока существует Он. Потом же вы постараетесь избавиться от меня. Да, и я не совсем доверяю твоим словам, Дамблдор, – едко протянул Реддл, зло смотря на Альбуса. Тот в ответ продемонстрировал свою полубезумную улыбку.
- Да, это временное соглашение, – продолжала увещевать Гермиона, читавшая на досуге занимательную психологию для ведьм и вурдалаков. – Но оно нужно нам всем. Куда Вы уйдете, Лорд? Вы уверены, что Он не захочет высосать...
Драко хохотнул, за что был вознагражден злобным взглядом от Уизли.
...Вашу силу? А пока Вы нужны нам, мы тоже предоставим для Вас определенную защиту. Мы здесь все должны друг друга защищать, – девушку куда-то несло.
- Почему она так много разговаривает? Я думал, только я так делаю в каждом фильме, прежде чем убить Избранного.
- Так к чему мы пришли? – заговорил доселе молчавший Драко. – Вы остаетесь?
Реддл скривился, отошел в свой любимый уголочек и тяжело вздохнул, всем своим видом выказывая недовольство.
- Лорд? – поинтересовался вернувшийся в реальность Снейп. – Вы с нами?
- Да, – с трудом выдавил из себя Том. – Но вы даже понятия не имеете, как я вас ненавижу. И да, у меня условие.
- Ну какие здесь могут быть условия? – Альбус махнул рукой, победоносно улыбаясь.
- Не подпускайте ко мне эту девчонку, – Реддл зыркнул в сторону покрасневшей Гермионы. – Она странная.
Все радостно кивнули.
Кроме Мак-Гонагалл. Но она уже была мертва и кивать не могла.
Поэтому это было не так уж и важно.
А затем, спустя еще час, в замок заявился Он.
Он не был уродливо страшен, как в ночь смерти Избранного. Он выглядел точно так же, как и на тех недолгих занятиях по Уходу. Рыжий мужчина, которого легко было спутать с кем-то из семейства Уизли...
Если бы не глаза, светящиеся от переизбытка энергии.
Дух был сыт. Но то был лишь завтрак, обед только начинался...
Он знал, что почти все волшебники успели покинуть Хогвартс, знал, что замок и его окрестности оградили Куполом. Они – ха! – думают, что смогут его остановить. Такие глупые и наивные волшебники. Никто из них и не подозревает, КАКОЙ силой он обладает. И какой будет обладать!